Walter Wolfkiel Bacon (20 de enero de 1880 - 18 de marzo de 1962) fue un político y contador estadounidense de Wilmington , en el condado de New Castle , Delaware . Fue miembro del Partido Republicano y cumplió tres mandatos como alcalde de Wilmington y dos mandatos como gobernador de Delaware . Es el único alcalde de una ciudad de Delaware que ha sido elegido gobernador de Delaware.
Bacon nació en New Castle, Delaware , hijo de John G. y Margaret Foster Bacon. Comenzó a vender periódicos a los 8 años, se graduó de la escuela secundaria de New Castle y estudió en el Beacom College de Wilmington. Se casó con Mabel H. McDaniel el 28 de noviembre de 1906 y no tuvo hijos. Vivían en los apartamentos Mayfair en North Harrison Street en Wilmington y eran miembros de la Iglesia Presbiteriana.
Bacon trabajó como contable en US Steel en Chester , Pensilvania y Filadelfia y luego en Repauno Corporation. Tras la adquisición de Repauno por parte de DuPont Company , se trasladó a la División General Motors en Michigan, donde fue tesorero de Buick Motor Company desde 1918 hasta 1930. Se jubiló temprano, regresó a Wilmington y se dedicó a la política. Bacon comenzó como miembro del comité del Partido Republicano y fue elegido alcalde de Wilmington durante tres mandatos, primero en 1935 y nuevamente en 1937 y 1939.
En 1940, se postuló para gobernador de Delaware y derrotó al presidente del Partido Demócrata estatal, Josiah Marvel Jr. , candidato del Partido Demócrata , y se convirtió en el único candidato del Partido Republicano elegido para un cargo estatal ese año. Fue elegido nuevamente en 1944, cuando derrotó a Isaac J. MacCollum , candidato del Partido Demócrata.
Los mandatos de Bacon como gobernador estuvieron marcados principalmente por los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial y sus secuelas. Treinta y tres mil ciudadanos de Delaware sirvieron en las Fuerzas Armadas en esa guerra, y casi 800 murieron. Dos fueron galardonados con la Medalla de Honor : el sargento William L. Nelson de Middletown y el sargento James P. Connor de Wilmington. Las bases aéreas de New Castle y Dover fueron tomadas por el ejército de los EE. UU. y se convirtieron en puntos importantes de reingreso para los soldados que regresaban cuando terminó la guerra. Fort du Pont en Delaware City y Fort Miles en Cape Henlopen se convirtieron en importantes instalaciones militares que protegían las rutas de navegación hacia el río Delaware . Los submarinos amenazaban constantemente la costa desde el Atlántico cercano, y debido a que el gas y otros productos de consumo se transportaban principalmente por barco, los numerosos hundimientos hicieron que se volvieran muy escasos. Dos cosas que no faltaron fueron las verduras y los pollos de engorde. Se los conoció como "huertos de la victoria", ya que producían verduras que crecían por todo Delaware y el negocio de los pollos del condado de Sussex prosperó. De hecho, los controles federales de precios crearon un mercado negro de pollos de engorde tal magnitud que el ejército acabó cerrando la península de Delmarva y confiscando los pollos para asegurar un suministro adecuado al ejército.
Durante todo este tiempo, Bacon administró con firmeza el gobierno estatal. Se dice que fue el primer gobernador que trabajó de 8:30 a 17:00 horas. Manejó un presupuesto de aproximadamente 13 millones de dólares y nada lo enorgullecía más que haber duplicado el saldo en efectivo del estado durante su mandato. Los cambios sociales desafiaron cada vez más las anticuadas "leyes azules". Cuando la Asamblea General se mostró renuente a revisarlas, el Fiscal General del Estado, James R. Morford, ordenó que se arrestara a unas 500 personas en todo el estado por diversas infracciones del sabbat . Después de que los nombres de los arrestados aparecieron en los periódicos locales, las leyes comenzaron a cambiar.
Bacon murió en Wilmington y está enterrado en el cementerio presbiteriano Old Drawyer en Odessa, Delaware .
Se ha descrito a Bacon como "un hombre sencillo con gustos sencillos. No bebía, le gustaba el béisbol, veía todas las películas de Shirley Temple que llegaban a la ciudad, ahorraba y tal vez fue el hombre adecuado para el momento adecuado cuando fue gobernador". Después de la guerra, las instalaciones del gobierno de los EE. UU. en Fort du Pont, cerca de Delaware City, fueron cedidas al estado y se convirtieron en un centro de atención médica estatal. Se las nombró en su honor y se convirtieron en el Centro de Salud del Gobernador Bacon. [1]
Las elecciones se celebran el primer martes después del 1 de noviembre. El gobernador asume el cargo el tercer martes de enero y tiene un mandato de cuatro años.