Walter Mercado Salinas [1] (9 de marzo de 1932 - 2 de noviembre de 2019), [1] [2] [3] también conocido por su nombre artístico Shanti Ananda , fue un astrólogo , actor, bailarín y escritor puertorriqueño , mejor conocido como personalidad televisiva por sus programas como astrólogo. Sus programas de predicciones astrológicas comenzaron a transmitirse en Puerto Rico , extendiéndose eventualmente a América Latina y Estados Unidos , y se convirtió en un fenómeno cultural en la comunidad hispana .
Mercado nació el 9 de marzo de 1932, [3] en Ponce, Puerto Rico , [3] donde pasó su primera infancia. Sus padres fueron José María Mercado, de San Germán , Puerto Rico, y Aída Salinas de Cataluña , España . [2] Mercado creía que tenía habilidades espirituales, incluso cuando era niño. [4] Asistió a la universidad especializándose en pedagogía , psicología y farmacia , y utilizó estas habilidades para enseñar a otros, estudiar la mente humana y aprender sobre las propiedades curativas de las plantas medicinales . [5]
Mercado Salinas estudió canto y tenía talento para el baile. También estudió ballet clásico y moderno . Fue uno de los bailarines más prolíficos de Puerto Rico. [6] Fue pareja de baile de la comediante Velda González . [6]
Walter Mercado trabajó como actor en las telenovelas puertorriqueñas de los años 1960 Un adiós en el recuerdo y Larga distancia , [7] y también tuvo una escuela de artes dramáticas llamada Walter Actors Studio 64. [6] [8]
Siempre doy el toque de amor y me llaman el Walter de los Milagros
Walter Mercado a WLRN [9]
Su debut televisivo como artista se produjo cuando el productor puertorriqueño Elín Ortíz lo invitó a actuar en su programa de televisión cuando un artista invitado no se presentó. Walter Mercado se encontraba en la estación y Ortiz le pidió a Mercado que usara los 25 minutos asignados para el otro invitado, para hacer predicciones astrológicas vistiendo túnicas coloridas y extravagantes. Después de eso, Mercado se convirtió en un habitual del programa haciendo predicciones astrológicas. [6] A menudo aparecía con trajes y capas muy decorados. [10]
En 1970, Mercado comenzó su segmento regular de astrología en El Show de las 12. Mejoró sus estudios con el estudio formal de la astrología , el tarot y otras disciplinas ocultas . Mercado presentó un programa de televisión semanal de astrología en WKAQ-TV , Canal 2/Telemundo. Después de varios años, cuando la cadena cambió su programación, Mercado trasladó su programa a WRIK-TV (canal 7 en Ponce ), donde lo presentó durante muchos años. [6] Westinghouse fue un patrocinador constante y de larga data. [2] En la década de 1980, su programa se vio en varios canales de televisión en América Latina y Estados Unidos. [6] Cuando Tommy Muñiz compró WRIK-TV, Mercado se quedó durante dos años y luego trasladó su programa a WKBM-TV , Canal 11/ Tele Once (más tarde rebautizado como WLII-TV /Univision). Además de los programas de televisión, Mercado también escribió sus predicciones para periódicos, revistas y páginas web. Fue escritor asociado del Miami Herald . [2] También apareció en varios segmentos de radio. [6]
En 1986, Mercado recibió el título de Mr. Televisión de la Asociación de Cronistas del Espectáculo de Nueva York. A finales de la década de 1980, Mercado era autor de siete libros, de los cuales uno, Más allá del horizonte , se publicó en español, inglés y portugués. [6]
Desde mediados de la década de 1990 hasta 2010, el programa de Mercado se transmitió en la cadena Univision en todo el continente americano , pero el 8 de enero de 2010, después de una relación de quince años, anunció que él y Univision se habían separado. [11] Fue manejado por el empresario Bill Bakula. [12] En 2005, fue invitado a aparecer en el programa Totally Scott- Lee de la cantautora galesa Lisa Scott -Lee para darle una lectura especial. [13] De 1994 a 2009, también apareció en Primer Impacto , que se transmite por la cadena Univision en los Estados Unidos.
Mercado también participó en otras empresas a mediados de la década de 2010, como un sitio web de citas, una línea de jabones y artículos de higiene con temas del zodiaco y un popular sitio web y aplicación personal que ofrecía horóscopos diarios y más. [14] Su sitio web homónimo recibió más de un millón de visitas en el primer mes. [15] De manera limitada, Mercado continuó haciendo apariciones públicas durante este período de tiempo también. [16]
En octubre de 2010, Mercado cambió su nombre a "Shanti Ananda", una traducción del sánscrito de "paz, felicidad". [17] Dijo que un "ser de luz" le impartió una revelación espiritual, a la que se refirió como su "auténtico nombre místico".
En enero de 2012, Mercado perdió una demanda contra Bart Enterprises International. Estaba tratando de evitar que utilizaran su nombre y su imagen en futuras empresas comerciales. Mercado firmó un contrato con la empresa en 1995. Rompió los lazos con la empresa en 2006, lo que dio lugar a que ambas partes presentaran un litigio entre sí. La jueza principal Sandra Lynch del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Primer Circuito dictaminó que Bart Enterprises puede seguir utilizando el nombre y la imagen de Mercado en futuros proyectos comerciales. [1] Cuando se le preguntó sobre su caso legal sobre los derechos de su nombre, respondió: "Trabajé durante muchos años y di algunos comunicados sin pensar mucho en la maldad humana". [18] [19]
En 2003, anunció que mantenía una "relación espiritual" con la actriz y bailarina brasileña Mariette Detotto, con quien compartió un programa de televisión. En clips de archivo y entrevistas recientes sobre su vida mostrados en un documental de 2020, Mucho Mucho Amor: The Legend of Walter Mercado , Mercado se definió como andrógino e insistió en que la relación principal de su vida era con sus fans; también bromeó sobre ser virgen hasta los 80 años. Siempre mantuvo su residencia en Puerto Rico. [6]
En enero de 2012, Mercado fue trasladado en avión a la Clínica Cleveland , en Cleveland, Ohio, con problemas cardíacos . [18] [19] Dijo que "había ido y visto la muerte y había vuelto a la vida". Desde la experiencia, dijo que había cambiado. Dijo que quería trabajar con la juventud puertorriqueña, planeaba establecer la fundación Shanti Ananda, crear un centro místico y donó tres de sus capas a un museo. La mayoría de sus capas ya se habían vendido en subastas. [18] [19]
Mercado murió la noche del sábado 2 de noviembre de 2019, a la edad de 87 años, según se informa por insuficiencia renal , en el Hospital Auxilio Mutuo en San Juan, Puerto Rico , según la portavoz del hospital Sofía Luquis. [20] Está enterrado en el Señorial Memorial Park en el barrio de Cupey, San Juan, Puerto Rico . [21] [22]
Fuente: [29]
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