Waterhole #3 es una película de comedia western de 1967 dirigida por William A. Graham . Se considera una nueva versión cómica de El bueno, el feo y el malo .
La película está protagonizada por James Coburn , Carroll O'Connor y Margaret Blye . El reparto también incluye a Bruce Dern , James Whitmore , Claude Akins , Joan Blondell y Timothy Carey , y fue la última película filmada por Robert Burks antes de su muerte en 1968. Roger Miller interpreta la canción principal y fragmentos de música a lo largo de la película como una forma de narración. La película es una producción de Blake Edwards .
En Arizona, un grupo de hombres, compuesto por el sargento del ejército estadounidense Henry Foggers, asignado para proteger el oro, Doc Quinlen, el cerebro del robo, y Hilb, un rufián con barba de macho cabrío, roban un cargamento de lingotes de oro. Toman como rehén al zapatero Ben Akajanian y cavan un túnel desde su salón hasta el depósito del ejército que está al lado. Quinlen entierra entonces el oro en el desierto, cerca del pozo de agua número 3. Algún tiempo después, Quinlen es asesinado por Lewton Cole, un jugador profesional, después de un altercado en el que Cole descubre un mapa del tesoro enterrado garabateado en un billete de 20 dólares.
Foggers y Hilb, junto con Ben (a quien han llevado con ellos para que parezca que es el ladrón), se disponen a encontrar a Cole y el oro. Al mismo tiempo, el capitán de caballería estadounidense llamado Shipley también está buscando el oro robado junto con su destacamento. Cole, mientras tanto, se detiene en la ciudad de Integrity y se adelanta a la policía local después del asesinato al encerrar al sheriff John Copperud y a su ayudante en su propia cárcel, para luego obligarlos a desvestirse y entregar su ropa.
Cole cabalga hasta el rancho del sheriff, roba su caballo y viola a Billee, la hija del sheriff. Copperud regresa al rancho y enfurece a Billee al estar más molesto por haber perdido su caballo que por el trato que Cole le da. Después de que Copperud abandona el rancho para perseguir a Cole, Billee también se dirige al desierto.
Copperud alcanza a Cole justo cuando este último encuentra el oro. Cole es arrestado, pero se hace amigo del sheriff y logra convencerlo de que se quede con el oro. Sin embargo, mientras marchan de regreso a la ciudad, son emboscados por Foggers y sus compañeros, quienes toman el oro junto con sus caballos y los dejan atados en medio del desierto. No obstante, Billee llega al lugar después de un tiempo y los libera a ambos. Sabiendo que Foggers tiene la intención de cruzar la frontera hacia México, los tres regresan a Integrity, conscientes de que los bandidos deberían pasar la noche allí.
Foggers le dice a Hilb que se quede de guardia en el hotel local mientras él y el zapatero se dirigen al burdel. Cuando Cole y compañía se acercan al lugar, son vistos por Hilb, que se atrinchera dentro de su habitación. En lugar de intentar entrar por la fuerza, Cole y Copperud deciden vigilar la habitación del otro lado del pasillo y esperar hasta que Foggers regrese. A la mañana siguiente, a pesar de sus planes, Hilb logra escapar del hotel, lo que lleva a un tiroteo que termina con el ladrón dejando caer su mitad del oro y huyendo de la ciudad. Foggers luego entra en la refriega, y en la confusión, Ben logra huir con el botín. Cole, Copperud y Foggers salen en su persecución, solo para entrar de frente en la fogata de Shipley; Ben ya está allí.
Cuando se le pregunta, Foggers afirma que ha estado persiguiendo a los ladrones, mientras que Cole declara que la muerte de Quinlen fue un acto de defensa propia. Copperud corrobora ambos relatos, dejando así a Ben como el culpable. Sin embargo, en la alforja de Ben no hay nada más que piedras, por lo que se supone que debe haber dejado caer el oro en el camino entre Integrity y el campamento. Billee llega al lugar justo cuando todos se van para buscar dónde Ben ha escondido el oro, dejando solo a Billee y Ben en el campamento del ejército. Cole retrocede a tiempo para ver a Billee galopar, dejando a Ben solo. Cole sigue a Billee hasta unas rocas donde Ben ha escondido el oro y tiene relaciones sexuales con ella. Aun así, Cole se va con el oro y el caballo del sheriff unos momentos después, y Billee está enojada y angustiada porque, una vez más, la ha dejado atrás.
Todos los demás llegan al lugar donde está Billee, sentada en una roca mirando el horizonte. Cuando le preguntan por el oro, ella señala en dirección a Cole, a quien se puede ver cabalgando en el borde de una cresta distante, y todos parten en su persecución.
La película se basó en un guion original de Joseph Steck y Robert Young. La película fue producida por Blake Edwards como parte de un contrato de cuatro películas que tenía en Paramount (esto también daría como resultado Gunn y Darling Lili , y la cuarta película nunca se hizo). Sin embargo, el director fue Will Graham, quien hizo su debut como director de largometrajes. [3] El rodaje tuvo lugar a fines de 1966 en Lone Pine, California.
Roger Ebert le dio a la película dos estrellas. [4]