Warren Fellows (13 de septiembre de 1953 - 14 de enero de 2022) fue un ex traficante de drogas australiano que fue sentenciado a cadena perpetua en Tailandia en 1978 por su papel en una operación de tráfico de heroína que tuvo lugar entre Perth y Bangkok. En su exitoso libro The Damage Done , Fellows describe la violencia y las duras condiciones que experimentó en las cárceles de Tailandia.
Fellows nació en Sydney , Australia. Su padre, Bill Fellows, fue un campeón de jockey y entrenador de caballos que ganó la Copa de Melbourne de 1949 con Foxzami . Era el menor de tres hijos, pero su hermana de dos años, Gail, murió en 1950 por una "complicación intestinal". Su hermano mayor, Gary, murió cuando tenía 36 años. Gary vivía con su esposa Carole y sus dos hijos Brett y Rodney. También tuvo un hijo llamado Adrian Simon, que escribió "Milk-Blood". [1] Fellows se educó en De La Salle College , una escuela católica para niños en Ashfield . Fellows afirmó que casi fue expulsado de la escuela cuando lo atraparon dirigiendo una operación de apuestas de caballos desde su escritorio de la escuela. [2] Warren dejó De La Salle College y fue a Randwick North High School .
Fellows trabajó en varios empleos, incluyendo como barman y aprendiz de peluquero en Double Bay . Fue a través de su trabajo en el bar que se involucró por primera vez con el tráfico de drogas, importando hachís con éxito de la India con un amigo. A su regreso a Australia, se casó y tuvo un hijo. Se corrió la voz sobre el exitoso tráfico de drogas y un cliente del bar donde trabajaba Fellows lo contrató para viajar a Los Ángeles , Hawái y Sudamérica para contrabandear cocaína a Australia. Fellows llegó a conocer al traficante de drogas William Sinclair, quien lo llevó a Bangkok , Tailandia , donde conoció a Neddy Smith e hizo su primer intento exitoso de contrabandear heroína a Australia.
Tras regresar a Australia, Neddy Smith, impresionado por sus habilidades de contrabando, contactó a Fellows y le ofreció un trabajo. Smith no tenía la notoriedad que tuvo más tarde, pero ya era una figura importante y temida en el mundo criminal de Sydney . Fellows afirmó que se relacionó con Smith porque era "joven e impresionable" y se sintió halagado de que "le agradara a un hombre al que la mayoría de la gente le tenía miedo". [3] Fellows trabajó para Smith como correo de drogas, a nivel nacional e internacional.
En octubre de 1978, Smith le ordenó a Fellows que viajara nuevamente a Bangkok, esta vez en compañía del cuñado de Smith, Paul Hayward . Hayward jugó rugby league profesional con los Newtown Jets y había sido seleccionado para representar a Australia como boxeador en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal , Canadá. Hayward le había hecho "favores" a Smith, pero este era su primer trabajo internacional. [4] Fellows y Hayward se hicieron mejores amigos. Antes de dejar Australia, Fellows recibió un aviso de un amigo con un contacto policial en Manly de que la Policía de la Commonwealth creía que estaba involucrado en una gran operación de importación de drogas y lo tenía bajo vigilancia . Fellows se lo informó a Smith, quien lo desestimó, alegando que le habrían informado si fuera cierto. Smith insistió en que continuaran con el trabajo.
Hayward y Fellows se mostraron cada vez más aprensivos, pero después de que Smith perdiera la paciencia con ellos y los amenazara implícitamente, aceptaron a regañadientes seguir adelante con el viaje. [5] Fellows estaba particularmente ansioso por regresar a Bangkok. Durante su último viaje en febrero de 1978, se había visto obligado a abandonar un paquete de heroína que había estado intentando enviar de regreso a Australia y temía que la policía tailandesa lo hubiera encontrado y hubiera podido rastrear las drogas hasta él. Entonces Fellows consiguió un pasaporte falso a través de un amigo, a nombre de un niño fallecido, Gregory Hastings Barker. Smith dijo más tarde que Fellows fue arrestado porque reservó su vuelo usando el teléfono de Smith, aunque Fellows dice que no puede recordar si lo reservó con el teléfono de Smith o no.
