Waterfall Way es una carretera rural de 170 kilómetros (110 millas) [3] en la región de Northern Tablelands de Nueva Gales del Sur , Australia, que une Raleigh en la costa norte del estado con Armidale . La ruta pasa por algunos de los paisajes rurales más pintorescos de Nueva Gales del Sur y se ha vuelto famosa por ser su mejor ruta turística y la tercera más hermosa de Australia. [4] [5] Siete parques nacionales, de los cuales tres están listados como Áreas de Patrimonio Mundial por la UNESCO y forman parte de las Selvas Tropicales de Gondwana de Australia (anteriormente las Reservas de Selva Tropical Central y Oriental), se encuentran en o cerca de la ruta. El Parque Nacional Dorrigo abarca las cascadas que dan nombre a la ruta.
Además de ser una ruta turística, Waterfall Way también es un vínculo importante entre la costa y el interior de Nueva Gales del Sur (específicamente los centros de población de Armidale y Coffs Harbour ) y, por lo tanto, tiene mucho tráfico.
El camino comienza justo después del cruce con la Pacific Highway en Raleigh , a medio camino entre Urunga y Coffs Harbour , y sigue la orilla sur del río Bellinger , pasando por Bellingen . Después de cruzar el río Bellinger, la carretera gira hacia el norte y sube por el acantilado de la Gran Cordillera Divisoria , bordeando el borde sur de la selva tropical Dorrigo, patrimonio mundial , y cruzando las cataratas Newell y Sherrard, que dan nombre a la ruta. Las restricciones de tráfico de un solo carril no permiten detenerse en estas cataratas, pero las cataratas Newell se pueden ver en un área de descanso debajo de la catarata. En la parte superior del acantilado (elevación 750 m (2460 pies)), un pequeño desvío hacia el sur conduce al mirador de Griffith, con vistas al parque nacional del río Bellinger y al valle.
Un poco más adelante se encuentra el desvío hacia el centro de visitantes en el Área de Patrimonio Mundial, el Parque Nacional Dorrigo , conocido por su pasarela elevada y senderos para caminar. Las hermosas y accesibles cataratas Dangar se encuentran a 2,4 km (1,5 mi) al norte del centro de Dorrigo en el río Bielsdown. Atravesando la ciudad de Dorrigo , la carretera continúa por las tierras altas pastorales de la meseta de Dorrigo antes de cruzar las cabeceras del río Nymboida . El Sendero Nacional del Bicentenario comparte la ruta antes de llegar a Ebor . Aproximadamente nueve kilómetros después de girar a la izquierda en la carretera Armidale Grafton, se pasa por Ebor. Este pueblo está cerca del Parque Nacional del río Guy Fawkes y las cataratas Ebor . [6]
Entre Ebor y Wollomombi, la ruta pasa por el Parque Nacional Cathedral Rock de 8.839 ha (21.840 acres) . La barrera del tanque de Yooroonah, declarada Patrimonio Nacional, se encuentra aproximadamente a 12 km (7,5 mi) al suroeste de Ebor y cerca de la ruta. [7] Después de salir de Ebor, la carretera pasa por una intersección, desde donde se accede al criadero de truchas Dutton y al mirador Point Lookout a unos 10 km (6,2 mi) al este de Waterfall Way en el Parque Nacional de Nueva Inglaterra . Más adelante, las cataratas Wollomombi están a aproximadamente 1 km (0,6 mi) al sur de Waterfall Way. El Parque Nacional Oxley Wild Rivers, declarado Patrimonio de la Humanidad, de 145.000 ha (360.000 acres), es fácilmente accesible desde las cataratas Wollomombi. [8] Desde aquí, la carretera pasa a 5 km (3,1 mi) al norte del histórico pueblo minero de Hillgrove y las plataformas de observación de las cataratas Bakers Creek y Metz Gorge. También hay otros sitios interesantes y más remotos que visitar en este camino a Armidale . El desfiladero de Gara se encuentra a 18 km (11 mi) al sureste de Armidale a lo largo de la carretera Castledoyle que sale de Waterfall Way, justo al este de Armidale.
La carretera está asfaltada pero es relativamente angosta y tiene un tramo empinado y sinuoso de 14 km (9 mi). En los últimos años, las tormentas y las inundaciones repentinas asociadas han arrasado secciones de la carretera en la zona donde asciende hacia las cordilleras, lo que ha limitado el tráfico a un solo carril en las cascadas de la cordillera Dorrigo.
La aprobación de la Ley de Carreteras Principales de 1924 [9] a través del Parlamento de Nueva Gales del Sur dispuso la declaración de Carreteras Principales, carreteras parcialmente financiadas por el gobierno estatal a través de la Junta de Carreteras Principales (más tarde el Departamento de Carreteras Principales y, finalmente, Transporte para Nueva Gales del Sur ). La Carretera Principal N.º 119 se declaró desde la intersección con North Coast Highway, hoy Giinagay Way , en Raleigh vía Bellingen hasta Dorrigo (y continuando hacia el norte hasta Tyringham), [1] la Carretera Principal N.º 120 se declaró desde Dorrigo hasta Jock's Water al sur de Hernani (y continuando hacia el este hasta Coramba), [1] y la Carretera Principal N.º 121 se declaró desde Jock's Water vía Wollomombi hasta Armidale (y continuando hacia el norte vía Tyringham y Nymboida hasta la intersección con North Coast Highway, hoy Big River Way , en South Grafton) [1] el mismo día, 8 de agosto de 1928.
El Departamento de Carreteras Principales , que había sucedido al MRB en 1932, declaró la Carretera Principal 74 a lo largo de esta carretera, desde Jock's Water vía Wollomombi hasta Armidale (y continuando hacia el norte vía Tyringham y Nymboida hasta la intersección con Pacific Highway, hoy Big River Way , en South Grafton), subsumiendo la Carretera Principal 121, [10] y la Carretera Principal 76, desde la intersección con Pacific Highway en Raleigh vía Bellingen y Dorrigo hasta la intersección con la Carretera Principal 74 cerca de Jock's Water; el extremo este de la Carretera Principal 119 y el extremo oeste de la Carretera Principal 120 se truncaron para encontrarse con la Carretera Principal 76 en Dorrigo, [2] el mismo día, 16 de marzo de 1938.
La aprobación de la Ley de Carreteras de 1993 [11] por parte del Parlamento de Nueva Gales del Sur actualizó las clasificaciones de las carreteras y la forma en que podían declararse en Nueva Gales del Sur. En virtud de esta ley, la carretera principal 76 (anteriormente carretera troncal 76) se extendió hacia el oeste el 2 de febrero de 1996 para terminar en la intersección con New England Highway en Armidale: el extremo occidental de la carretera principal 74 (anteriormente carretera troncal 74) se truncó para encontrarse con la carretera principal 76 en Jock's Water. [12] La carretera actual, con el nombre de carretera principal 76, aún conserva esta declaración. [13]
Más tarde, en 1974, Waterfall Way pasó a denominarse Ruta Estatal 78. Con la conversión al nuevo sistema alfanumérico en 2013, se la reemplazó por la ruta B76. [14]
Esta tabla no muestra ningún puente (ver los principales cruces de arroyos a continuación)
El diagrama adjunto muestra los cruces de todos los arroyos principales por el Waterfall Way.
