El antiguo edificio de baños públicos y lavadero de Pittsburgh está ubicado en 3495 Butler Street en el vecindario de Lawrenceville en Pittsburgh , Pensilvania . Construido en 1904 en estilo arquitectónico neorrománico , el edificio hoy sirve como espacio de oficinas. La casa de baños fue designada hito histórico de Pittsburgh en 2018 y fue catalogada como propiedad contributiva en el distrito histórico de Lawrenceville en 2019. [2]
La idea original para la casa de baños surgió de la Oficina de Ropa y Mobiliario del Hogar. El grupo fue organizado por feligreses de iglesias locales, incluida la Iglesia Episcopal St. James, en 1895. La organización pasó los primeros años de su vida proporcionando ropa a precios justos a familias de clase trabajadora. Pronto se dieron cuenta de que, dado que varias familias vivían a menudo en casas unifamiliares, esto significaba que era difícil conseguir un baño regular y adecuado. Esto animó al grupo a comprar un terreno para una casa de baños en 1901, y la construcción comenzó en abril de 1903. [3] Dos destacados filántropos, Henry W. Phipps Jr. y George Westinghouse , ayudaron a hacer posible la existencia del edificio. Phipps creció en Allegheny City , ahora el lado norte de Pittsburgh, y era vecino de Andrew Carnegie . Phipps trabajó como socio comercial de Carnegie, y cuando se vendió Carnegie Steel Company , Phipps comenzó a hacer donaciones filantrópicas, aunque no lo hizo público. [4] Una de estas donaciones fue para Pittsburgh Wash House. Phipps inicialmente ofreció al grupo que construía la casa de baños $1,000, pero después de investigar más a fondo y de interesarse más, se ofreció a financiar la mitad del costo de la construcción y la mitad de los gastos del primer año. [5] Westinghouse estaba generalmente en contra de la filantropía porque creía que no era beneficiosa para quien la donaba ni para quien la recibía. [6] No obstante, donó el generador eléctrico y otros equipos relacionados que permitieron que la casa de baños también operara una instalación de lavandería. [7] Después de que se aseguró la financiación para el proyecto, los comités asesor y de construcción eligieron al estudio de arquitectura Rutan & Russell para diseñar el edificio. [8] La construcción del edificio terminó el año siguiente, y la inauguración pública se llevó a cabo el 1 de junio de 1904, lo que lo convirtió en el tercer lavadero público en los Estados Unidos. [3] [9] El edificio era único entre las casas de baños, porque además de ofrecer instalaciones de baño para hombres y mujeres, también ofrecía un medio para lavar la ropa y un lugar para intercambiar ropa y coser. El edificio también incluía un salón de actos, salones sociales para hombres y un jardín de infancia diurno . [10] Después de la Primera Guerra Mundial, el número de clientes disminuyó y en 1928 la casa de baños tuvo que pedir al ayuntamiento 2.000 dólares para reparaciones. [11] En 1929 se habían instalado en la casa casi 1.500.000 baños, y muchos otros habían utilizado el edificio para otros fines. [12] En la década de 1950, el uso comenzó a disminuir a medida que el Ayuntamiento de Pittsburghhizo que las instalaciones sanitarias y de plomería interiores fueran obligatorias en todas las casas, y la casa de baños cerró definitivamente el 7 de diciembre de 1961. Desde entonces, el edificio ha estado vacío en ocasiones y ocupado por varias empresas diferentes en otras. En 2001 fue renovado para albergar espacios de oficinas. El edificio fue nominado en enero de 2018 para convertirse en Monumento histórico de la ciudad por Preservation Pittsburgh.
El edificio fue diseñado por el estudio de arquitectura Rutan & Russell en estilo neorrománico . Los elementos de este estilo se pueden ver en la masa de los edificios, los arcos ascendentes y la entrada empotrada. Más tarde, Rutan & Russell fueron reconocidos por su trabajo que contribuyó a la continuación de este estilo particular en Pittsburgh. [13] La construcción del edificio fue realizada por George A. Cochrane y la plomería por McFadden & Craig, quienes habían trabajado anteriormente en numerosos edificios en Pittsburgh. [14]
