Washington Square , originalmente designada en 1682 como Southeast Square , es un parque de espacio abierto de 6,4 acres (2,6 ha) en Center City , Filadelfia , el cuadrante sureste y una de las cinco plazas originales planificadas en la cuadrícula de la ciudad por William Penn . El topógrafo, Thomas Holmes . Es parte de los vecindarios de Washington Square West y Society Hill . En 2005, el Servicio de Parques Nacionales asumió la propiedad y administración de Washington Square, a través de una servidumbre de la ciudad de Filadelfia. Ahora es parte del Parque Histórico Nacional Independencia .
A principios del siglo XVIII la plaza empezó a utilizarse como cementerio. [2] Originalmente dividido en triángulos por dos arroyos, la parte noroeste era el campo del alfarero , y la sección sureste era para el entierro de los católicos. [3] La unión de los arroyos creó un estanque de pesca, y las vacas de los vecinos usaban comúnmente los terrenos para pastar.
En 1776, se convirtió en el lugar de descanso final de los soldados caídos de Washington . Primero se cavaron largas zanjas para fosas comunes del ancho de la plaza a lo largo de las calles 7th y Walnut, y finalmente se ampliaron hacia el lado sur. Y durante la ocupación británica de Filadelfia en 1777, los muertos de la vecina cárcel de Walnut Street también fueron enterrados aquí. Muchas víctimas de la epidemia de fiebre amarilla que azotó la ciudad en 1793 fueron enterradas aquí, y la plaza también se utilizó para mercados de ganado y reuniones de campo.
La plaza se cerró como cementerio y los esfuerzos de mejora comenzaron en 1815, a medida que los barrios alrededor de la plaza se desarrollaron y se pusieron de moda. En 1825, el parque recibió el nombre de Washington Square en homenaje a George Washington y se propuso un monumento a Washington. Este monumento nunca se construyó pero sirvió como semilla para el eventual homenaje a los soldados de la Guerra Revolucionaria.
La periferia de Washington Square incluía un área llamada Lawyer's Row en 6th y Walnut, en el sitio de la antigua prisión de Walnut Street. Alrededor de la plaza también se encontraba la industria editorial de la ciudad, incluida Curtis Publishing Company , JB Lippincott , WB Saunders , Lea & Febiger , Farm Journal y George T. Bisel Co., editores de derecho, ahora la única editorial que queda en la plaza, con Franklin Jon Zuch como presidente desde 1992. Ha estado ubicada allí desde 1876 y todavía es propiedad de la familia Bisel. [2]
Inicialmente, la plaza contenía monumentos a quienes habían luchado en la Guerra Civil estadounidense . Uno de esos monumentos fue el Monumento a los Washington Grays . En 1954, se tomó la decisión de eliminar las conmemoraciones de la guerra civil y centrar la plaza únicamente en la memoria de la Guerra Revolucionaria Americana . [4]
En 1954, el Comité de Planificación de Washington Square decidió que, en lugar del monumento original propuesto a Washington, se construiría un monumento a todos los soldados y marineros de la Guerra Revolucionaria. [5] El monumento, designado "Tumba del Soldado Desconocido de la Guerra Revolucionaria", fue diseñado por el arquitecto G. Edwin Brumbaugh e incluye un molde de bronce de la estatua de Washington de Houdon como pieza central del monumento. La Tumba incluye restos que fueron desenterrados, después de un examen arqueológico, dentro del parque cuando era un cementerio. Los restos son los de un soldado, pero no se sabe si era colonial o británico. [5] Un número desconocido de cuerpos permanecen enterrados debajo de la plaza y sus alrededores; algunos todavía se encuentran ocasionalmente durante proyectos de construcción y mantenimiento.
Un árbol lunar de sicomoro en la plaza, plantado en 1975, se cultivó a partir de semillas que el astronauta Stuart Roosa había llevado a la Luna en la misión Apolo 14 . [6] El árbol de la Luna murió en 2009 y fue reemplazado por un clon en 2011, que también había muerto en noviembre de 2019, dejando la placa sobre el árbol de la Luna en su lugar. [7]
El grupo de pop-punk The Wonder Years escribió sobre Washington Square en su canción "Washington Square Park", de su álbum The Upsides .
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