La isla Waterhouse , parte del grupo de islas Waterhouse , es una isla de granito de 287 hectáreas (710 acres) situada en el estrecho de Banks, parte del estrecho de Bass , cerca de la costa noreste de Tasmania , Australia.
El grupo de islas Waterhouse incluye las islas Waterhouse, Little Waterhouse , Swan , Little Swan , Cygnet , Foster , St Helens , Ninth , Tenth , Paddys , Maclean y Baynes y los islotes Bird Rock y George Rocks con sus arrecifes asociados.
La gran parte interior de la isla Waterhouse es de propiedad privada en régimen de propiedad absoluta. El 28 de septiembre de 2011, 107 hectáreas (260 acres) de la isla fueron proclamadas Área de Conservación de la Isla Waterhouse. [1] Esta área de conservación rodea casi toda la isla desde la marca de bajamar hasta aproximadamente 45 metros (148 pies) costa, así como una región de 35 hectáreas (86 acres) en el extremo norte. Una pequeña lengua de arena en la costa oriental no parece estar encapsulada por esta área de conservación y la tenencia de esta lengua de arena sigue siendo incierta. Un faro está ubicado en 266 metros cuadrados (2860 pies cuadrados) de terreno de la corona en el extremo norte de la isla. [2]
La isla Waterhouse tiene un clima mediterráneo uniforme con veranos cálidos e inviernos más frescos. Las precipitaciones, con un promedio de aproximadamente 600 milímetros (24 pulgadas) por año, se distribuyen de manera relativamente uniforme a lo largo del año, aunque con una tendencia hacia los últimos meses del invierno.
Waterhouse Island tiene extensas playas de arena blanca en las costas este y sureste. Las costas oeste y norte son principalmente rocosas. La isla se utiliza como refugio para albergar yates y otras embarcaciones pequeñas mientras navegan por el estrecho de Bass. Las aguas circundantes son populares para la pesca, tanto de peces como de diversos mariscos.
Se sabe que el sellamiento tuvo lugar aquí al menos desde 1802. [3]
Durante los últimos 150 años, la isla se ha dedicado principalmente a la agricultura, siendo el pastoreo de ovejas la actividad más destacada. La isla tiene una casa y una cabaña, un cobertizo para lana de cuatro puestos y un cobertizo para implementos, y un cobertizo para máquinas. Las dos viviendas están situadas al abrigo de los vientos predominantes del oeste, en el lado este, sobre playas de arena. La isla tiene un muelle en funcionamiento y dos pistas de aterrizaje, una de este a oeste y la otra que la cruza. Los barcos de carga, incluidos los buques mercantes del Estrecho de Bass, también pueden varar en las playas de arena protegidas del este y sureste. Hasta la década de 1970, la actividad pastoril provocó cierta degradación de la vegetación. Los actuales propietarios, que lo poseen desde entonces, han vallado zonas vulnerables y han emprendido un extenso programa de revegetación. La vegetación de las tierras de pastoreo consiste principalmente en pastos introducidos . El pastoreo de ganado había provocado anteriormente una erosión que había afectado a las colonias de pardelas . Ahora están estabilizados y las colonias de pingüinos hada y pardelas están prosperando. [4]
La isla lleva el nombre del capitán Henry Waterhouse del Reliance . Nicholas Baudin se detuvo en la isla en 1802 pensando erróneamente que el nombre significaba que allí se podía encontrar agua dulce , lo cual no era el caso. [5]
Las especies de aves marinas reproductoras registradas son el pequeño pingüino y la pardela de cola corta . Los mamíferos introducidos incluyen ovejas , gatos , gamos y ratones domésticos . Los reptiles presentes incluyen el eslizón metálico , el eslizón manchado , el eslizón de tres líneas , el eslizón de Bougainville , el eslizón de White y la serpiente tigre . [4]
