Wayland's Smithy es un túmulo largo con cámaras del Neolítico temprano ubicado cerca del pueblo de Ashbury en el condado de Oxfordshire , en el centro-sur de Inglaterra . Se cree que el túmulo fue construido alrededor del 3600 a. C. por comunidades de pastores poco después de la introducción de la agricultura en las Islas Británicas desde la Europa continental. Aunque forma parte de una tradición arquitectónica de construcción de túmulos largos que se extendió por toda la Europa neolítica, la herrería de Wayland pertenece a una variante regional localizada de túmulos, que se encuentra sólo en el suroeste de Gran Bretaña, conocida como el grupo Severn-Cotswold . Wayland's Smithy es uno de los mejores ejemplos supervivientes de este tipo de túmulo.
La apariencia del sitio es el resultado de la restauración posterior a las excavaciones realizadas por los arqueólogos Stuart Piggott y Richard Atkinson en 1962-1963. Su investigación del sitio mostró que había sido construido en dos fases diferentes. Primero como un túmulo ovalado con cámaras de madera construido alrededor de 3590 y 3550 a. C. y luego como un túmulo largo con cámaras de piedra alrededor de 3460 a 3400 a. [3] El túmulo está en la misma colina que Uffington White Horse y el Castillo de Uffington ; también está cerca de The Ridgeway , el antiguo sendero que cruza Berkshire Downs .
El túmulo, que es un monumento declarado , está bajo la tutela de English Heritage y abierto todo el año. [1] Se ha utilizado como lugar ritual en el paganismo moderno desde finales del siglo XX.
La herrería de Wayland es uno de los muchos sitios prehistóricos asociados con Wayland o Wolund , un dios herrero germánico . Este personaje aparece en la mitología nórdica , y se cree que hay una representación de él en el Franks Casket , en exhibición en el Museo Británico de Londres. [4] Probablemente fue nombrado por los sajones que se establecieron en el área unos cuatro mil años después de que se construyera la herrería de Wayland. La primera mención registrada del nombre se encuentra en un título de propiedad medieval temprano (908 d. C.) de Compton Beauchamp , que se documentó en una carta del rey Eadred en 955 d. [5] [6]
El Neolítico temprano fue un período revolucionario de la historia británica. Entre el 4500 y el 3800 a.C., se produjo un cambio generalizado en el estilo de vida cuando las comunidades que vivían en las Islas Británicas adoptaron la agricultura como su principal forma de subsistencia, abandonando el estilo de vida de cazadores-recolectores que había caracterizado el período mesolítico anterior . [7] Esto se produjo a través del contacto con sociedades continentales, aunque no está claro en qué medida esto puede atribuirse a una afluencia de inmigrantes o a que los británicos indígenas del Mesolítico adoptaron tecnologías agrícolas del continente. [8]
Con las nuevas tecnologías, las sociedades neolíticas de Gran Bretaña comenzaron a emular las prácticas funerarias europeas. La casa mortuoria de madera constaba principalmente de un suelo de piedra pavimentada con dos grandes postes en cada extremo. En un extremo se había colocado un único enterramiento agazapado y frente a él se encontraban esparcidos los restos, en su mayoría desarticulados, de otros 14 individuos. [3] El análisis de estos restos indicó que habían sido sometidos a desencarnación antes del entierro y depositados posiblemente en cuatro fases diferentes. Se ha interpretado que los agujeros para postes en un extremo sostienen una fachada de madera. Un túmulo de tierra cubrió todo el monumento con material excavado en dos zanjas flanqueantes y medía alrededor de 15 pies (4,6 m) de ancho y 6 pies (1,8 m) de profundidad. [9] [10]
La tumba de piedra posterior consta de dos cámaras de crucero opuestas y una cámara terminal; Junto con la cámara de entrada más larga, esto le da al área de enterramiento una apariencia cruciforme en planta. En la entrada se encuentran cuatro grandes piedras sarsen (originalmente seis, pero dos se han perdido), que fueron devueltas a su posición vertical tras las excavaciones de 1962. [11] Está clasificada por los arqueólogos como una de las tumbas de Severn-Cotswold . El gran túmulo de tierra trapezoidal que se erigió sobre él fue revestido con un bordillo de piedra y su material fue nuevamente excavado en dos grandes fosos flanqueantes. La excavación realizada en 1919 reveló los restos desordenados de siete adultos y un niño. [12]
