Ward Austin Gargan (2 de enero de 1935 - 18 de agosto de 1998), conocido como Ward "Pally" Austin, fue un DJ de radio australiano en las décadas de 1960 y 1970. Era conocido por sus impredecibles pero populares actuaciones en varias estaciones. Austin era un fanático de la música de los artistas estadounidenses, en particular de Elvis Presley y de los músicos del sur de Estados Unidos . Proporcionó frases hechas que se convirtieron en parte de la jerga de la década de 1960, "un rickapoodie y un fandooglie", "demasiado para la unidad humana" y "cuando estés listo, Pally".
Ward Austin Gargan nació el 2 de enero de 1935 en el suburbio de Coogee , en Sídney . [1] [2] Su padre, Vincent Gargan (1905 - 1994), era ingeniero de sonido, y su madre era Veronica Agnes "Vera" (née Gurney) Gargan (1902 - 1981). [1] [3] [4] Austin creció con dos hermanos y desde 1937 la familia vivió en una propiedad rural en Balldale , a 50 kilómetros (31 millas) de Albury antes de mudarse a North Albury antes de 1947. [4] En junio de 1938 fue pateado por un caballo de tiro y hospitalizado con heridas en la cara y las piernas. [5] Comenzó la educación primaria en el Convento de la Misericordia , Albury (más tarde incorporado a la Escuela Secundaria Xavier, Albury ) y logró aprobar el nivel preparatorio en música para piano en 1947. [6] La familia se mudó a Cronulla en 1949. [4] Para la educación secundaria asistió al Saint Ignatius' College, Riverview , aunque "no era mi ambiente, no era mi ritmo". [4]
Mientras era estudiante de secundaria, Austin estuvo entre el público de los programas en vivo de la tarde de la estación de radio 2UE , incluido el cantante galés invitado Donald Peers . [4] Comenzó un curso de arte comercial en East Sydney Tech (más tarde se convirtió en la Escuela Nacional de Arte ), pero lo dejó para comenzar a trabajar como decorador de interiores. [4] Austin se mudó a Vancouver , primero como decorador. [4] Sin embargo, en 1955 trabajó para Canadian Pacific Railway en un patio de maniobras. [4] Pasó un año visitando Estados Unidos y México antes de regresar a Australia. [4] Se formó como locutor de radio en 2KY antes de trabajar en varias estaciones regionales en Nueva Gales del Sur, incluyendo 2KA en Katoomba en 1960. [2] [4] Como Ward Austin, regresó a Sydney y trabajó en 2UE desde 1961. [2] Fue despedido por la gerencia de la estación por comentarios irreverentes en el aire y se mudó a 2UW en 1964. [2] Se convirtió en uno de los DJ de radio más populares de Sydney de fines de la década de 1960. [2]
Austin apoyó a los artistas australianos y ayudó a que sus sencillos tuvieran difusión. Durante 1969 colaboró con el productor independiente Martin Erdman, quien grabó demos para más de 150 bandas para la promoción New UW New Sounds of 69 de 2UW . Las mejores de estas cintas tuvieron una alta rotación y dieron como resultado un concierto que mostraba a los artistas más populares. Austin fue despedido de 2UW por preguntar "¿cómo te gustaría algo caliente y palpitante entre tus piernas?" cuando anunciaba motocicletas. Su comportamiento fuera del aire también fue controvertido: la policía lo allanó por posesión de armas de fuego sin licencia: confiscaron su revólver Remington , [7] participó en una pelea en un club nocturno con el comediante Joe Martin, [7] y, en marzo de 1970, supuestamente hizo comentarios racistas a Sammy Davis Jr. [ 7] Después del último incidente, Dita Cobb "trató de volcarle un balde de hielo sobre la cabeza". [4] [7] En consecuencia, fue despedido de 2UW. [4]
Ward se mudó a Nueva Zelanda en 1971 y trabajó para Radio Hauraki . [4] Al año siguiente se mudó a Estados Unidos y solicitó la residencia permanente. [4] Obtuvo un trabajo en KXIV , Phoenix, Arizona , donde "solo me decían cuánto estaba mutilando la pronunciación de algunas palabras indígenas estadounidenses". [7] En febrero de 1974 regresó a Radio Hauraki durante un año y luego regresó a Estados Unidos para trabajar en Los Ángeles, brindando voces en off . [4] [7] Austin regresó a 2UW en 1975, mientras estaba de vacaciones en Sydney. [7] Austin apareció como él mismo en el largometraje australiano ambientado en la playa, Summer City (1977), junto a Mel Gibson en uno de sus primeros papeles. Permaneció en 2UW hasta 1980, cuando fue despedido, "por razones económicas". [4] A fines de la década de 1970, su estilo extravagante y su personalidad cayeron en desgracia; generalmente se tocaba más música y se requería menos "parloteo". [2] Trabajó sucesivamente para 2UE, 2WS y 2CH , "desapareció gradualmente de la vista en los años 80" antes de retirarse en los años 90. [2] [4]
Además de "Pally", los otros apodos de Austin eran "Baby", "White Knight", "Confederate Cowboy" y "Peter Pan of the Airwaves". [8] Desarrolló un estilo extrovertido, divertido y de izquierda. También podía ser difícil, impredecible y, en ocasiones, fuera de control. Su comportamiento provocó relaciones problemáticas con la gerencia, lo que resultó en su despido y su traslado a otra estación. [2] [8] Ward desarrolló frases hechas, que se convirtieron en parte del vocabulario de la década de 1960, "un rickapoodie y un fandooglie", "demasiado para la unidad humana" y "cuando estés listo, Pally". [8]
Ward Austin se casó con Anne McGrath en 1958, se divorciaron en abril de 1965. [4] La pareja tuvo un hijo, Dean, y una nieta, Amy. Se casó con Irene Combe (nacida en 1951), su segunda esposa, el 21 de junio de 1968, cuando ella tenía 17 años y él 33. Se habían conocido tres años antes y él le proclamó su amor. Combe fue modelo de moda de 1967 a 1986. [9] Austin y Combe se divorciaron alrededor de 1994.
La última declaración pública de Austin fue en The Daily Telegraph en 1996, cuando explicó por qué se había sometido a una cirugía de implante de pene:
"Nací en enero de 1935, el mismo mes y el mismo año que Elvis Presley y mi antiguo amigo, Johnny O'Keefe . La diferencia es que Elvis y Johnny están muertos. Pero después de todo el alcohol, todas las noches de trasnocho y todos los cigarrillos, el Pally sigue vivo... No vivo con nadie ahora, pero me gustaría retomar una vida sexual activa, lo que pienso hacer lo antes posible". [8]
En 1998 sufrió una grave caída por las escaleras de su casa, provocada por el alcoholismo. [4] Cinco días después fue descubierto por los vecinos. [4] Austin murió el 18 de agosto de 1998 en St Ives . [4] El tema de su funeral fue americana e incluyó un imitador de Elvis en la tumba, Macquarie Park Cemetery and Crematorium . [4]