Warren Hamilton Widener (25 de marzo de 1938 [1] [2] – 25 de junio de 2013) fue un ex alcalde de Berkeley, California , y ex miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Alameda . Fue el primer alcalde afroamericano de Berkeley, [3] cumpliendo dos mandatos de 1971 a 1979. Antes de entrar en política, Widener trabajó como abogado y fue presidente del Urban Housing Institute. [4] [5]
Widener nació el 25 de marzo de 1938 en Oroville, California . Murió el 25 de junio de 2013 en Hayward, California , a los 75 años. Se desempeñó como capitán en la Fuerza Aérea de los EE. UU . y luego obtuvo su título de abogado en Boalt Hall en UC Berkeley. Posteriormente se desempeñó como presidente del Urban Housing Institute cerca del campus de la UC. [6]
Después de ser elegido en 1969 para un mandato de cuatro años en el Consejo Municipal de Berkeley, Widener, de 33 años, se presentó como candidato a alcalde en 1971 contra el vicealcalde Wilmont Sweeney . (Sweeney fue el primer miembro negro del Consejo de nueve miembros, elegido en 1961; el futuro congresista Ron Dellums el segundo, elegido en 1967; y Widener el tercero).
"Aunque fue el primer alcalde negro de Berkeley, la mayoría de los votantes negros apoyaron a su oponente. Widener ganó las elecciones gracias a una gran participación de la población estudiantil de la universidad", según la revista Ebony. [7]
En la primera reunión del recién juramentado Consejo Municipal de 1971, tres miembros del consejo se negaron a decir el Juramento a la Bandera , pero Widener y otros participaron. [8]
Widener había sido elegido por muchos votantes progresistas en 1971, pero esos mismos votantes lo percibieron como un movimiento de derecha después de su elección. En 1973, Widener apoyó a los Cuatro de Berkeley, una "lista de tipos demócratas liberales". La participación estudiantil bajó un 20 por ciento con respecto a 1971, mientras que hubo una participación del 75 por ciento en Berkeley Hills , el lado más rico de la ciudad. [9]
En 1975, la Berkeley Citizens' Action, una coalición de progresistas, radicales y reformistas, nominó a Ying Lee Kelley para competir contra Widener. Con el apoyo del liberal Berkeley Democratic Club, Widener derrotó a Kelley y a Carl Finamore del Socialist Workers Party . [10] [11]
En 1979, el candidato de la BCA, Gus Newport, derrotó a Widener. [12]
En 1988, Widener se postuló con éxito para el puesto del Distrito 5 en la Junta de Supervisores del Condado de Alameda , sucediendo a John George, pero fue derrotado por Keith Carson cuando buscó la reelección en 1992.
Widener fue presidente del Berkeley Repertory Theater. [13]