El sitio es importante ya que ilustra una transición de un túmulo con cámaras de madera a una tumba con cámaras de piedra durante un período que puede haber sido tan corto como 50 años. La datación por carbono de los entierros de la segunda tumba sugiere que se trataba de un uso tardío de este estilo de entierro, similar al de West Kennet Long Barrow , que se había utilizado 200 años antes. [12]
En 1738, Francis Wise, que entonces era el administrador de la Biblioteca Bodleian , registró una creencia sobre el sitio en el folclore local. [13] Como varios otros comentaristas antiguos, Wise se refirió al sitio no como "Wayland's Smithy", sino sólo como "Wayland Smith". [14] Wise relató que:
El sitio también fue mencionado en una carta enviada al anticuario William Stukeley por su hija Anna el 3 de octubre de 1758. [16] Existe cierto folclore que asocia reliquias de brujas con el sitio. [16] Se la conoce como "La fragua de Wayland Smith" en la novela Kenilworth de Walter Scott de 1821 . [16] En 1828, un mapa de Ordnance Survey de una pulgada registró el nombre del sitio como "Wayland Smith's Forge". La folclorista y arqueóloga Leslie Grinsell sugirió que la decisión de nombrarlo así en el mapa estuvo influenciada por la novela de Scott. [dieciséis]
La deposición de monedas en el sitio ha tenido lugar desde al menos la década de 1960, y los visitantes depositaban las monedas en las grietas de las piedras del sitio. [17] A partir de 2015, los guardianes locales de The National Trust tienen la tarea de eliminar dichos depósitos, y alrededor de 2010 English Heritage eliminó la información sobre la costumbre de deposición de monedas del panel de información del sitio. [17] Las monedas retiradas por los guardias se donan a organizaciones benéficas locales. [18] Como señaló el folclorista Ceri Houlbrook, todo este material depositado "contribuye a la narrativa ritual de un sitio". [19]
Los paganos modernos , incluidos los druidas y los paganos, utilizan la herrería de Wayland con fines rituales. El antropólogo Thorsten Gieser cree que el uso ritual moderno del sitio por parte de las religiones de la nueva era para comunicarse con los "ancestros", los "espíritus de la tierra" y una "diosa de la tierra" es un símbolo de sus vínculos folclóricos con Wayland y su uso como entierro prehistórico. suelo. [20] Sin embargo, en 2019, surgió la preocupación de que uno de los grupos que utilizaba el sitio para sus rituales fuera " Woden's Folk ", un movimiento pagano neonazi . El National Trust dijo que aumentaría el número de veces que sus guardabosques visitaban el sitio. [21] Los grafitis tallados en los árboles alrededor del sitio incluyen esvásticas . [21]
La novela isabelina Kenilworth (publicada en 1821) de Walter Scott presenta una vivienda subterránea con cámara y un herrador que vive en ella llamado 'Wayland Smith'. [6]
La serie de novelas para adultos jóvenes The Dark is Rising de Susan Cooper presenta un personaje secundario llamado Wayland Smith y trata en gran medida la tradición y la leyenda inglesas.
Julian Cope incluyó una canción llamada "Wayland's Smithy Has Wings" en su álbum de 1992 The Skellington Chronicles . [ cita necesaria ]
La autora Patricia Kennealy-Morrison tiene un protagonista llamado Turk Wayland en su serie de misterio Rennie Stride y establece una escena al final del cuarto libro, A Hard Slay's Night: Murder at the Royal Albert Hall , en Wayland's Smithy. [ cita necesaria ]
Rudyard Kipling, en su colección interconectada de cuentos Puck of Pook's Hill , situó muchas de las historias cerca de la herrería y en la primera habló de la llegada del dios herrero. [ cita necesaria ]
Tanto el Caballo Blanco de Uffington como la Herrería de Wayland se incorporaron a la miniserie de la BBC The Moon Stallion , producida en 1978. En la serie, ambientada en 1906, las piedras están asociadas con la brujería. [22]
El grupo musical británico Radiohead grabó aquí un vídeo musical para su sencillo que no forma parte del álbum " Pop Is Dead ". [23]
