Walter Scott "Colonel WS" Butterfield (25 de abril de 1867 - 23 de abril de 1936) fue un promotor de vodevil y director de teatro estadounidense . Su empresa, WS Butterfield Theatres , operó más de 100 teatros en su apogeo, con sucursales en toda la península inferior de Michigan . [1]
Walter Scott Butterfield nació en Connersville, Indiana, en 1867. [2] Su familia se mudó a Columbus, Ohio, cuando él era un niño, para que su padre aceptara un trabajo en el Ohio State Journal . Butterfield tenía la intención de comenzar una carrera en el negocio de los periódicos, pero en su lugar comenzó a trabajar en teatros de Columbus. [3]
Butterfield se casó con Maria Louise Mills en 1891, con quien tuvo una hija, Mitties Louise Butterfield.
En 1903, Butterfield conoció a Caroline Kelley McCord, una artista del espectáculo "Buster Brown" que él estaba promocionando. Se casaron ese año y tuvieron cuatro hijas: Caroline Hamilton Butterfield, Laura McCord Butterfield, Julia Scott Butterfield y Helen Butterfield. La pareja se divorció en 1921 debido a la intensa agenda de trabajo de Walter.
Butterfield se casó con Irene Dailey en 1923. Su hija Anne nació en 1930. [1]
El apodo de Butterfield, "Coronel", no estaba relacionado con ningún servicio militar. Un relato afirmaba que Butterfield recibió el título por su relación con los oficiales del Campamento Custer durante la Primera Guerra Mundial, y otro relato lo atribuye a una presentación casual en un banquete. Sus amigos y asociados continuaron con el apodo durante el resto de su vida. [3] [4]
Butterfield comenzó en el negocio del vodevil y el teatro en trabajos de nivel inicial en varios teatros de Columbus. Primero trabajó en el Teatro Comstock y luego en el Grand Opera House. [3]
Butterfield se mudó a Chicago con Maria Louise Mills en 1891, donde trabajó como tesorero de la Academia de Música de Chicago . En Chicago, Butterfield conoció a Charles E. Blaney, un productor de giras teatrales, y pasó más de diez años en su organización, preparando anticipos para espectáculos de gira. El trabajo de Butterfield con Blaney incluyó las giras de "Un caballero americano" y una adaptación teatral de " Buster Brown ". [1]
El primer proyecto en solitario de Butterfield en el mundo del espectáculo fue en Fond du Lac, Wisconsin , donde promovió la construcción del Teatro Henry Boyle. Después de su trabajo en Fond du Lac, Butterfield fue presentado a la región del oeste de Michigan por el ejecutivo del circuito Pantages, Walter Keefe. En 1905, Butterfield se hizo cargo de la gestión de la Ópera Hamblin en Battle Creek, Michigan , rebautizándola como Bijou y contratando espectáculos de vodevil. [5]
El Teatro Bijou de Battle Creek fue el primero de un circuito de teatros Bijou en Michigan, gestionado por Butterfield. Su circuito era atractivo para los artistas, que podían reservar varias semanas de espectáculos a la vez. En 1924, controlaba 21 teatros en Michigan. [3]
Fuera del negocio del teatro, Butterfield estuvo involucrado en la comunidad turística de Gull Lake desde la década de 1920 hasta su muerte. Butterfield compró el complejo turístico Allendale en la costa sureste de Gull Lake después de la Primera Guerra Mundial , en los últimos años de funcionamiento del complejo. El Allendale estaba en decadencia en ese momento, afectado por el final del servicio interurbano directo y las preferencias cambiantes de los vacacionistas. [6] El salón de baile Allendale, la pieza central del complejo, fue reubicado dos veces y ahora se encuentra en el lado norte del lago como un establo lechero. La propiedad Allendale ahora es una colección de propiedades residenciales en East Gull Lake Drive en Ross Township . [7]
Butterfield murió en Boston en 1936 tras una breve enfermedad. Está enterrado en el cementerio Oak Hill de Battle Creek.
En su apogeo, WS Butterfield Theatres operaba más de 110 teatros en todo Michigan. [8] El circuito Butterfield continuó en funcionamiento hasta la década de 1980, cuando fue comprado por George Kerasotes . Muchos antiguos teatros Butterfield todavía funcionan hoy en día en Michigan, desde el State de temática maya en Bay City, hasta el opulento Michigan en Ann Arbor, hasta el State en Kalamazoo, un teatro atmosférico .