Wayne Clarke (nacido el 28 de febrero de 1961) es un exfutbolista profesional inglés .
Jugando como delantero , marcó casi 150 goles a lo largo de su carrera y fue miembro del equipo Everton que terminó como campeón de la liga inglesa en 1987.
Hizo casi 450 apariciones en la Football League , jugando para Wolverhampton Wanderers , Birmingham City , Everton, Leicester City , Manchester City , Shrewsbury Town , Stoke City y Walsall .
Es el menor de cinco hermanos: Frank , Allan , Derek y Kelvin, quienes jugaron fútbol de liga. [3]
Clarke nació en Short Heath , el quinto hijo de Frank Clarke, Sr.
Se unió al club de su ciudad natal, el Wolverhampton Wanderers, como colegial asociado en su cumpleaños número 15 en 1976, a pesar de la competencia de los principales clubes, [4] y se convirtió en aprendiz cuando dejó la escuela el año siguiente.
Entre los clubes que estaban interesados en fichar a Clarke en ese momento se encontraban el Arsenal y el Leeds , donde hizo pruebas y ambos equipos de Merseyside también estaban interesados. Clarke y sus padres también fueron a comer con Brian Clough , que dirigía al Nottingham Forest , y le dijeron: "Mira, quiero que vengas con nosotros", pero él prefirió quedarse en casa y fichó por los Wanderers. [5]
Antes de su debut profesional, Clarke representó a Inglaterra a nivel escolar. [6]
En sus días de colegial internacional, Clarke recuerda: "Mi primer partido como colegial inglés fue en el antiguo campo del Oxford United , vencimos a Irlanda del Norte por 5-0. Marqué un triplete jugando en la banda. Marqué mi tercer gol directamente de un saque de esquina. Jugamos contra Alemania Occidental en Coblenza y contra Holanda en Holanda. También jugué en Wembley dos veces, contra Francia y Gales". [7]
Clarke firmó su primer contrato profesional en marzo de 1978, [6] y debutó con el primer equipo como suplente el 9 de mayo de 1978 en una victoria por 2-1 como visitante ante el Ipswich Town a los 17 años, reemplazando a Mel Eves en el último partido de la temporada 1977-78. Otro debutante ese día sería el futuro capitán de Inglaterra, Terry Butcher . [8]
En la temporada 1978/79, Clarke, con 17 años, fue nombrado nuevamente para el banquillo de los Wolves por Sammy Chung para la visita de Bristol City y el viaje a Southampton en septiembre de 1978 antes de ser titular en los partidos en casa contra Ipswich , de visitante contra Everton , de visitante contra Arsenal y de visitante contra Middlesbrough a finales de octubre. [9] [10] [11] [12] [13] [14]
Brian Clough, aparentemente todavía un admirador, volvió a llamar a Clarke ese noviembre, esta vez para representar a Inglaterra en el nivel Junior, pero el club respondió rechazando la convocatoria y enviando sus disculpas con el jugador ahora al margen del primer equipo de los Wolves. [15]
Mucha gente seguía de cerca al joven jugador de West Midlander. Tras su debut como titular en casa contra el Ipswich, que acabó con una derrota por 1-0 para los Wolves, el entrenador del Ipswich, Ron Atkinson, se reunió con Clarke en la sala de juntas del club para darle algunos consejos. Clarke recuerda que "Big Ron" le dijo: "Creo que jugaste muy bien hoy y espero con ansias ver tu carrera. Sé que te derrotaron hoy, pero no te desanimes demasiado. Cuando debuté, perdimos cinco". [16]
Un mes después del cumpleaños número 18 de Clarke, cuando los Wolves ocupaban el puesto 20 de la tabla (de 22 equipos), Clarke marcó su primer gol con los Wolves en un empate 3-3 contra el QPR en Loftus Road . [17]
En total, el adolescente haría 9 apariciones esa temporada y el club terminaría 18º en la liga. [18]
Clarke jugó 20 partidos y marcó 2 goles durante la temporada 1979/80, lo que resultó en que el club terminara sexto en la liga, y fue miembro del equipo de 16 hombres que viajó cuando los Wolves ganaron la Copa de la Liga en 1980 , [19] pero no jugó. Compitió por los puestos de titular con Andy Gray y John Richards . [20]
