Washington Melodrama es una película dramática estadounidense de 1941 dirigida por S. Sylvan Simon y protagonizada por Frank Morgan , Ann Rutherford y Kent Taylor . [1] [2] Fue producida en Hollywood por el importante estudio Metro-Goldwyn-Mayer .
Es el año 1941 y Estados Unidos sigue viviendo en una paz precaria. Calvin Claymore , un destacado industrial de Washington DC convertido en filántropo, es la principal fuerza impulsora de un proyecto de ley del Senado para alimentar a los niños hambrientos de la Europa devastada por la guerra. El joven y descarado editor de periódicos Hal Thorne se opone ferozmente a él, pues teme que los alimentos acaben siendo secuestrados por los militares fascistas.
Una noche, después de una agotadora reunión de comité, Claymore recibe una triste llamada de su esposa, quien le informa que, en lugar de regresar a casa, ella y su única hija, Laurie, continuarán su prolongado viaje por el mundo durante varios meses más. Desconsolado, intenta retirarse tranquilamente a su casa, como se ha convertido en su lamentada costumbre. Su retirada se ve frustrada por su bienintencionada secretaria, que recluta a un entusiasta senador estadounidense que convence a su viejo amigo de ir a un club nocturno inusualmente juguetón.
Allí Claymore conoce a una joven muy atractiva de una compañía de espectáculos que realiza números de danza y ballet acuático, Mary Morgan. Él se comporta como un caballero en todos los sentidos durante toda la velada con ella, pero en su soledad, al darle las buenas noches, le pregunta si puede volver a verla. Ella acepta, y pasan inocentemente un verano feliz explorando los lugares de interés y los lugares públicos más destacados de la capital. Cuando la temporada llega a su fin, ninguno de los dos quiere que su amistad se desvanezca con ella, pero Claymore recibe un cable en el que se le informa de que su esposa y su hija regresarán de manera inminente, por lo que le hace una respetuosa visita de despedida a Mary en su apartamento. Dentro de una cálida nota personal que deja hay varios billetes de miles de dólares, para que ella pueda disfrutar de "algunas de las cosas bonitas de la vida" con las que ha soñado en voz alta. No dispuesta a aceptar el generoso, pero inocente, gesto, jura devolverlo.
Mientras tanto, el maestro de ceremonias del club nocturno, Whitney King, ha estado esperando para atacar. Resulta que su objetivo para asegurarse de que sus chicas sean literalmente "enganchadas" por hombres ricos era la extorsión . Primero intenta obligar a Mary a que le entregue el dinero. Ella se resiste, luchan y él accidentalmente la golpea de cabeza contra la chimenea, matándola. Al registrar su apartamento en busca del dinero, encuentra tanto el dinero como lo que ahora puede considerarse una nota incriminatoria. Inmediatamente, chantajea a Claymore, quien paga mucho dinero para mantenerse alejado del escándalo con el fin de seguir siendo la fuerza impulsora de su iniciativa benéfica.
Tras el regreso de su esposa y su hija, Claymore se enfrenta a la renovada relación de Laurie con su antagonista, Thorne. La primera noche, Claymore acepta generosamente su compromiso, pero inmediatamente vuelve a entrar en conflicto con él por la propuesta de ayuda pendiente.
Mientras tanto, uno de los guantes que Claymore había usado en el apartamento de Mary la noche anterior ha sido desenterrado en su apartamento por uno de los reporteros de Thorne, lo que desencadena una búsqueda del otro guante y su dueño, el presunto asesino. El periódico de Thorne lo difunde frenéticamente, atrapando a la ciudad y a su fiscal del distrito.
Claymore confiesa su aventura de verano a su esposa y a su hija, convenciéndolas de su inocencia en la muerte de Mary. Al ver su lucha y lo que la pérdida de la ley de ayuda le hará a él y a los desesperados niños de Europa, cada uno encuentra su propia manera de apoyarlo. Mientras tanto, el fiscal del distrito comienza a acercarse. Al ver esto, Thorne finalmente está dispuesto a dejar de lado sus diferencias políticas con Claymore y su celoso papel como cruzado del periódico, ayudándolo a ocultarle al fiscal el guante incriminatorio que lo vincula falsamente con el asesinato.
Más tarde esa noche, Laurie decide convertirse en detective y, haciéndose pasar por una coqueta francesa aventurera, poco después se junta con el peligroso Rey. Al descubrir que están juntos, su tempestuosa novia y compañera de baile, Teddy Carlyle, se pone celosa. Para ganar tiempo y aprender más sobre su papel, Laurie lo ayuda a salir del apuro.
Laurie es sorprendida por segunda vez esa misma noche por Teddy. King intenta escapar, pero ella amenaza con denunciarlo a las autoridades. Enfurecido, él le dispara a quemarropa. Llevada de urgencia al hospital, ella se muestra evasiva tanto para el fiscal del distrito como para Laurie. Cuando le ruegan que diga la verdad "por los niños", ella cede y señala a King como el asesino de Mary con su último aliento.
A la mañana siguiente, Claymore tiene previsto testificar ante el Senado en apoyo de su propuesta de caridad. La familia se reúne como una sola, y el padre y el futuro yerno se abrazan cálidamente, aunque prometen seguir peleándose como perros y gatos por el proyecto de ley.