Walter Willard Taylor Jr. (1913 – 14 de abril de 1997) fue un antropólogo y arqueólogo estadounidense más famoso por su trabajo en Coahuila en México y su " Arqueología Conjuntiva ", un método de estudio del pasado que combina elementos tanto de la arqueología tradicional del período y el campo aliado de la antropología. Esto fue ejemplificado por su obra Un estudio de arqueología . [1]
Taylor nació en Chicago , pero creció en Greenwich, Connecticut , y asistió a The Hotchkiss School . [2] Aunque estudiaba geología , mientras estaba en la Universidad de Yale, Taylor se interesó por la antropología y la arqueología. Se graduó en 1935 y ese verano comenzó a trabajar para el Museo del Norte de Arizona en Flagstaff , donde fue influenciado por la filosofía ambiental holística de Lyndon Hargrave.
Después de tres años en el campo, se matriculó para realizar un doctorado. en antropología en Harvard en 1938. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Taylor se alistó en la Infantería de Marina de los EE. UU. , sirvió en Europa y fue lanzado en paracaídas a territorio enemigo para ayudar a los grupos de resistencia locales. Fue gravemente herido por una granada y capturado en el sur de Francia en 1944 [3] y no fue liberado de un campo de prisioneros de guerra alemán hasta el final de la guerra en Europa. Durante su encarcelamiento, comenzó a enseñar antropología a sus compañeros de prisión. Obtuvo un Corazón Púrpura y una Estrella de Bronce y siguió siendo capitán hasta 1955.
Después de la guerra, Taylor se mudó por Estados Unidos hasta establecerse en Carbondale, Illinois , en 1958, donde comenzó a trabajar en el Departamento de Antropología de la Universidad del Sur de Illinois .
También enseñó en la Universidad de Texas , la Universidad de Washington , el Mexico City College y la Escuela Nacional de Antropología e Historia de México . Llevó a cabo investigaciones en sitios de Arizona, Nuevo México, Georgia, México y España, antes de jubilarse en 1974.
Taylor vio la arqueología como una disciplina integrada, que combinaba el estudio de la dieta, los patrones de asentamiento, las herramientas y otros elementos para proporcionar una visión holística del pasado. Su enfoque conjuntivo intentó determinar el contexto cultural conectando los patrones correlacionados en el registro arqueológico con patrones de cultura. [4] Este enfoque, junto con su crítica abierta y específica a los principales arqueólogos de su época, causó consternación entre muchos arqueólogos de la época, pero ahora es una práctica estándar en la disciplina. Taylor fue uno de los primeros en denunciar en voz alta los enfoques históricos y descriptivos en este campo. Sin embargo, Patty Jo Watson dijo que el propósito de Taylor "no era generar mala voluntad sino estimular el examen... de los objetivos, metas y propósitos por parte de los arqueólogos estadounidenses". [5]
El trabajo de Taylor se anticipó en muchos años a los esfuerzos de los " nuevos arqueólogos " de la década de 1960, y Un estudio de arqueología sigue imprimiéndose.
