Watney Market es un mercado callejero al aire libre en Londres , Inglaterra. El mercado está situado en la parte norte peatonal de Watney Street, que conecta Commercial Road y la estación DLR Shadwell . Ubicado entre Whitechapel y Shadwell , el mercado abre de lunes a sábado, de 8:30 a. m. a 6 p. m., y los vendedores venden una variedad de productos. [2] Además de los puestos de mercado, en la zona también funcionan varias tiendas permanentes.
En 1881, John James Sainsbury compró 68 Watney Street para expandir el negocio minorista que comenzó en 1869 (ahora conocido como la cadena de supermercados del Reino Unido Sainsbury's ). La propiedad fue adquirida a su cuñado, Edward Staples, quien ya la operaba como tienda de alimentos para estibadores con base en el East End de Londres .
En ese momento, el comerciante Mike Drummond ya operaba con éxito en el área del 67 de Watney Street, reuniendo una base de clientes leales, particularmente entre otros inmigrantes irlandeses. Después de años de feroz competencia entre los dos propietarios de tiendas, Sainsbury compró 67 Watney Street en 1894 después de la jubilación de Drummond. [3]
En 1902, había más de 100 tiendas y 100 puestos en el mercado, cifra que se duplicó con creces después de la Primera Guerra Mundial . En la década de 1920, el espacio para comerciar en la calle tenía una gran demanda y los registros muestran que en 1927, 227 comerciantes solicitaron las 200 parcelas disponibles en la zona. [4]
La comunidad comercial de Watney Street continuó prosperando hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Después de las dificultades económicas a nivel nacional, el racionamiento y los conflictos en el extranjero, el comercio disminuyó rápidamente en toda Gran Bretaña.
Sin embargo, el daño más grave a la comunidad comercial de Watney Street lo causó el bombardeo de Londres de 1940-41. La campaña de bombardeos comenzó con un asalto a las 17.30 horas del 7 de septiembre de 1940 que duró 24 horas. En ese momento se lanzó una bomba incendiaria en el centro de Watney Street. [5] La calle continuó siendo bombardeada en múltiples lugares durante el Blitz, sufriendo graves daños estructurales y víctimas junto con el resto del East End de Londres.
En 1955, se inició un proceso de planificación para un nuevo mercado y el desarrollo de casas de gran altura. El mercado se reubicó temporalmente en 1965 y el desarrollo comenzó en 1967, con la nivelación del norte de Watney Street y la demolición de la contigua Blakesley Street. El proyecto tardó más de una década en completarse e implicó peatonalizar la mitad norte de Watney Street, estableciendo una nueva área de operación para el mercado.
Durante la remodelación, la actividad del mercado disminuyó sustancialmente. La competencia de los supermercados locales también contribuyó a esta crisis [6] y, en 1979, sólo funcionaban dieciocho puestos en la zona. [7] La regeneración por parte del ayuntamiento ha estado en curso desde 1991.
En 1991, el Ayuntamiento de Tower Hamlets London Borough Council identificó Watney Market como un centro comercial crucial, lo que marcó el inicio de una serie de proyectos de regeneración. En 2010, se inició el plan de regeneración de Tower Hamlets, evaluando el área del Watney Market District Center y las áreas potenciales de inversión en su interior. [8] El plan aún es un trabajo en progreso; la actualización más reciente se incluye en la Estrategia del centro de la ciudad de Tower Hamlets 2017 a 2022, que revisó el estado del mercado en marzo de 2017. [9]
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