Clarke hizo 22 titularidades y 10 apariciones desde el banco durante la temporada 1980/81, incluyendo un ingreso como suplente en el minuto 78 en Eindhoven cuando los Wolves se enfrentaron al PSV en la Copa de la UEFA y fue miembro del equipo que sufrió el descenso de la Primera División en 1981/82 pero recuperó su estatus de primera división la temporada siguiente contribuyendo con 42 titularidades y 13 goles. [21] [22] [23]
Clarke dejó el club al final de la temporada 1983-84 tras un segundo descenso de la máxima categoría, y contribuyó con otros 10 goles en 36 apariciones. "En mi última temporada en el Wolves (1983/84), tenía un contrato renovable mensual. Con mucho gusto habría firmado un nuevo contrato si hubieran mejorado la plantilla, pero nunca lo hicieron. Descendimos de nuevo al final de la temporada y me di cuenta de que tenía que irme", afirmó Clarke en una entrevista de 2022. [24] [25]
Marcó 33 goles en 170 apariciones en todas las competiciones [26] antes de que Ron Saunders lo llevara al Birmingham City de Segunda División en 1984. El precio de £80.000 fue fijado por un tribunal e incluía una cláusula que daba derecho a los Wolves a la mitad de cualquier beneficio obtenido de una futura venta del jugador. [27]
Clarke anotó 19 goles en su primera temporada en Birmingham, lo que lo convirtió en su máximo goleador. Sus 17 goles en la liga hicieron una importante contribución al ascenso del club desde la Segunda División en 1984-85 . Su temporada en la máxima categoría con Birmingham se vio interrumpida por una suspensión y lesiones menores, y solo logró cinco goles cuando el equipo descendió, que incluyeron anotar dos veces en la victoria por 3-0 del Birmingham en el derbi local ante el Aston Villa . En 1986-87 , Clarke volvió a marcar 19 goles, lo que nuevamente lo convirtió en el máximo goleador. [28] Clarke cree que durante este tiempo hubo interés del Club italiano Bari, [29] pero con Birmingham luchando por evitar un mayor descenso a la Tercera División y en dificultades financieras, [30] el club aceptó una oferta del Everton que necesitaba un reemplazo de emergencia para el lesionado Graeme Sharp . [31] Clarke se unió al Everton en marzo de 1987 junto con el delantero reserva inexperto Stuart Storer , y ambos estaban valorados en 300.000 libras esterlinas. El ex club, los Wolves, se quejó a la Football League porque creían que Birmingham estaba inflando deliberadamente la valoración de Storer para reducir la cantidad que le debían a los Wolves en virtud de la cláusula de venta de Clarke. [27] Las acciones de Birmingham pueden haber sido un intento de recuperar el dinero perdido en la venta de Joe Gallagher a los Wolves en 1981, cuando el club se declaró en quiebra al año siguiente [32] y aún debía la mayor parte de la tarifa de 350.000 libras esterlinas. [33]
Clarke se unió al Everton en los últimos meses de la temporada 1986-87 y rápidamente se estableció como un miembro clave del equipo ganador del campeonato del Everton, anotando cinco goles en diez partidos, en particular el gol de la victoria como visitante contra el Arsenal poco después de unirse, [34] y ganándose una medalla de campeonato. [31] Luego comenzó la temporada siguiente con el único gol en una victoria por 1-0 en el Charity Shield sobre los ganadores de la FA Cup, el Coventry City, en Wembley , y más tarde anotó el único gol en el derbi de Merseyside que no solo venció a sus archirrivales, el Liverpool , sino que también les impidió establecer un nuevo récord de 30 partidos invictos desde el comienzo de una temporada. [35] Sin embargo, con Graeme Sharp y Adrian Heath siendo la principal pareja de ataque del Everton, las apariciones de Clarke para el Everton en las temporadas 1987-88 y 1988-89 se limitaron en gran medida a entrar desde el banco de suplentes o cubrir a Sharp o Heath cuando estaban lesionados. Ayudó al Everton a llegar a la final de la Copa FA, pero no jugó en la final (que Everton perdió ante el Liverpool), después de lo cual Everton trajo a Mike Newell del Leicester City a cambio de Clarke y £ 500,000. [36]
