Walter Eugene Massey (nacido el 5 de abril de 1938) es un educador, físico y ejecutivo estadounidense. Presidente emérito de la Escuela del Instituto de Arte de Chicago (SAIC) y del Morehouse College , es presidente de la junta que supervisa la construcción del Telescopio Gigante de Magallanes . [1] Durante su larga carrera, Massey se ha desempeñado como director de la Fundación Nacional de Ciencias , director del Laboratorio Nacional Argonne (ANL), presidente del Bank of America y presidente fiduciario de los City Colleges de Chicago . [2] También ha ocupado puestos docentes y administrativos en la Universidad de California , la Universidad de Chicago , la Universidad de Brown y la Universidad de Illinois . [3]
Nacido en Hattiesburg, Mississippi y criado en el sur de la era Jim Crow , Massey quedó fascinado por las matemáticas cuando era joven. Después de asistir a Morehouse, una universidad históricamente negra (HBCU), realizó estudios avanzados en física y obtuvo su doctorado en la Universidad de Washington en St. Louis en la década de 1960. Continuó sus estudios de posgrado en ANL, cerca de Chicago, y se unió a la facultad de física de la Universidad de Illinois, donde estudiantes afroamericanos buscaron su apoyo y orientación en la lucha de los años 60 por los derechos civiles . Massey decidió buscar un mejor equilibrio entre investigación y activismo como profesor de física en la Universidad de Brown y luego fue invitado a volver a dirigir la ANL a finales de los años 1970. Si bien ascendió hasta convertirse en rector de la Universidad de California en la década de 1990, decidió mudarse cuando Morehouse le pidió que regresara para liderar su misión como HBCU. Tras su retiro de Morehouse y su regreso a Chicago, fue llamado a dirigir la escuela del Art Institute . Ha formado parte de varias juntas directivas corporativas y de instituciones educativas, y se le pidió que presidiera la junta directiva del Bank of America durante una transición corporativa a raíz de la crisis financiera de 2008 . Mientras asistía a una reunión de la junta directiva de la Universidad de Chicago en la década de 2010, fue reclutado para asumir el proyecto del Telescopio Gigante de Magallanes. [4]
Massey es la única persona que se ha desempeñado como presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) y como presidente de la Asociación de Facultades Independientes de Arte y Diseño (AICAD). Además, Massey es la única persona que ha recibido tanto el Premio Enrico Fermi de Ciencia y Tecnología de la Sociedad Histórica de Chicago como el Premio de Humanidades Públicas de Humanidades de Illinois. Es miembro electo tanto de la Sociedad Filosófica Estadounidense como de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias .
Nacido el 5 de abril de 1938 en Hattiesburg , Mississippi , [5] Massey mostró un don para las matemáticas cuando era niño y, a mitad de la escuela secundaria, sus logros académicos le valieron una beca de la Fundación Ford para el Morehouse College en Atlanta, Georgia. Allí comenzó a estudiar física teórica, que eligió en parte porque le daba la oportunidad de superar la discriminación que había presenciado cuando era joven en el sur segregado de las décadas de 1940 y 1950 . Massey se graduó con una licenciatura en ciencias en 1958. [6]
Los mentores jugaron un papel importante en la vida académica de Massey. Al principio, careció de dirección en Morehouse hasta que recibió la orientación de Sabinus H. Christensen, un instructor de física blanco que enseñaba en la universidad para hombres tradicionalmente negra. Las tutorías y el apoyo de Christensen ayudaron a Massey a obtener una licenciatura en física y matemáticas. Posteriormente, continuó sus estudios de física con Eugene Feenberg como estudiante de doctorado en la Universidad de Washington en St. Louis , Missouri. [7]
Mientras terminaba sus estudios de doctorado, Massey comenzó a trabajar en 1966 como miembro del personal de investigación en el Laboratorio Nacional Argonne , operado para el Departamento de Energía de Estados Unidos por la Universidad de Chicago . El trabajo de Massey en Argonne se centró en el estudio de la teoría de muchos cuerpos de líquidos y sólidos, que intenta explicar las propiedades de sistemas de partículas que interactúan en varios estados. También continuó su propia investigación, aplicando funciones básicas correlacionadas al helio tanto líquido como sólido. Dos años más tarde, Massey aceptó una cátedra asistente en la Universidad de Illinois . [8]
Mientras continuaba con su propia investigación, el mandato de Massey en la Universidad de Illinois también se definió por su compromiso de lograr la igualdad racial y social, así como de mejorar el acceso a la educación científica y tecnológica. En su primera noche en el campus, fueron arrestados 264 estudiantes negros que habían protestado contra la discriminación racial en la universidad. Este incidente lo llevó a convertirse en asesor de la Asociación de Estudiantes Negros y primer presidente de la Asociación de Profesores y Personal Negros. Mientras tanto, en su enseñanza, Massey descubrió que muchos de sus estudiantes negros carecían de la preparación en matemáticas y ciencias necesarias para tener éxito en el nivel universitario. Esto llevó a su interés y compromiso con la mejora de la enseñanza de las ciencias en las escuelas secundarias.
