Abraham Jacob Watson (8 de mayo de 1924 - 12 de mayo de 2014) fue un constructor de autos de carrera y mecánico jefe estadounidense. [1] Compitió entre 1949 y 1984 en las 500 Millas de Indianápolis , carrera que ganó seis veces como constructor de autos. Rodger Ward ganó 18 carreras conduciendo autos Watson.
Watson nació en Mansfield, Ohio . Sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, donde se formó como navegante de un B-17. [2] No fue desplegado hasta el final de la guerra.
Watson se instaló en el sur de California y llegó a Indianápolis en 1948, pero no participó en la carrera. Regresó al año siguiente con un coche de fabricación casera que no logró clasificarse. Durante los siguientes 11 años, sus coches no solo clasificaron, sino que fueron líderes durante muchos años. [3]
De 1955 a 1958, Watson estuvo asociado con el equipo John Zink y, a partir de 1959, con Bob Wilke. La primera victoria de Watson como constructor de automóviles llegó en 1956, cuando Pat Flaherty condujo el vehículo de John Zink hasta la victoria en las 500 Millas de Indianápolis de ese año. Watson había ganado el año anterior como jefe de equipo de Bob Sweikert . Los autos de Watson dominaron la carrera hasta 1964. Aunque continuó participando en la carrera durante otras dos décadas, nunca pudo recuperar la posición dominante de su apogeo.
En 1964, cuando muchos equipos siguieron el ejemplo de Lotus y empezaron a fabricar "coches divertidos" con motor trasero, Watson construyó un par de vehículos basados en el exitoso coche de Rolla Vollstedt. Funcionaron razonablemente bien, pero no pudieron reproducir el éxito que Watson había tenido con sus "roadsters" con motor delantero. En 1966 y 1967 construyó coches monocasco con motor trasero, con un éxito cada vez menor.
Desde 1969 hasta 1977, Watson dirigió Eagles y luego construyó una pequeña serie de nuevos autos "Watson" altamente derivados en 1977, 1978 y nuevamente en 1982 basados en diseños de Lightning y March antes de retirarse. A menudo figuraba en la lista de inscriptos de la Indianápolis 500 como "estratega de carrera" de PDM Racing , aunque su papel en el equipo era en gran medida honorario.
Durante muchos años, Watson y su familia pasaron la temporada de carreras en Indiana y el receso en California. Finalmente, la familia se mudó a Speedway, Indiana, de manera permanente. [2]
Watson murió en Indianápolis, Indiana, el 12 de mayo de 2014. [4]
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