Walter Werner Arndt (4 de mayo de 1916 [1] - 15 de febrero de 2011 [2] ) fue un erudito y traductor de renombre mundial del ruso, alemán y polaco. En el momento de su muerte, era profesor Sherman Fairchild de Humanidades, emérito, de Lengua y Literatura Rusas en el Dartmouth College . [3] Con títulos en administración de empresas de la Universidad de Varsovia, en ciencias políticas y economía de la Universidad de Oxford (Oriel College), una maestría en ingeniería del Robert College (Estambul) y un doctorado en literatura comparada de la UNC, Chapel Hill, Arndt era muy conocido por sus traducciones métricas, que incluían versiones de Fausto de Goethe , Eugene Onegin de Aleksandr Pushkin , varios poemas de Rainer Maria Rilke , así como obras de Busch, Morgenstern y otros. Su traducción de Eugenio Onegin ganó el Premio de Traducción de Poesía Bollingen en 1962. [4] [5]
Arndt nació de padres alemanes en Estambul , Imperio otomano , en 1916. [6] [7] Tuvo 12 años de educación clásica en Breslau , Silesia. En 1934 se mudó a Oxford y estudió Economía y Ciencias Políticas. Después de Oxford, Arndt se mudó a Varsovia, Polonia para realizar estudios de posgrado, donde aprendió polaco y, más tarde, ruso. En 1939, después de la invasión de Polonia por parte de Hitler, se unió a las fuerzas antinazis, fue capturado por los alemanes y, después de escapar de un campo de prisioneros de guerra alemán, pasó un año en la clandestinidad polaca, y finalmente regresó a Estambul. De 1942 a 1945, Arndt participó activamente en el trabajo de inteligencia en nombre de las fuerzas aliadas. Trabajó para la Oficina de Servicios Estratégicos y la Oficina de Información de Guerra , donde falsificó documentos y pases nazis hasta el final de la guerra. Fue en Estambul donde conoció y se casó con Miriam Bach y tuvo dos hijos (Robert y David) mientras enseñaba y estudiaba en el Robert College , donde obtuvo un título en ingeniería mecánica.
Trabajó en el reasentamiento de refugiados de la ONU entre 1944 y 1949 hasta que pudo organizar la emigración a los Estados Unidos con su familia. Vivieron en Tennessee, luego Carolina del Norte, donde nacieron sus dos hijas (Prudence y Corinne). En 1956 recibió su doctorado en lingüística comparada y clásicos de la UNC. Enseñó clásicos y lenguas modernas en el Guilford College y luego en la Universidad de Carolina del Norte , Chapel Hill. En 1963 recibió el Premio Bollingen de Traducción de la Universidad de Yale, en reconocimiento a su traducción de "Eugene Onegin" de Aleksandr Pushkin. En 1966 aceptó la cátedra del departamento de ruso en el Dartmouth College en Hanover, New Hampshire. Semi-retirado desde 1986, continuó escribiendo hasta bien entrado su 93º año. Su último trabajo publicado, una elaboración de su versión anterior de sus memorias publicadas como "Un Picaro en la Europa de Hitler", se completó en 2003.
Arndt, de 94 años, murió el 15 de febrero de 2011. Le sobrevivieron su esposa, sus 4 hijos, 8 nietos y 5 bisnietos (y 1 en el útero).
Arndt era un políglota consumado, que poseía una fluidez casi nativa en ruso , inglés y polaco, además de su lengua materna , el alemán . También se sabía que dominaba el latín , el griego , el francés y el checo .