Al llegar a Tailandia, Fellows y Hayward conocieron por casualidad a William Sinclair, que vivía en Bangkok y era dueño del Texas Bar. Sinclair los llevó a su bar y, en estado de ebriedad, intentó obtener de ellos información sobre su viaje. Sin que ellos lo supieran, el trío estaba bajo vigilancia y la policía pareció pensar que la reunión incriminaba a Sinclair, aunque, según Fellows, él no estaba involucrado. Fellows afirmó que hubo muchas señales de advertencia y que la noche antes de que los arrestaran tuvo un "momento de lucidez" y decidió tirar la heroína por el desagüe de la bañera. Pero se quedó dormido y la policía lo despertó por la mañana. [6]
El 12 de octubre de 1978, la policía tailandesa allanó las habitaciones ocupadas por Fellows y Hayward en el Hotel Montien de Bangkok. La pareja fue detenida cuando se encontraron 8,5 kilogramos de heroína en una maleta en la habitación de Hayward. [7] Fellows alegó que fueron sometidos a abusos físicos y psicológicos a manos de oficiales de la Unidad de Supresión de Narcóticos de Tailandia que exigieron que firmaran declaraciones que no podían leer porque estaban escritas en tailandés . Los oficiales exigieron a Fellows y Hayward que hicieran declaraciones incriminatorias a Sinclair. Fellows afirmó que se resistieron porque Sinclair era inocente, pero finalmente cedió cuando los oficiales les informaron que iban a ser ejecutados sin juicio según el artículo 27 de la ley militar y arrastraron a Hayward afuera para su ejecución. [8] Fellows y Hayward aceptaron firmar la declaración y Sinclair fue arrestado y acusado.
Los tres hombres fueron enviados al centro de detención preventiva de Bambat en la prisión central de Klong Prem , pero después de planear un intento de fuga fueron trasladados a "Maha Chai", la prisión metropolitana especial de Bangkok en Maha Chai Road (ahora el Museo Correccional de Bangkok ). Pasaron tres años en Maha Chai antes de ser condenados por tráfico de heroína. Sinclair y Fellows fueron condenados a cadena perpetua y Hayward fue condenado a 30 años de cárcel. Fueron enviados a la prisión de Lard Yao, pero después de cinco días allí, cuando Sinclair intentó sobornar al guardia equivocado, fueron transferidos a Bangkwang . Dos años más tarde, la condena de Sinclair fue revocada en apelación en 1983. Hayward fue posteriormente devuelto a Lard Yao, y más tarde recibió un indulto real y fue liberado de Lard Yao el 7 de abril de 1989. Fellows recibió un indulto real y fue liberado de Bangkwang el 11 de enero de 1990.
Mientras estuvo preso en Tailandia, Fellows intentó suicidarse varias veces. Una de ellas, según recuerda, fue cuando lo encerraron en un cuarto oscuro y se envolvió un sarong alrededor del cuello y lo ató a un gancho en el techo; sin embargo, afirmó que cuando sintió que sus intestinos caían, el sarong se rompió, lo que lo hizo caer y lo salvó. Fellows se volvió adicto a la heroína. Afirmó que la heroína era fácil de conseguir en las cárceles tailandesas y que era la única forma de escapar de las espantosas condiciones. En su autobiografía The Damage Done , expresó una gran simpatía por aquellos afectados por la adicción a las drogas. Escribió que era "un caso sobresaliente de justicia poética" que él mismo se volviera adicto. [9]
A su regreso a Australia, pasó dos semanas en un hospital recibiendo tratamiento por desnutrición y neumonía . Expresó su preocupación por su capacidad y la de Paul Hayward para adaptarse de nuevo a la sociedad, un problema que, según él, influyó en la muerte de Hayward en 1992 por una sobredosis de heroína. Fellows explicó que todavía tenía alucinaciones de extrañas criaturas anormales que se cernían sobre él y lo observaban. Además, Fellows afirmó que tenía la misma pesadilla una vez al año aproximadamente, en la que aparecía tumbado en una playa con dos hermosas mujeres sintiéndose libre y feliz, sin embargo, cuando empezó a caminar hacia el atardecer, se dio la vuelta y se dio cuenta de que las dos chicas habían desaparecido y que estaba de nuevo en la prisión de Tailandia, donde un guardia lo llamaba por su nombre y le decía que entrara en su celda. [ cita requerida ] Fellows dijo que, aunque fue liberado de Bangkwang, nunca se liberaría de las torturas en su mente. A finales de la década de 2000, Fellows comentó en los medios de comunicación sobre los casos de los Nueve de Bali y Schapelle Corby . [ cita requerida ]
La banda de cuatro integrantes de Sheffield, Harrisons, escribió una canción titulada "Simmer Away" después de leer The Damage Done .