Walter Bernard Karp (14 de mayo de 1934 - 19 de julio de 1989) fue un periodista, historiador y escritor estadounidense que publicó en revistas como American Heritage y Horizon , y también fue editor colaborador de Harper's Magazine (editada por su amigo Lewis H. Lapham ), que volvió a publicar algunos de sus libros de historia política en 2003. [1] Como historiador, enfatizó la estrecha relación entre la política nacional e internacional, y la superficialidad del moderno sistema bipartidista de los EE. UU., proponiendo el poder y el militarismo , no el dinero, como las influencias corruptoras sobre la política .
Walter Karp nació en Brooklyn , Nueva York, hijo de Morris y Libbie Karp. Estudió antropología en el Columbia College de la Universidad de Columbia , y se graduó como el mejor alumno de la clase de 1955. Comenzó su carrera como escritor de divulgación científica , escribiendo Charles Darwin y el origen de las especies (1968), un libro para adultos jóvenes sobre Charles Darwin . Más tarde, comenzó a escribir sobre política , su respuesta de oposición a la guerra de Vietnam (1945-76). En 1969, él y HR Shapiro, un amigo y compañero escritor, fundaron la revista quincenal The Public Life , que WH Auden elogió. Como intelectual , nombró a Thomas Jefferson y Hannah Arendt como dos grandes influencias, y a los Padres Fundadores de los Estados Unidos como influencias políticas, de ahí la inflexión del siglo XVIII de su estilo literario. Karp murió en 1989 después de someterse a una cirugía en el Hospital Roosevelt , habiendo sido ingresado previamente por un bloqueo y agrandamiento en su colon . Tenía 55 años. [2]
Karp se casó con Regina Karp, de soltera Pollack. La pareja tuvo dos hijos. [3]
La política de la guerra: la historia de dos guerras que alteraron para siempre la vida política de la República estadounidense, 1890-1920 (1979) relata cómo William McKinley impulsó a los Estados Unidos a luchar en la guerra hispanoamericana (de abril a agosto de 1898) y cómo Woodrow Wilson obligó a intervenir en la Primera Guerra Mundial (1914-18) y cómo determinaron el surgimiento de los Estados Unidos como potencia imperial mundial.
Lo que impulsó a Estados Unidos a luchar contra España no fue un público enloquecido por la guerra infectado por el periodismo amarillista , como la mayoría de los historiadores han considerado como una creencia popular , sino la colusión de un ambicioso par de partidos políticos que buscaban hacer de nuevo de Estados Unidos un país "seguro para la oligarquía". Esa fue su respuesta al movimiento populista de la década de 1890, una amenaza desestabilizadora para el sistema bipartidista "republicano-demócrata". Además, a pesar de que Estados Unidos derrotó a la España imperial , dentro del Partido Republicano , el movimiento populista pronto cedió ante un movimiento progresista liderado por el senador Robert La Follette , que culminó en la elección presidencial de 1912 en la que más del 70 por ciento de los votos fueron contra el presidente estadounidense en ejercicio, William Howard Taft (1909-1913), que quedó en tercer lugar: "Los intereses privilegiados... parecían estar a punto de recibir su golpe mortal. El gobierno del, por y para el pueblo estaba a punto de ser restaurado en la República estadounidense".
Sin embargo, el hombre elegido presidente en 1912, Woodrow Wilson , era "un hombre impulsado por una ambición desmedida" con planes muy diferentes para la república. Originalmente muy conservador y con una fuerte creencia en el capitalismo de laissez-faire , se creía un "hombre de destino" y alteró sus creencias políticas para buscar un cargo electivo. Como historiador, Wilson soñaba con negociar un tratado entre las potencias imperialistas europeas en guerra, pero sabía que como presidente, tendría que obligar a los EE. UU. a participar en la Gran Guerra para cumplir su ambición de estadista de poner en orden la Europa imperial. De ahí su favoritismo presidencial hacia los aliados y su antagonismo inflexible hacia los alemanes y las potencias centrales , a pesar de que todos los beligerantes habían violado el derecho internacional al llevar adelante la guerra. Para satisfacer sus ambiciones políticas de hombre de destino, Wilson involucró a los EE. UU. en una guerra europea.
El caso más destacable es el primer pánico rojo (1917-1920), la prolongada supresión de las libertades civiles de los críticos pacifistas por parte de la administración Wilson durante la guerra. Wilson comparó las conductas de Lincoln y Wilson durante la guerra: "Los estadounidenses bajo el gobierno de Lincoln disfrutaron de todas las libertades que se les podían ahorrar; en una guerra librada con seguridad a 3.000 millas de nuestras propias costas, los estadounidenses bajo el gobierno de Wilson perdieron todas las libertades de las que se les podía privar". La supresión de la libertad durante la guerra "asestó a la República estadounidense un golpe del que nunca se ha recuperado".
En 2003, el editor de Harper's Magazine, Lewis Lapham, comparó The Politics of War con las obras de Henry Brooks Adams , destacando su relevancia contemporánea: "Karp ofrece una comprensión más clara de nuestras circunstancias políticas actuales que la que se puede encontrar en dos o veinte de los volúmenes publicados en los últimos diez años por la manada de periodistas de Washington que pastan en el césped de la Casa Blanca".
Liberty Under Siege: American Politics 1976–1988 (1989) desarrolla la línea temática de los artículos escritos para Harper's Magazine , proponiendo que los partidos republicano y demócrata se confabularon para socavar la presidencia del "demócrata débil" Jimmy Carter (1976-1980), y reemplazarlo por el "mentiroso y tirano" Ronald Reagan (1980-1984, 84-1988). A pesar de la evaluación duramente precisa de la época narrada, Liberty Under Siege concluye reiterando la confianza del historiador en la democracia jeffersoniana .
El artículo "Las dos Américas" presenta sus perspectivas de democracia y patriotismo ; citando el Juramento a la Bandera , propone que los Estados Unidos de América son dos países, una república y una nación ; la república "existe por sí misma", pero la nación existe sólo en relación con otras naciones y, por lo tanto, está más viva cuando está en guerra. A menudo citaba los elogios de Lincoln al senador de Kentucky Henry Clay como un hombre que "amaba a su país, en parte porque era su propio país, pero sobre todo porque era un país libre".
Fuente [4]
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