Washington Square , originalmente designada en 1682 como Southeast Square , es un parque de espacio abierto de 6,4 acres (2,6 ha) en Center City , Filadelfia , el cuadrante sureste y una de las cinco plazas planificadas originalmente en la cuadrícula de la ciudad por el topógrafo de William Penn , Thomas Holme . Es parte de los vecindarios de Washington Square West y Society Hill . En 2005, el Servicio de Parques Nacionales se hizo cargo de la propiedad y la gestión de Washington Square, a través de una servidumbre de la Ciudad de Filadelfia. Ahora es parte del Parque Histórico Nacional de la Independencia .
A principios del siglo XVIII, la plaza comenzó a usarse como cementerio. [2] Originalmente dividida en triángulos por dos arroyos, la parte noroeste era el campo del alfarero y la sección sureste era para el entierro de los católicos. [3] La unión de los arroyos creó un estanque de pesca y los terrenos se usaban comúnmente para el pastoreo de las vacas de los vecinos.
En 1776, se convirtió en el lugar de descanso final de los soldados caídos de Washington . Primero se cavaron fosas comunes a lo largo de las calles 7th y Walnut, y luego se expandieron hacia el lado sur. Y durante la ocupación británica de Filadelfia en 1777, los muertos de la vecina cárcel de Walnut Street también fueron enterrados aquí. Muchas víctimas de la epidemia de fiebre amarilla de 1793 en la ciudad fueron enterradas aquí, y la plaza también se usó para mercados de ganado y reuniones de campamento.
La plaza fue clausurada como cementerio y los trabajos de mejora comenzaron en 1815, cuando los barrios que la rodeaban se desarrollaron y se pusieron de moda. En 1825, el parque recibió el nombre de Washington Square en homenaje a George Washington y se propuso un monumento a Washington. Este monumento nunca se construyó, pero sirvió como semilla para el posterior homenaje a los soldados de la Guerra de la Independencia.
La periferia de Washington Square incluía una zona llamada Lawyer's Row en la calle 6 y Walnut, en el sitio de la antigua prisión de Walnut Street. Alrededor de la plaza también se encontraba la industria editorial de la ciudad, incluida Curtis Publishing Company , JB Lippincott , WB Saunders , Lea & Febiger , Farm Journal y George T. Bisel Co., editoriales jurídicas, ahora la única editorial que queda en la plaza, con Franklin Jon Zuch como presidente desde 1992. Ha estado ubicada allí desde 1876 y todavía es propiedad de la familia Bisel. [2]
Inicialmente, la plaza contenía monumentos a quienes habían luchado en la Guerra Civil estadounidense . Uno de esos monumentos era el Monumento a Washington Grays . En 1954, se tomó la decisión de eliminar las conmemoraciones de la guerra civil y centrar la plaza únicamente en el recuerdo de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [4]
En 1954, el Comité de Planificación de Washington Square decidió que, en lugar del monumento original propuesto a Washington, se construiría un monumento a todos los soldados y marineros de la Guerra de la Independencia. [5] El monumento, denominado "Tumba del Soldado Desconocido de la Guerra de la Independencia", fue diseñado por el arquitecto G. Edwin Brumbaugh e incluye un molde de bronce de la estatua de Washington de Houdon como pieza central del monumento. La tumba incluye restos que fueron desenterrados, después de un examen arqueológico, del interior del parque de cuando era un cementerio. Los restos son los de un soldado, pero no se sabe con certeza si era colonial o británico. [5] Un número desconocido de cuerpos permanecen enterrados debajo de la plaza y el área circundante; algunos todavía se encuentran ocasionalmente durante proyectos de construcción y mantenimiento.
En la plaza hay un sicómoro plantado en 1975 que se cultivó a partir de semillas que el astronauta Stuart Roosa había llevado a la Luna en la misión Apolo 14. [6] El sicómoro murió en 2009 y fue reemplazado por un clon en 2011, que también murió en noviembre de 2019, dejando la placa sobre el sicómoro en su lugar. [7]
El grupo de pop-punk The Wonder Years escribió sobre Washington Square en su canción "Washington Square Park", de su álbum The Upsides .
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