Walter Stauffer McIlhenny (22 de octubre de 1910 - 22 de junio de 1985) se desempeñó como presidente de McIlhenny Company , fabricante de salsa de pimienta marca Tabasco , desde 1949 hasta su muerte en 1985. También se distinguió como miembro de la Reserva del Cuerpo de Marines de EE. UU . recibiendo la Cruz Naval por sus acciones durante la Batalla de Guadalcanal y retirándose como general de brigada . Fue cofundador, fideicomisario y presidente emérito de la Academia Militar de la Marina en Harlingen, Texas .
Habiéndose unido a la Guardia Nacional de Virginia en 1931 y servido en su equipo de fusileros, McIlhenny se transfirió a la Reserva del Cuerpo de Marines de EE. UU. en 1935, asistió a la Clase de Líderes de Pelotón y se desempeñó como capitán del equipo de fusileros de la Reserva del Cuerpo de Marines de EE. UU.
Llamado al servicio activo cuando Estados Unidos se vio involucrado en la Segunda Guerra Mundial , McIlhenny pasó 31 meses en el Pacífico occidental como miembro de la Compañía B, 1.er Batallón , 5.º Marines , 1.ª División de Infantería de Marina . En Guadalcanal recibió la Cruz Naval , la Estrella de Plata y el Corazón Púrpura . También vio acción en New Britain y Peleliu , donde recibió un segundo Corazón Púrpura.
Al retirarse de la Reserva del Cuerpo de Marines, McIlhenny recibió un ascenso a general de brigada.
El casco de combate de McIlhenny, junto con la espada samurái japonesa capturada que lo abolló, se exhiben en el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial (anteriormente Museo Nacional del Día D) en Nueva Orleans, Luisiana .
A pesar de su interés en el servicio militar, McIlhenny se sintió obligado a ingresar al negocio familiar alrededor de 1940, cuando comenzó su formación ejecutiva en McIlhenny Company , fabricante de la mundialmente famosa salsa de pimienta marca Tabasco en Avery Island, Luisiana . El abuelo de McIlhenny, Edmund McIlhenny , había inventado el condimento picante. Su padre, John Avery McIlhenny , había presidido la empresa desde 1890 hasta 1898.
La Segunda Guerra Mundial interrumpió la formación de McIlhenny en McIlhenny Company, pero regresó a la organización en 1946, asumió su presidencia en 1949 y mantuvo ese cargo hasta su propia muerte en 1985. Durante su mandato como director de la empresa, McIlhenny amplió y modernizó la producción y comercialización de la salsa de pimienta marca Tabasco y ayudó a convertir la marca en un ícono culinario internacional.
McIlhenny aprovecharía su experiencia con la " Ración C " de mediados de siglo para producir el Libro de cocina Charlie Ration o No Food Is Too Good for the Man Up Front . El divertido libro de cocina, incluido con una botella de 2 onzas de salsa Tabasco dentro de un recipiente impermeable, ofrecía recetas para la producción de diversas comidas a partir de C-Rations estándar, combinadas con salsa Tabasco y otros ingredientes. [1]
A principios de la década de 1980, el ejército estadounidense comenzó a publicar comidas listas para comer , comúnmente llamadas "MRE". Cada MRE incluye una botella en miniatura de salsa McIlhenny Tabasco.
Un bon vivant y gourmet, McIlhenny conocía de cerca a muchas luminarias del mundo de la comida, como James Beard y Paul Prudhomme .
McIlhenny era un ávido cazador, participó en muchas cacerías de caza mayor en los EE. UU. y Canadá, y realizó varios safaris africanos y shikars indios . Miembro vitalicio de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos , también sirvió en el Comité Olímpico del Rifle de los Estados Unidos que supervisó el equipo olímpico de rifle y pistola de los Estados Unidos. [2]
McIlhenny murió el 22 de junio de 1985 en Lafayette, Luisiana , y fue enterrado en un cementerio familiar en Avery Island, Luisiana . Soltero, dejó gran parte de su patrimonio a la Academia Militar de Marina .
Una lista parcial de las medallas y condecoraciones de Walter S. McIlhenny incluye:
McIlhenny también recibió los siguientes premios de puntería :
Su citación de Navy Cross dice lo siguiente:
Su cita al recibir la Estrella de Plata dice así:
"Semper Fi, Mac", pág. 315, Henry Berry, Tabasco Mac, Mayor USMCR