Walter Jay Skinner (12 de septiembre de 1927 - 8 de mayo de 2005) fue un juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts .
Nacido en Washington, DC , Skinner recibió un título de Artium Baccalaureus de la Universidad de Harvard en 1948 y un Juris Doctor de la Facultad de Derecho de Harvard en 1952. Trabajó en la práctica privada en Boston , Massachusetts de 1952 a 1957, y en Scituate , Massachusetts de 1957 a 1963, y también fue abogado de la ciudad de Scituate y fiscal adjunto de distrito del condado de Plymouth , Massachusetts de 1957 a 1963. Fue fiscal general adjunto y jefe de la División Penal de Massachusetts de 1963 a 1965, y luego regresó a la práctica privada en Boston hasta 1973. [1]
El 10 de octubre de 1973, el presidente Richard Nixon nominó a Skinner para ocupar un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts que había dejado vacante el juez Anthony Julian . Skinner fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 14 de diciembre de 1973 y recibió su nombramiento el 19 de diciembre de 1973. En 1978, el juez se negó a escuchar un caso fuera de horario que pretendía permitir al gobernador de New Hampshire ondear las banderas a media asta el Viernes Santo, para "conmemorar la muerte de Cristo". [2]
Skinner volvió a la atención pública en 1986 durante los juicios civiles por la contaminación de los pozos y el suministro de agua de Woburn, primero imponiendo una orden de silencio a los demandantes, impidiéndoles hacer comentarios públicos sobre el caso; [3] y luego desestimando el veredicto de culpabilidad del jurado contra WR Grace con el argumento de que encontró confusas algunas de sus respuestas a las preguntas sobre los datos hidrogeológicos. [4] Skinner fue interpretado por John Lithgow en la película de 1998 A Civil Action sobre el caso de Woburn.
En 1988, Skinner consideró, en particular, un plan para liberar gradualmente a ciertos reclusos antes de que cumplieran sus condenas, en un esfuerzo por aliviar el hacinamiento en las cárceles de los condados y las ciudades. [5]
Asumió el estatus de alto rango el 14 de septiembre de 1992, sirviendo en esa capacidad hasta su muerte el 8 de mayo de 2005, en Concord , Massachusetts. [1]