Wardia es un género monotípico de musgos de la subclase Dicranidae ; contiene sólo la especie Wardia hygrometrica , "un musgo acuático endémico de la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica ". [3] Es la única familia de musgos endémica de Sudáfrica. [4] Como es un musgo acuático, primero se clasificó en Fontinalaceae (y en el orden Isobryales [5] ) , pero estudios moleculares han demostrado que está más estrechamente relacionado con Dicranaceae .
El nombre del género Wardia es en honor a Nathaniel Bagshaw Ward (1791–1868), quien fue un médico inglés. [6] El epíteto específico hygrometrica se refiere a la naturaleza higroscópica de la seta (tallo). [4]
El género fue delimitado por William Henry Harvey y William Jackson Hooker en Companion Bot. Mag. 2 en la página 183 en 1837.
Forma matas pequeñas o grandes, de color verde amarillento o generalmente verde negruzco. Los tallos miden entre 15 y 80 mm de largo y son negros por debajo cuando son viejos. Los tallos se ramifican irregularmente por encima de la parte basal (estípite). Las hojas están espaciadas uniformemente, extendiéndose hasta erectas-adpresas cuando están secas, aunque variables en forma y longitud, generalmente son ampliamente elípticas y de hasta 2,2 mm de largo. Las células de las hojas son estrechas y de paredes gruesas. La nervadura central de la hoja es extremadamente variable: va desde ausente, presente solo en la base de la hoja, discontinua y presente solo en el ápice y la base, o fuerte en toda su extensión. Las células en los márgenes basales de la hoja (células alares, que controlan el movimiento de la hoja) están fuertemente diferenciadas, agrandadas e infladas, hialinas a amarillentas. [4]
Crece sobre rocas, ya sea sumergidas o en zonas de salpicaduras de arroyos de montaña de rápido caudal y cascadas. [4]