El State Theatre es un teatro de estilo español ubicado en Kalamazoo, Michigan , diseñado por el reconocido arquitecto John Eberson . El State Theatre fue construido para WS Butterfield Theatres en 1927 y sigue en funcionamiento en la actualidad, presentando espectáculos en vivo. El teatro fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2021. [1]
En Estados Unidos, la mitad y el final de la década de 1920 fueron una época de auge para la industria cinematográfica. Con el creciente poder y la integración vertical de las principales empresas, entre 1922 y 1930 la inversión total en la industria cinematográfica saltó de 78 millones de dólares a 850 millones de dólares. La asistencia semanal media a las salas de cine estadounidenses se duplicó de 40 millones en 1922 a 80 millones en 1928. [2] Un componente clave de este crecimiento fue la creación de salas de cine. Había competencia para proporcionar una experiencia tremenda que condujo a la era extravagante del Picture Palace . El término Picture Palace se utiliza para describir el estilo opulento del teatro que tenía capacidad para miles de personas. Las características iconográficas del exterior del teatro fueron diseñadas para hacer del frente del teatro un "escaparate" para invitar a los clientes a venir a ver una actuación. Con vestíbulos elegantes, acomodadores uniformados, acompañamientos musicales y una arquitectura única, estos palacios cinematográficos eran un atractivo único que permitía que los clientes de clase media y trabajadora pudieran encontrar lujo. [3] Un reflejo de esta tendencia nacional fue Kalamazoo, una ciudad en ascenso durante los años veinte; debido al rápido aumento de la población, comenzó a desarrollar la necesidad de un teatro destacado.
El Teatro Estatal de Kalamazoo fue construido como un palacio cinematográfico de tamaño mediano en 1927 para la cadena de teatros WS Butterfield. El State se construyó en 9 meses a un costo de $350,000, equivalente a $6.1 millones en 2023. Inicialmente, fue sede de espectáculos de vodevil , recitales de danza y películas mudas . El Kalamazoo State es un teatro atmosférico que emplea un techo azul iluminado que evoca el cielo nocturno. [2] [4]
El teatro fue diseñado por John Eberson , un reconocido arquitecto de teatros de Chicago, conocido por su estilo de teatros atmosféricos . Para el Kalamazoo State, empleó un tema español. Originalmente, el State tenía capacidad para 1.300 personas y el interior reflejaba un hermoso patio español. El techo está pintado de azul oscuro con estrellas eléctricas centelleantes y nubes en movimiento que se proyectan sobre él para crear una atmósfera al aire libre. El auditorio, el vestíbulo y el entrepiso están decorados con un esquema de colores mediterráneos con cerámica, muebles, hierro forjado, estatuas y pinturas. En el exterior, utilizan tapices de color beige, ladrillos y acentos ornamentados de terracota. [4] [5]
El estado alberga su órgano de teatro Barton original , que acompañó películas mudas desde 1927 hasta 1937. [5] : 5 La introducción de las " películas sonoras " puso fin al uso del órgano hasta 1950, pero en 1961 fue completamente restaurado y puesto nuevamente en servicio. [4] El órgano todavía se usa para presentaciones especiales, pero la Sociedad Estadounidense de Órganos de Teatro señala que su condición "necesita restauración". [6]
Los órganos de teatro eran una combinación única de múltiples instrumentos y efectos de sonido. Estas intrigantes máquinas variaban enormemente en tamaño y complejidad, desde dos manuales y seis filas hasta cuatro o cinco manuales y más de cincuenta o sesenta filas. [7]
Las películas mudas siempre tuvieron acompañamiento musical. En los grandes cines, como los de Chicago y Detroit, solían contar con una orquesta en vivo . Los más pequeños, como el Kalamazoo State Theatre, contaban con un grupo de cámara o un órgano de tubos . Esto supuso una gran mejora con respecto a los cines de pueblos pequeños y de segunda mano, que normalmente solo ofrecían un pianista . [2]
En 1964, el teatro se sometió a una drástica modernización. Debido a los daños causados por el paso del tiempo, el cartel vertical original de 45 pies de la esquina fue reemplazado por una marquesina horizontal sobre la taquilla. El interior fue despojado de parte de su decoración original. [4]
El teatro WS Butterfield cerró sus puertas en 1982. El cierre de una parte tan histórica de Kalamazoo comenzó a movilizar a los miembros de la comunidad. Varios empresarios y conservacionistas locales se esforzaron por salvar al teatro de un final trágico. Los grupos de arte locales y los funcionarios de la ciudad formaron el comité "Salven el Estado" en un esfuerzo por preservar el legado del teatro junto con el edificio. [8]
La solución llegó cuando la empresa Hinman compró el edificio en 1985. La compra permitió realizar más renovaciones y contribuyó a preservar una parte de la historia de Kalamazoo. Las recientes iniciativas de conservación han ayudado a restaurar el esplendor original del estado. Tras años de incertidumbre, el State Theatre de Kalamazoo ha sobrevivido para atraer a una amplia variedad de artistas. Es uno de los pocos cines atmosféricos que quedan en los Estados Unidos. [9] [10]
Actualmente, el estado es el lugar de espectáculos en vivo más importante de Kalamazoo y alberga actuaciones de artistas como Lewis Black , Kid Cudi y otros artistas populares.
El Teatro Estatal de Kalamazoo es miembro de la Liga de Teatros Históricos Estadounidenses (LHAT), una organización que defiende la restauración, la preservación y el funcionamiento continuo de los lugares más preciados de América del Norte. [11]
