El río Watonwan es un afluente del río Blue Earth , de 113 millas (182 km) de largo, en el sur de Minnesota en los Estados Unidos . A través de los ríos Blue Earth y Minnesota , es parte de la cuenca del río Misisipi , drenando un área de 878 millas cuadradas (2270 km 2 ) en una región agrícola. El Watonwan drena aproximadamente una cuarta parte de la cuenca del río Blue Earth. [7]
El río fue el lugar de la captura de Bob , Cole y Jim Younger (miembros de la banda James-Younger ) cerca de Madelia en 1876. [8]
El río Watonwan nace en el municipio de Amboy , aproximadamente a 5 km al suroeste de Jeffers , en el centro del condado de Cottonwood , y fluye generalmente hacia el este a través de llanuras planas a través del norte de los condados de Watonwan y el oeste de Blue Earth , pasando por la ciudad de Madelia . Desemboca en el río Blue Earth aproximadamente a 13 km al suroeste de Mankato y 26 km aguas arriba de la confluencia del Blue Earth con el río Minnesota. [7] [9] [10]
Los afluentes más grandes del río son sus bifurcaciones norte y sur. La bifurcación sur del río Watonwan, [11] de 117 km de largo, nace en el sureste del condado de Cottonwood y fluye inicialmente hacia el este hasta el sur del condado de Watonwan, ingresando brevemente al condado de Martin y pasando por Odin ; luego hacia el noreste a través del este del condado de Watonwan hasta su confluencia con el río Watonwan aguas arriba de Madelia. La bifurcación norte del río Watonwan, [12] de 63 km de largo, nace en el condado de Cottonwood y fluye hacia el este hasta el norte del condado de Watonwan, uniéndose al río Watonwan aproximadamente a 2 km al sureste de La Salle . [4] [9]
Aproximadamente el 84% de la cuenca hidrográfica más grande del río Blue Earth, que incluye la del río Watonwan, se utiliza para el cultivo agrícola, principalmente de maíz y soja . [7] Los pequeños lagos y humedales en la cuenca hidrográfica de Watonwan proporcionan un hábitat significativo para la población de aves acuáticas de Minnesota , aunque muchos tramos del río y sus afluentes han sido objeto de zanjas y canalizaciones para la producción agrícola y la reducción localizada de inundaciones. [8]
En el medidor de caudal del Servicio Geológico de los Estados Unidos cerca de la comunidad de Garden City en Garden City Township , 7,3 millas (11,7 km) aguas arriba de la desembocadura del río, el caudal medio anual del río entre 1940 y 2005 fue de 391 pies cúbicos por segundo (11 m³/s ). El caudal más alto registrado durante el período fue de 13.900 pies cúbicos por segundo (394 m³/s) el 20 de junio de 1993. El caudal más bajo registrado, causado por una presa de hielo , fue de 1,8 pies cúbicos por segundo (0 m³/s) el 24 de diciembre de 1989. [6]