El NSU Spider es un automóvil que fue producido por NSU Motorenwerke AG entre 1963 y 1967. [1]
El Spider fue el primer automóvil de producción occidental del mundo que estaba propulsado por un motor rotativo Wankel . [2] El motor de un solo rotor refrigerado por agua y los frenos de disco delanteros de serie diferenciaban al coche de otros coches de tipo similar de la época. La carrocería fue diseñada por Bertone . [3]
El Spider, que apareció por primera vez en 1963, [4] presentaba una carrocería descapotable de dos puertas basada en la del cupé NSU Sport Prinz presentado en 1959. Además del techo plegable, el Spider se diferenciaba del coche de techo rígido por una parrilla en la parte delantera. Como en todos los coches NSU de la época, el motor estaba montado en la parte trasera: para mejorar la distribución del peso, se encontró espacio para el radiador del Spider y para su tanque de combustible de 35 litros (9 galones estadounidenses; 8 galones imperiales) delante del conductor. El maletero delantero era, en consecuencia, pequeño. Había una segunda zona de equipaje en la parte trasera del coche, encima del motor.
El NSU Spider es el primer coche de producción en serie propulsado por un motor rotativo Wankel. En el Spider se utilizó un motor monorrotor KKM 502 con una sola bujía; desplaza 487 centímetros cúbicos (30 in3 ) con un radio de giro de 100 mm, una anchura de 67 mm, una excentricidad de 14 mm y una equidistancia de 2 mm. La compresión es de 8,5 y el combustible necesario es gasolina de 91 octanos. El motor del Spider tuvo "problemas iniciales", pero es un motor compacto, de funcionamiento suave y con una potencia decente. La potencia nominal era inicialmente de 37 kW (50 CV) a 5.500 rpm. En modelos posteriores, la potencia nominal era de 40 kW (54 CV) a 6.000 rpm. El par máximo de salida es de 79 newton-metros (58 lbf⋅ft) a 3500/min, equivalente a un BMEP de 1 megapascal (145 lbf/in 2 ). [4] Más tarde se descubrió que las características de los materiales críticos seleccionados y aplicados por NSU para construir motores rotativos de producción eran inapropiadas para las tensiones que soportarían, y los automóviles con motor rotativo se ganaron una reputación de falta de confiabilidad. Los motores requerían una reconstrucción frecuente para reemplazar los sellos de ápice desgastados, y los costos de garantía asociados con la instalación del motor en el segundo modelo con motor Wankel de NSU destruyeron la viabilidad financiera de NSU, lo que obligó a una fusión con Audi en 1969. [5] El motor rotativo se instaló sobre el eje trasero, siendo compacto, ligero y de revoluciones libres en comparación con los motores de pistón convencionales de la época. Ignorando las recomendaciones del fabricante, fue posible girar el motor brevemente por encima de las 7.000 rpm en las marchas más bajas y lograr así un tiempo de 0 a 100 km/h de 14,5 segundos: otras fuentes, presumiblemente basadas en seguir las recomendaciones del fabricante, dan un tiempo de 15,7 segundos.
Nunca se previó un gran volumen de ventas para el coche, y esto se reflejó en un precio de venta al público relativamente alto, USD$2.979. [5] Entre 1964 y 1967 se fabricaron 2.375 unidades. En 1967, el modelo fue retirado y se presentó el segundo sedán de producción con motor rotativo de NSU. El Ro 80 , totalizó 37.398 unidades durante sus diez años de producción.
En 1966, Al Auger, de Richmond, California, se convirtió en la primera persona en competir con un automóvil de producción con motor Wankel en una carrera oficialmente autorizada. Después de instalar únicamente una barra antivuelco obligatoria y neumáticos de competición en un NSU Spider, Auger compitió en 1966 y 1967 en carreras de ruta autorizadas por el Sports Car Club of America en toda California, terminando segundo en la general del campeonato ambos años en la Clase H Modificada. Debido a que el SCCA no tenía información técnica sobre el motor Wankel, se lo colocó en carreras H Modificadas contra automóviles de competición puros altamente modificados de 850 cc, más ligeros y potentes.
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