Walter Frederick Osborne [1] (17 de junio de 1859 - 24 de abril de 1903) fue un pintor de paisajes y retratos impresionista y postimpresionista irlandés , más conocido por sus representaciones documentales de la vida de la clase trabajadora de finales del siglo XIX. La mayoría de sus pinturas son figurativas y se centran en las mujeres, los niños, los ancianos, los pobres y la vida cotidiana de la gente común en las calles de Dublín, así como en una serie de escenas rurales. También produjo paisajes urbanos, que pintó a partir de bocetos y fotografías. Artista prolífico, produjo óleos, acuarelas y numerosos bocetos a lápiz.
El talento de Osborne se hizo evidente cuando era joven y viajó mucho durante su juventud; estudió en la Académie Royale des Beaux Arts en Amberes. Se convirtió en miembro de la Royal Hibernian Academy después de una temprana exposición. Más tarde, pasó un tiempo en la Inglaterra rural y Bretaña , donde se familiarizó con el estilo de los impresionistas. Osborne produjo obras en óleo, acuarela, pastel y lápiz. Su principal fuente de ingresos fueron los retratos, paisajes y representaciones de animales, pero hoy es más conocido por sus representaciones documentales de la clase trabajadora pobre de Irlanda.
Osborne tenía una personalidad cautivadora y carismática y era muy apreciado en diversos círculos sociales. [2] Murió de neumonía a los 43 años, antes de alcanzar su máximo potencial. Hoy se le considera un gran artista irlandés.
Walter Osborne nació en Rathmines , Dublín, el segundo de los tres hijos de William Osborne, un exitoso pintor de animales que se especializó en retratar caballos y perros para los entonces prósperos terratenientes irlandeses. [3] En la década de 1880, muchos terratenientes habían atravesado dificultades económicas y William tuvo que centrarse en pintar principalmente perros. [4]
Walter aprendió de su padre que se podía ganar dinero pintando animales, y produjo bastantes, entre ellos de niños con sus mascotas, en particular su Nueva llegada de 1885 , y una serie de obras impresionistas sobre vacas. Sin embargo, según el historiador de arte Campbell, en estas pinturas, "Osborne evita la calidad excesivamente sentimental o literaria de gran parte de la pintura de género victoriana, y muestra un enfoque más realista y realista, y un tono de dulzura". [3]
Estudió en la Escuela Rathmines y en la Real Academia Hiberniana . [5]
Ganó el Premio Taylor en 1881 y 1882, [6] el mayor honor estudiantil en Irlanda de la época, mientras estudiaba en la Koninklijke Academie voor Schone Kunsten en Amberes . Recibió influencias del pintor flamenco Rubens y del pintor realista francés de plein air, Jules Bastien-Lepage , así como de Berthe Morisot . [7] En 1883, Osborne se mudó de Amberes a Bretaña, donde pintó su famosa Recolección de manzanas, Quimperlé , ahora en la Galería Nacional de Irlanda . Poco después, se mudó a Inglaterra, donde trabajó junto a Nathaniel Hill y Augustus Burke en Walberswick . Durante su período, regresó a menudo a Dublín para hacer bocetos preparatorios para lo que se convirtió en su serie más famosa, de la vida cotidiana de los pobres de la ciudad. Aunque hoy en día gozan de gran prestigio, estas pinturas callejeras documentales no tuvieron éxito comercial y Osborne complementó sus ingresos con pinturas de retratos de la clase media, que no eran tan satisfactorias artísticamente.
En 1886 fue elegido miembro de la Real Academia Hiberniana y recibió numerosos encargos de retratos. [5] Esto supuso una importante fuente de ingresos, ya que no disponía de medios propios. Tras la muerte de su hermana, se ocupó del cuidado de su hija, y sus propios padres empezaron a depender cada vez más de él económicamente.
En 1892 regresó a Irlanda para vivir en la residencia familiar y también mantuvo un estudio en el número 7 de St. Stephen's Green . Pasó una cantidad considerable de tiempo pintando al aire libre, en Dublín, alrededor de la catedral de San Patricio , o en el campo. Era muy querido en los círculos sociales y contaba entre sus mejores amigos al cirujano Sir Thornely Stoker, hermano de Bram Stoker .
Su madre enfermó a principios del siglo XX y Walter pasó períodos significativos cuidándola. En 1903, mientras trabajaba en el jardín, se sobrecalentó y se resfrió , lo cual descuidó y le provocó neumonía . [8] Murió prematuramente a causa de la enfermedad el 24 de abril de 1903 a la edad de 43 años. Está enterrado en el cementerio Mount Jerome . [5]
Algunos críticos han sugerido que en el momento de su muerte estaba al borde de su madurez artística. Su obra final, Té en el jardín , una fusión de naturalismo e impresionismo, quedó inacabada a su muerte y ahora se encuentra en la colección de la Galería Municipal Hugh Lane en Dublín. Hoy en día su obra es muy buscada por los coleccionistas. [9]
En 1943, Stephen Gwynn escribió que lamentaba la muerte temprana de Osborne: "Nunca conocí a un hombre que pareciera más probable que Walter Osborne en vivir hasta una edad feliz y vigorosa". [10] Su última obra fue "Té en el jardín " , descrita como "una hermosa combinación de naturalismo e impresionismo que quedó inacabada a su muerte". [7]
