Walter Wilson (1781?–1847) fue un biógrafo inglés del clero no conformista y sus iglesias.
Nació alrededor de 1781, hijo ilegítimo de John Walter , editor de periódicos, y Catherine Wilson. Fue criado como presbiteriano y trabajó en East India House como empleado. En 1802 se dedicó al periodismo y en 1806 se convirtió en librero. [1] Se hizo cargo de la librería de Mewsgate, Charing Cross , que había dejado vacante Thomas Payne el joven. [2]
En 1808 vivía en Camden Town ; su padre murió en 1812, dejándolo como accionista de The Times . Ingresó en el Inner Temple , pero nunca ejerció como abogado. [1] Se mudó a Dorset y nuevamente a Burnet , cerca de Bath, Somerset , donde se dedicó a la agricultura. Allí tuvo un vecino muy agradable, Joseph Hunter ; intercambiaron copias de colecciones de antigüedades disidentes. [2]
Hacia 1834 se trasladó de Burnet a Pulteney Street, Bath. Durante el proceso contra Sarah Hewley , la sentencia de Wilson favoreció totalmente a los acusados y sus opiniones religiosas, probablemente bajo la influencia de Hunter, sufrieron un cambio hacia la orientación unitaria . [2]
Wilson murió el 21 de febrero de 1847. En el momento de su muerte era uno de los ocho propietarios registrados de The Times . [2]
La lectura de las Memorias de Daniel Neal , prefijadas por Joshua Toulmin a su edición (1793-7) de la Historia de los puritanos de Neal , llevó a Wilson a recopilar noticias de teólogos disidentes y a examinar fuentes de información manuscritas. Proyectó un relato biográfico de las congregaciones disidentes de Londres y sus alrededores. Para su proyecto de trabajo obtuvo alrededor de trescientos suscriptores. Publicó una entrega de La historia y las antigüedades de las iglesias disidentes y las casas de reunión en Londres, Westminster y Southwark: incluyendo las vidas de sus ministros en 1808, 2 vols. Un tercer volumen de sus Iglesias disidentes apareció en 1810; un cuarto en 1814, con un prefacio (1 de mayo de 1814) que mostraba su interés personal en los tipos más antiguos de no conformidad. Según Alexander Gordon en el Dictionary of National Biography , los últimos volúmenes de su obra muestran una actitud más suave hacia los librepensadores disidentes y sus datos se presentan de forma justa. En 1818 estaba listo para publicar un quinto y último volumen, si lograba conseguir quinientos suscriptores; pero nunca apareció. [2]
En 1822 anunció una biografía de Daniel Defoe , de cuyas publicaciones había hecho una recopilación mucho más amplia de las que se habían reunido anteriormente. Sus Memorias de la vida y los tiempos de Daniel De Foe 1830, 3 vols., son extensas, pero recibieron buenas críticas de Thomas Babington Macaulay (1845). Había proyectado una obra complementaria que tratara de los antagonistas literarios de Defoe. [2] Wilson atribuyó 210 obras a Defoe, en algunos casos de forma vaga o con salvedades, añadiendo unos 80 elementos a la lista dada por George Chalmers . [3]
Su biblioteca fue vendida (del 5 al 17 de julio de 1847) y dividida. Legó sus colecciones de manuscritos para la historia de la disidencia a la Biblioteca del Dr. Williams ; una lista de estos, realizada por el entonces bibliotecario, Richard Cogan, fue impresa en el Christian Reformer (1847, p. 758). [2]
Se casó dos veces y dejó un hijo, Henry Walter Wilson, del Inner Temple, y una hija, casada con Norman Garstin, capellán colonial en Ceilán . [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1900). "Wilson, Walter". Dictionary of National Biography . Vol. 62. Londres: Smith, Elder & Co.