Walter Guido Vincenti (20 de abril de 1917 – 11 de octubre de 2019) fue un ingeniero estadounidense que trabajó en el campo de la aeronáutica , diseñando aviones que pudieran volar a velocidad hipersónica . Fue elegido miembro de varias sociedades científicas, entre ellas el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica y la Academia Nacional de Ingeniería . Ganó varios premios prestigiosos, como la Medalla Leonardo da Vinci y la Medalla Daniel Guggenheim .
Walter Guido Vincenti nació el 20 de abril de 1917 en Baltimore, Maryland, de padres Agnes y Guido Vincenti, emigrantes de Italia. Fue uno de cinco hijos. [1] Su familia se mudó más tarde a Pasadena , California, donde creció. [2] Su interés por los aviones comenzó a los diez años cuando, en 1927, Charles Lindbergh realizó un histórico vuelo sin escalas desde la ciudad de Nueva York a París . Comenzó a construir modelos de aviones después. [1]
Al igual que sus dos hermanos mayores, asistió a la Universidad de Stanford para obtener su título universitario. [2] Luego completó dos años de trabajo de posgrado en Stanford en su especialidad de ingeniería mecánica con énfasis en aeronáutica . [1]
Poco antes de terminar su licenciatura, aceptó una oferta de trabajo de Russell G. Robinson para trabajar en el Laboratorio Ames . Durante la Segunda Guerra Mundial, él y sus colegas fueron inicialmente exentos del reclutamiento debido a su investigación sobre tecnología de grado militar. La política se modificó a mitad de la guerra y fue reclutado por la Marina. [1] Sin embargo, su asignación en la Marina era quedarse en el Laboratorio Ames y continuar trabajando en el desarrollo de un diseño de ala en flecha supersónica. [2] Fue nombrado suboficial jefe . [1]
Vincenti utilizó el dinero del premio Rockefeller Public Service Award para tomarse un año sabático del Laboratorio Ames y viajar a la Universidad de Cambridge . Allí, estudió la física y la química de los gases a altas temperaturas. Cuando regresó a California en 1956, Stanford había decidido iniciar un departamento de ingeniería aeronáutica dentro de su Escuela de Ingeniería ; le ofrecieron a Vincenti una cátedra dentro del nuevo departamento. El lanzamiento soviético del Sputnik 1 al año siguiente provocó una afluencia masiva de fondos al naciente departamento por parte del gobierno de los EE. UU. [1] Algunos de sus logros en Stanford incluyen supervisar la construcción de un túnel de viento hipersónico en 1965 y ser autor de Introduction to Physical Gas Dynamics (1965) y What Engineers Know and How They Know It: Analytical Studies from Aeronautical History (1990). [2] De 1970 a 1976 fue coeditor de la Annual Review of Fluid Mechanics . [3]
En 1951 fue nombrado miembro del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica . Recibió un Premio Rockefeller al Servicio Público en 1956 por su trabajo en escudos térmicos para naves espaciales que reingresan a la atmósfera terrestre . En reconocimiento a su trabajo como docente de estudiantes universitarios, Stanford le otorgó el Premio Lloyd W. Dinkelspiel en 1983. [2] Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 1987. [4] La Sociedad para la Historia de la Tecnología le otorgó la Medalla Leonardo da Vinci en 1998. En 2016 fue galardonado con la Medalla Daniel Guggenheim por su carrera en el campo de la aeronáutica . En 2019, recibió el Premio Stanford Engineering Heroes, que es el premio más alto otorgado por la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Stanford. [2]
Se casó con Joyce Weaver , una pintora, en 1947. [5] Tuvieron un hijo y una hija juntos. Vincenti murió de neumonía en Palo Alto , California, el 11 de octubre de 2019. Tenía 102 años. [2]