Walter Polakowski (18 de enero de 1888 - 13 de noviembre de 1966) fue un tapicero , activista sindical y propietario de una pequeña empresa estadounidense de Milwaukee , Wisconsin, que se desempeñó como miembro socialista de la Asamblea del Estado de Wisconsin y del Senado del Estado de Wisconsin durante un total de 14 años. [1] Era el hermano mayor de John Polakowski , quien lo sucedió en la Asamblea en 1922.
Polakowski nació en Buffalo, Nueva York , el 18 de enero de 1888 en una familia de ascendencia polaca, [2] y llegó a Milwaukee con su familia alrededor de 1900. Comenzó a trabajar cuando todavía era un niño, como repartidor de periódicos y limpiabotas ; a la edad de 14 años fue aprendiz de un tapicero, y a la edad de 18 años representó al Sindicato de Tapiceros en el Consejo de Oficios Federados de Milwaukee. Se casó con Catherine a los 19 años y se dedicó al negocio de la alimentación y el bar , convirtiéndose en propietario a los 21. Más tarde vendió y se dedicó al negocio de los seguros hasta 1920, cuando estableció el Union Upholstering and Auto Trim Shop. Nunca había ocupado un cargo público hasta que fue elegido miembro de la Asamblea en 1920.
En 1920, derrocó al demócrata Frank Kubatzki (que había cumplido tres mandatos representando al 8.º Distrito del Condado de Milwaukee [8.º Distrito de la Ciudad de Milwaukee]), por 1593 votos contra 1572 de Kubatski. Fue asignado al comité permanente de finanzas . [3]
En el otoño de 1922 fue elegido para el Senado estatal por el 3.er Distrito (distritos 8.º, 11.º, 14.º y 24.º de la ciudad de Milwaukee), recibiendo 5778 votos contra 3796 del republicano Thaddeus J. Pruss, y su hermano menor John (también socialista) fue elegido para el escaño de la Asamblea que incluía su antiguo distrito. Fue asignado a los comités conjuntos de finanzas y carreteras . [4] No tuvo oposición para la reelección en 1926 (solo se emitieron dos votos en su contra) y fue asignado al comité de corporaciones e impuestos . [5] En 1928, fue el candidato socialista al Congreso por el 4.º distrito congresional de Wisconsin , perdiendo ante el republicano titular John Schafer en una carrera a tres bandas. [6] Fue reelegido en 1930, contando más votos que sus oponentes demócratas y republicanos juntos; y permaneció en el comité de corporaciones y finanzas. [7] Volvió a ser el candidato socialista para el Congreso en 1932, quedando tercero en una contienda de cuatro candidatos en la que Raymond Cannon derrocó al titular Schafer. [8]
Antes de las elecciones de 1934, su antiguo distrito fue eliminado durante la redistribución de distritos y se postuló para la reelección por el nuevo Distrito Senatorial 7, que incluía solo un barrio de su antiguo distrito, pero añadía varias ciudades y municipios suburbanos. Fue derrotado por el asambleísta demócrata Max Galasinski en una contienda de cuatro candidatos. [9]
William Evjue escribió sobre Polakowski y sus compañeros socialistas de Wisconsin : "Los cabilderos sabían que no era posible influenciar a estos hombres. Eran incorruptibles. Walter Polakowski era del mismo tipo". [10]
En 1937, Polakowski trabajaba como organizador sindical para los Trabajadores de la Confección Amalgamados de Estados Unidos . [11] También trabajó brevemente como organizador del Partido Socialista, antes de ser despedido (supuestamente por su intención anunciada de postularse para el Senado contra un candidato respaldado por la Federación Progresista de Agricultores y Trabajadores). [12]
En agosto de 1939, cuando su esposa solicitó el divorcio, él trabajaba como camarero ; la pareja en ese momento tenía dos hijos adultos y una hija de 17 años, Phyllis. [13]
Polakowski intentaría dos veces más regresar al Senado desde el Tercer Distrito, postulándose sin éxito para la nominación progresista en 1942. [14] Buscó la nominación demócrata en una elección especial de 1949 , [15] pero hizo campaña abiertamente como socialista, denunciando los planes para introducir un proyecto de ley de " derecho al trabajo " en la legislatura. [16]
En mayo de 1963 se celebró una cena homenaje a Polakowski, en la que se le calificó como "el padre de las leyes de compensación por desempleo ". [17]
Murió el 13 de noviembre de 1966. [18]
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