En 1970, a Massey le ofrecieron una cátedra asociada en la Universidad de Brown , que aceptó y poco después completaría algunas de sus investigaciones académicas más importantes hasta la fecha, colaborando con Humphrey Maris en el estudio de los cambios en las ondas sonoras en helio superfluido. En 1975, había sido nombrado profesor titular y decano de la universidad. [9] [10]
También en Brown, Massey continuó sus esfuerzos para apoyar la diversidad en las ciencias, desarrollando y dirigiendo el programa Inner City Teachers of Science (INCTOS), a través del cual los estudiantes universitarios de Brown que estudian para convertirse en profesores de ciencias sirvieron como mentores y tutores en las clases de ciencias de las escuelas secundarias urbanas. El impacto de este programa le valió a Massey la mención por servicio distinguido de la Asociación Estadounidense de Profesores de Física en 1975.
En 1979, el éxito demostrado de Massey como investigador y administrador en Brown lo llevó a regresar al Laboratorio Nacional Argonne, esta vez como director, además de lo cual también fue nombrado profesor de física en la Universidad de Chicago. [11]
En Argonne, Massey asumió el control de un presupuesto anual de más de 250 millones de dólares y una plantilla de casi cuatro mil personas. Pero también asumió el control de una nebulosa imagen de relaciones públicas. Los laboratorios nacionales en ese momento eran muy sospechosos: su trabajo no se trasladaba a la industria. Para el mundo exterior, los laboratorios carecían de misiones claras; En el interior, los científicos y técnicos carecían de moral.
Para abordar estas cuestiones, Massey reorganizó la gestión del laboratorio a principios de la década de 1980, instituyendo lo que D. Allen Bromley, asistente de ciencia y tecnología del presidente George HW Bush , denominó "democracia participativa" entre sus científicos. Al mismo tiempo, Massey respondió a la falta de conexiones externas ayudando a formar el Laboratorio Nacional Argonne-Corporación de Desarrollo de la Universidad de Chicago (ARCH), una organización que aceleró la transferencia de tecnologías creadas en el laboratorio a la industria y el mercado. Otras iniciativas que Massey emprendió en Argonne incluyen generar apoyo para sus programas de energía nuclear en una época de recortes drásticos y brindar apoyo y liderazgo para la financiación de importantes instalaciones de investigación en el laboratorio, incluida la Fuente de Neutrones Pulsados Intensos (IPNS), el Reactor Reproductor Experimental . II (EBR-II), y la financiación inicial para la Fuente Avanzada de Fotones (APS).