Cuando Clarke se trasladó a Leicester, Ron Atkinson del Sheffield Wednesday , Jim Smith del Newcastle United y David Pleat del Leicester se interesaron por él . [37]
A pesar de marcar en su debut con el club, el regreso de Clarke a la Segunda División fue breve. Después de solo 11 partidos de liga y un gol, Clarke regresó a la máxima categoría con el Manchester City , dirigido por Howard Kendall , quien lo había fichado para el Everton tres años antes. Se trasladó en un acuerdo de intercambio valorado en 650.000 libras esterlinas por el que David Oldfield se unió al Leicester. [38]
Clarke no pudo reclamar un lugar regular en el equipo del Manchester City. Mientras estaba en Maine Road fue cedido al Shrewsbury Town , donde anotó seis goles en siete partidos, luego al Stoke City (tres goles en nueve partidos) y luego regresó a los Wolves, donde fue visto como un socio potencial para Steve Bull . Sin embargo, su primera aparición con el club duró solo 20 minutos antes de perforarse un pulmón, regresar al Manchester City y, al recuperar la forma, no se le permitió salir cedido nuevamente. [35]
Clarke recuerda con cariño un incidente particular mientras jugaba para el Manchester City que involucraba a Brian Clough, quien era amigo de la familia y había intentado fichar a Clarke cuando era un colegial y luego cuando era un juvenil de Inglaterra.
“Algunos años después, entré como suplente en el descanso del partido con el Manchester City en el City Ground y sentí un fuerte codazo en la espalda mientras me dirigía hacia el túnel. Me llegó con una voz inconfundible: ' Jovencito, habrías sido un mejor jugador si hubieras venido y fichado por mí '. Sonreí, entré en el campo y, a mitad de la primera parte, marqué con un cabezazo en picado para asegurar la victoria. Me giré hacia los banquillos y allí estaba Cloughie haciéndome su característico gesto de pulgar hacia arriba como si dijera 'gran gol, hijo'”. [39]
El siguiente paso de Clarke llegó en el verano de 1992 cuando se unió al Walsall en la División Tres . Fue el cuarto de los hermanos en jugar para el Walsall, y el movimiento significó que había jugado en las cuatro divisiones de la Football League. Fue el máximo goleador del club en la temporada 1992-93 con 21 goles en 39 partidos, lo que los ayudó a alcanzar una posición en los playoffs , pero fueron derrotados en la semifinal de los playoffs por Crewe Alexandra y Clarke fue vendido a los rivales locales Shrewsbury Town , dirigido por el ex portero de los Wolves Fred Davies . [40]
Clarke pasó dos temporadas en Gay Meadow después de haber tenido un período de préstamo exitoso en el club varios años antes. Clarke se unió a Shrewsbury desde Walsall en vísperas de la temporada 1993-94 . Clarke tuvo una temporada exitosa terminando segundo máximo goleador con 18 goles, ayudando a llevar el título de la División Tres y el ascenso a la División Dos. Clarke era el hermano menor de Frank Clarke, quien también había jugado para Shrewsbury Town como delantero. El club lo liberó al final de la temporada 1994-95 , había marcado 22 goles en 59 partidos.
Clarke fue nombrado jugador-entrenador del Telford United en la Conferencia en julio de 1995, [41] y renunció 18 meses después tras un período de malos resultados, aunque con el club en mitad de la tabla. [42] En junio de 1997 solicitó el puesto vacante de entrenador en el antiguo club Walsall, [43] pero no tuvo éxito.
Fuente: [44]
Su firma ha sido una de las más buscadas en el fútbol inglés, y los Wolves se han enfrentado a la competencia de casi todos los clubes líderes del país.
Aun así, quizás la compra más importante fue la de Wayne Clark, procedente del Birmingham para sustituir al lesionado Graeme Sharp.
Hace once años, en este estadio, un gol de Wayne Clarke supuso el momento decisivo para que el Everton superara al Liverpool y ganara su noveno título de liga.