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El puente Bailey (también conocido como puente Walton [1] ) es un cruce del río Trent en Walton-on-Trent, en la frontera de Derbyshire y Staffordshire en Inglaterra. El puente tiene un solo carril de ancho y el acceso está controlado por un sistema de flujo de marea controlado por señales en cada extremo del puente. Hay una pasarela independiente unida al lado norte de la estructura.
El puente lleva Station Lane sobre el río Trent y sus llanuras aluviales que marcan el límite entre Staffordshire y Derbyshire. El puente es propiedad del Consejo del Condado de Derbyshire . Tiene una longitud total de 85,4 metros (280 pies) y un ancho de 6,45 metros (21,2 pies). Consiste en un puente vehicular de armadura metálica sostenido por dos estribos de ladrillo con un pilar central de hormigón . El estribo este y el pilar central se encuentran a ambos lados del río y el estribo oeste está en la llanura aluvial. Originalmente diseñado para un peso bruto vehicular (GVW) de 7,5 toneladas, el tráfico actualmente está restringido a un máximo de 3 toneladas de GVW. Solo se proporciona un carril de tráfico, con flujos de marea controlados por señales en ambos extremos del puente. Los vehículos están restringidos a 15 millas por hora (24 km/h) y las barreras de tráfico en cada extremo estrechan la carretera para reducir las velocidades de los vehículos y hacer cumplir una restricción de ancho de 7,5 pies (2,3 m). Está iluminado por dos farolas. [2]
La estructura principal consiste en una armadura de acero con una cubierta de placas de acero con una fina capa antideslizante. Los estribos de ladrillo datan de un puente anterior, y el pilar central es contemporáneo a la estructura de acero. Una acera de acero independiente está unida al lado norte del puente. Las orillas del río frente al estribo este y el pilar central están reforzadas con piedras inclinadas, pero algunas de ellas se han perdido por las inundaciones. [2]
El primer puente en el sitio fue construido en 1834 por la Walton-on-Trent Bridge Company, una ley del parlamento que autorizaba la construcción se obtuvo en 1833. [1] [3] [4] El puente de 1834 era de hierro y madera y estaba cimentado sobre pilotes de hierro. El costo de £ 5,500 se realizó a través de la venta de acciones de £ 10 y la compañía obtuvo un ingreso de la recaudación de un peaje a los viajeros. [4] Los cruces anteriores tenían que hacerse por un vado justo aguas arriba del sitio del puente o en ferry. [5] El peaje finalmente se abolió y la caseta de peaje se demolió en algún momento del siglo XX. [ 5] El puente fue dañado durante la inundación del Trent en 1947. [1] Los ingenieros reales del ejército británico fueron llamados para erigir un puente Bailey temporal que se colocó sobre el viejo puente más tarde ese año. [6] El puente fue reemplazado nuevamente en 1974 por una versión más moderna del diseño de Bailey, aunque todavía estaba pensado como una estructura temporal. [1]
El puente ha recibido reiteradas quejas por incumplimiento del límite de peso y daños causados por vehículos demasiado anchos para cruzar el puente al dar la vuelta en entradas privadas. [7] [8] En 2017 hubo 123 quejas por incumplimiento del límite de peso, aunque solo se investigó uno de estos incidentes y no dio lugar a un procesamiento. [7] Los residentes locales también han expresado su preocupación por los vehículos que desobedecen las señales de luz roja y por los motociclistas y ciclistas que utilizan la acera de forma ilegal. Se ha pedido que se instalen cámaras de vigilancia en el puente, aunque el ayuntamiento afirma que no está permitido instalarlas en este lugar. [9]
En 2012 se propuso por primera vez una circunvalación del pueblo que incluiría un nuevo cruce bidireccional del Trent. [8] Si se llevara a cabo un plan de este tipo, el puente existente quedaría restringido al uso exclusivo de los peatones. El Consejo del Distrito de South Derbyshire ha estipulado que cualquier promotor que proponga construir casas en el sitio de la antigua central eléctrica de Drakelow debe construir primero un puente, aunque a un promotor se le ha permitido construir 400 casas en el sitio con antelación. En diciembre de 2016 se mantuvieron conversaciones con los promotores que incluyeron propuestas revisadas para las obras. En julio de 2018, un contratista anónimo propuso construir el puente y la circunvalación, con un presupuesto de 12 millones de libras. Actualmente no se sabe si estas obras se llevarán a cabo. [1]