Mientras estuvo en Argonne y la Universidad de Chicago, Massey también continuó su trabajo como defensor de la educación y la conciencia científica. En 1982, dirigió el Grupo de Trabajo de la Alcaldía de Chicago sobre Desarrollo de Alta Tecnología y fue el presidente fundador de la Asociación de Alta Tecnología de Chicago. También sirvió en la Comisión de Ciencia y Tecnología del Gobernador de Illinois y fue muy visible en dos frentes educativos, ayudando a organizar la Academia de Ciencias y Matemáticas de Illinois , una de las primeras escuelas secundarias residenciales del país dedicada a la educación científica y matemática, y sirviendo como fideicomisario de la Academia de Profesores de Matemáticas y Ciencias, que capacitó a casi 17.000 profesores de escuelas públicas de Chicago en esos campos. [12]
En 1989, Massey se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [13] Los esfuerzos de Massey por forjar una relación más productiva entre la comunidad científica, el gobierno de Estados Unidos y la industria privada culminaron en 1990 con su nombramiento como director de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) durante la presidencia de George HW Bush . [11]
En este cargo, Massey se embarcó en una serie de iniciativas críticas, incluidos esfuerzos para profundizar la conexión entre la academia y la industria y el establecimiento de la Dirección de Ciencias Sociales, del Comportamiento y Económicas y la Comisión sobre el Futuro de NSF. [14] También siguió siendo un firme defensor de la investigación básica y la educación científica, enfocándose en otorgar subvenciones a centros de investigación universitarios e individuos y en mejorar la educación científica preuniversitaria, con énfasis en atraer a más mujeres y grupos minoritarios a carreras científicas.
En febrero de 2016, se anunció que los científicos del avanzado Observatorio de Ondas Gravitacionales con Interferómetro Láser (LIGO) habían observado ondas gravitacionales por primera vez, confirmando la teoría general de la relatividad de Albert Einstein de 1915. La Dra. France Cordova , actual directora de la NSF, dio crédito al papel de Massey a la hora de conseguir la aprobación y la financiación del proyecto casi 25 años antes. [15] Massey fue honrado por el científico de LIGO Kip Thorne , con una invitación a la ceremonia del Premio Nobel de Física . [dieciséis]
Además de sus funciones en Argonne y la Universidad de Chicago, en 1987 Massey fue nombrado presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , después de haber sido miembro de la junta directiva durante varios años. Como presidente, dirigió una organización que cuenta con más de 140.000 miembros y 285 sociedades científicas. En este puesto, Massey, el primer afroamericano en ocupar ese puesto, pudo arrojar luz sobre los problemas de la educación científica a nivel nacional. [17]
Bajo el liderazgo de Massey, la AAAS tenía como objetivo mejorar la educación científica en los grados K-12 patrocinando el Proyecto 2061, que intentaba estructurar planes de estudio que enfatizaran los principales conceptos científicos. Al hacerlo, Massey y la AAAS esperaban abordar la pérdida de competitividad económica de Estados Unidos en el mercado mundial a partir de mediados de la década de 1980 y preparar mejor a la nación para responder a las crisis sanitarias y ambientales que afligían al mundo en el tiempo. En general, el objetivo de Massey en la AAAS era instigar un cambio en el diálogo nacional, en el que históricamente la ciencia y la tecnología sólo habían sido enfatizadas en tiempos de guerra.
Además de su experiencia en la AAAS, Massey ha participado como miembro o presidente de muchas otras organizaciones, sociedades y comisiones científicas importantes. Fue vicepresidente de la Sociedad Estadounidense de Física ; presidente del Consejo Asesor del Secretario de Energía (SEAB); y miembro del Consejo Presidencial de Asesores de Ciencia y Tecnología (PCAST) en dos administraciones presidenciales. Massey también ha sido miembro de la Junta Nacional de Ciencias , así como de la Junta Directiva del Instituto Oceanográfico Woods Hole y del Laboratorio de Biología Marina . [18]
El servicio de Massey a la comunidad científica se extiende más allá de las fronteras nacionales y tiene un alcance global. Ha formado parte del Comité Asesor para Programas Internacionales de la Fundación Nacional de Ciencias; fue miembro del consejo asesor del presidente de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong ; copresidió los esfuerzos de planificación de programas cooperativos entre la Academia de Ciencias Soviética y la AAAS; copresidió el proyecto AAAS para fortalecer la infraestructura de ingeniería científica y técnica en el África subsahariana; y fue miembro fundador de la Academia Africana de Ciencias , una organización diseñada para promover el avance de la investigación científica y la educación científica en el África subsahariana.
