Wayne Allan Granger (nacido el 15 de marzo de 1944) es un ex lanzador de relevo diestro de las Grandes Ligas de Béisbol estadounidense que jugó para los Cardenales de San Luis (1968, 1973), los Rojos de Cincinnati (1969-1971) , los Mellizos de Minnesota (1972), los Yankees de Nueva York (1973), los Medias Blancas de Chicago (1974), los Astros de Houston (1975) y los Expos de Montreal (1976). Granger, de 6’4” y 165 libras, fue uno de los lanzadores de relevo más efectivos y duraderos del béisbol durante los primeros años de la famosa Big Red Machine de Cincinnati . [1]
Granger se graduó de la Huntington High School en Huntington, Massachusetts . En 1962, recién salido de la escuela secundaria, jugó para los Sagamore Clouters de la Cape Cod Baseball League (CCBL). Jugando contra una competencia principalmente universitaria, Granger bateó .329 y lideró la liga en jonrones y carreras impulsadas. Fue incluido en el Salón de la Fama de la CCBL en 2010. [2]
Asistió al Springfield College , donde fue lanzador del equipo de béisbol de 1965. [3]
Antes de comenzar su carrera profesional, Granger jugó dos temporadas en la provincia de Quebec en la liga senior de Saguenay: en 1963 para los Jonquiere Braves y en 1964 para Port-Alfred en 1964. [4]
Granger fue fichado por los Cardenales de San Luis como agente libre amateur en 1965. Hizo su debut en las Grandes Ligas a los 24 años el 5 de junio de 1968, en una victoria de los Cardenales por 3-1 sobre los Astros de Houston en el Astrodome , obteniendo también su primer salvamento con una entrada perfecta en relevo del abridor Larry Jaster . El primer bateador al que se enfrentó fue Bob Aspromonte , a quien ponchó. [5] El novato sinkerballer tuvo marca de 4-2 con una efectividad de 2.25 en 34 juegos esa temporada.
Sin embargo, el 11 de octubre de 1968, los Cardinals cambiaron a Bobby Tolan y Granger a los Cincinnati Reds por Vada Pinson .
Con los Rojos en 1969, Granger registró un récord de 9-6 y una efectividad de 2.79 con 27 salvamentos en un récord de 90 apariciones en la Liga Nacional en ese entonces , y ganó el primero de dos premios consecutivos al Bombero del Año de Sporting News . [6] La temporada siguiente en 1970 estableció un récord de la Liga Nacional con 35 salvamentos (desde entonces roto) mientras que tuvo un récord de 6-5 con una efectividad de 2.66 en 67 juegos. Esa temporada, ocupó el octavo lugar en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional .
En junio de ese año, lanzó el último lanzamiento y también obtuvo la última victoria en el venerable estadio de los Rojos, Crosley Field, antes de que el equipo se mudara al Riverfront Stadium . [7]
Durante el tercer juego de la Serie Mundial de 1970 contra los Orioles de Baltimore , Granger le permitió un grand slam al lanzador contrario Dave McNally . Es la única vez en la historia de la Serie Mundial que un lanzador ha conectado un grand slam. Los Rojos perdieron la serie al mejor de siete en cinco juegos, y Granger nunca volvió a lanzar en la postemporada.
En 1971, volvió a liderar la liga en juegos lanzados con 70, registrando un récord de 7-6 con una efectividad de 3.33 y 11 salvamentos. Fue canjeado por los Rojos a los Mellizos de Minnesota por Tom Hall el 3 de diciembre de 1971. [8]
Después de un año con los Twins, a partir de 1973, Granger lanzó para cinco equipos en cuatro temporadas. [1] Los Cardinals lo readquirieron de los Twins a cambio de Larry Hisle y John Cumberland el 29 de noviembre de 1972. [9] Las lesiones en el brazo interrumpieron su carrera en 1976.
Fue incluido en el Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati en 1982, siendo el segundo lanzador de relevo de los Rojos en recibir ese honor. [7] Desde entonces, ha regresado periódicamente a Cincinnati para las reuniones de los Rojos, incluido el RedsFest anual y las inducciones al Salón de la Fama de los Rojos. [10]