Walter James Fitzgerald , SJ (17 de noviembre de 1883 - 19 de julio de 1947) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica . Se desempeñó como Vicario Apostólico de Alaska desde 1945 hasta su muerte en 1947. Jesuita , también se desempeñó como Presidente de la Universidad Gonzaga de 1921 a 1927 y de la Universidad de Seattle de 1929 a 1931.
Fitzgerald nació en Peola , en el condado de Garfield , Washington , de Patrick Sarsfield y Johanna Frances (de soltera Kirk) Fitzgerald. [1] Ingresó a la Compañía de Jesús (más comúnmente conocida como los jesuitas) en 1902 y se graduó de la escuela normal en Los Gatos , California , en 1906. Luego regresó a Washington y se desempeñó como profesor en el Seattle College hasta 1909. , cuando se matriculó en la Universidad Gonzaga en Spokane . Obtuvo su Licenciatura en Artes (1910) y Maestría en Artes (1912) de Gonzaga. [1] De 1912 a 1920, fue profesor en Gonzaga, aunque su servicio fue interrumpido por un período de estudio en el Immaculate Conception College en Montreal, Quebec , Canadá (1915-19) para recibir su título de Doctor en Sagrada Teología . [1]
Fitzgerald fue ordenado sacerdote el 16 de mayo de 1918. [2] Después de enseñar en la institución durante los siguientes tres años, se convirtió en presidente de la Universidad Gonzaga en 1921, cargo que ocupó hasta 1927. [1] Posteriormente se desempeñó como presidente de Manresa Hall en Port Townsend (1927–29) y de Seattle College (1929–31). Luego sirvió como viceprovincial (1931–32) y más tarde provincial (1932–38) de la Provincia Noroeste de los jesuitas. [1]
El 14 de diciembre de 1938, Fitzgerald fue nombrado Vicario Apostólico Coadjutor de Alaska y Obispo Titular de Tymbrias por el Papa Pío XI . [2] Recibió su consagración episcopal el 24 de febrero de 1939 del obispo Joseph Crimont , con los obispos Charles White y Robert Armstrong sirviendo como co-consagradores . [2] Tras la muerte del obispo Crimont, Fitzgerald lo sucedió como Vicario Apostólico de Alaska el 20 de mayo de 1945. Permaneció en este cargo hasta su muerte en Seattle a la edad de 63 años .