Massey también fue presidente fundador de la Sociedad Nacional de Físicos Negros , una organización establecida para promover el desarrollo profesional de los físicos negros y mejorar el número de afroamericanos que ingresan al campo de la física, y asesor para la formación de la Sociedad de Graduados en Física Negros. Estudiantes.
Tras finalizar su mandato en la NSF, en 1993 Massey se convirtió en rector y vicepresidente de asuntos académicos del sistema de la Universidad de California , el más grande y quizás el más prestigioso del país. En este cargo, ocupó el puesto número dos en el sistema universitario del estado, supervisando las preocupaciones académicas en sus nueve campus y sus tres laboratorios nacionales: Lawrence Berkeley, Lawrence Livermore y Los Alamos.
En 1995 asumió la presidencia de su alma mater, Morehouse College . Como presidente de Morehouse, Massey creó una visión que llevaría a la universidad al nuevo siglo, lo que implicaba revitalizar su campus, actualizar su plan de estudios básico y reactivar sus esfuerzos de recaudación de fondos. Massey se retiró de Morehouse en 2007. De 2007 a 2010, presidió la junta del Seminario Global de Salzburgo . [19]
En 2010, Massey entró en una nueva fase de su carrera, aceptando el cargo de presidente interino, y más tarde como presidente titular, de la Escuela del Instituto de Arte de Chicago , una importante escuela de arte y diseño. [20] También sirvió durante un período como presidente de la Asociación de Colegios Independientes de Arte y Diseño . En 2016, Massey pasó a su nuevo cargo como canciller de SAIC. Más tarde ese año, también aceptó el nombramiento para presidir la junta directiva de la organización que construye el Telescopio Gigante de Magallanes en Chile. [21] En 2017, Massey fue nombrado presidente de la junta directiva de City Colleges of Chicago . [2]
Además de su trabajo como científico, presidente universitario y líder en política científica nacional e internacional, Massey ha formado parte de las juntas directivas de varias corporaciones multinacionales importantes, incluida McDonald's , donde sigue siendo director, y, anteriormente, Bank of America . donde ascendió a presidente de BP , Tribune Company , Motorola , First National Bank of Chicago , Continental Materials, Amoco , Research-Cottrell y Analytic Services.
En 2009, dirigió Bank of America , como presidente de la junta directiva. [22]
También ha formado parte de las juntas directivas de numerosas organizaciones y fundaciones filantrópicas en los espacios cívico, social, cultural y educativo, incluida la Fundación Mellon , el Fondo Commonwealth , la Fundación MacArthur , la Corporación Rand , el Centro Nacional de Derechos Civiles y Humanos. , la Institución Smithsonian , el Museo de Ciencia e Industria de Chicago y muchos otros.
Massey ha recibido cuarenta y un títulos honoríficos durante su carrera.
Recibió la Mención por Servicio Distinguido de la Asociación Estadounidense de Profesores de Física por sus contribuciones excepcionales a la enseñanza de la física, y fue miembro de la Comisión Nacional de Enseñanza de Matemáticas y Ciencias para el siglo XXI, una comisión establecida por el Senador Glenn. recomendar métodos para mejorar la enseñanza de ciencias y matemáticas en los Estados Unidos.
En 1987, Massey recibió la Orden de Lincoln , el más alto honor del estado de Illinois. [23] En 1992, Massey recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros presentado por el miembro del Consejo de Premios y premio Nobel Leon Lederman . [24] En 1999, el Senado del Estado de Georgia aprobó la resolución SR 113 "reconociendo y elogiando al Dr. Walter E. Massey, presidente de Morehouse College". [9]
En mayo de 2016, Massey recibió el Premio de Humanidades Públicas de Illinois Humanities, que "reconoce a personas y organizaciones que han ayudado a transformar vidas y han fortalecido comunidades a través de las humanidades". [25] En 2012, recibió el premio Making History-Enrico Fermi de la Sociedad Histórica de Chicago en ciencia y tecnología. [26]
Massey era miembro tanto de la Sociedad Filosófica Estadounidense como de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [27] [28]