Walter Richard Pollock Hamilton VC (18 de agosto de 1856 - 3 de septiembre de 1879) nació en Inistioge , condado de Kilkenny , y fue un irlandés que recibió la Cruz Victoria , el galardón más alto y prestigioso que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth por su valentía frente al enemigo . Aparece en la novela épica de MM Kaye The Far Pavilions .
Hamilton era sobrino nieto del general Sir George Pollock , que dirigió el Ejército de Retribución en la Primera Guerra Afgana . Se educó en Felsted . Hamilton tenía 22 años y era teniente del Cuerpo de Estado Mayor y del Cuerpo de Guías del Ejército de la India durante la Segunda Guerra Afgana cuando tuvo lugar el siguiente hecho el 2 de abril de 1879 en Futtehabad, Afganistán , por el que se le concedió la Victoria:
Por su notable valentía durante la acción en Futtehabad el 2 de abril de 1879, al liderar a la Caballería Guía en una carga contra un enemigo muy superior en número, y particularmente en un momento crítico cuando su Comandante (Mayor Wigram Battye) cayó, el Teniente Hamilton, entonces el único Oficial que quedaba en el Regimiento, asumió el mando y animó a sus hombres a vengar la muerte del Mayor Battye. En esta carga, el Teniente Hamilton, al ver a Sowar Dowlut Ram caído y atacado por tres de los enemigos, mientras estaba enredado con su caballo (que había sido asesinado), corrió al rescate, y seguido por algunos de sus hombres abatió a los tres y salvó la vida de Sowar Dowlut Ram. [1]
El lugar de la muerte de Hamilton fue el Bala Hissar , un recinto dentro de la ciudad de Kabul . Él comandaba una pequeña fuerza de 20 soldados de caballería y 50 de infantería, todos del Cuerpo de Guías, que formaban una escolta para Sir Louis Cavagnari, el Enviado que iba a establecer la Residencia en Kabul tras el Tratado de Gandamak . Después de un motín de tropas afganas amotinadas, que exigían el pago de los atrasos salariales, la Residencia fue atacada el 3 de septiembre de 1879. Se produjeron feroces combates entre los Guías y los atacantes, durante los cuales Cavagnari y todos los Guías fueron asesinados. [2]
El 15 de mayo de 1879, seis semanas después de la acción en Futtehabad, el Gobierno de la India envió una recomendación de la Cruz Victoria para Hamilton a Londres, que el 6 de agosto determinó que su acto no estaba cubierto por las regulaciones de la Cruz Victoria. Hubo un cambio de opinión cuando el Secretario de Estado para la India, Lord Cranbrook, señaló que las acciones de Hamilton eran similares a las del capitán John Cook y el teniente Reginald Hart, quienes habían sido galardonados con la Cruz Victoria dos meses antes. En ese momento, Hamilton había sido asesinado en Kabul el 3 de septiembre y, para evitar el precedente de que pareciera que aprobaba una concesión póstuma, la presentación a la Reina el 28 de septiembre se retrotrajo al 1 de septiembre de 1879. La concesión se publicó en el Boletín Oficial el 7 de octubre de 1879, la duodécima recomendación de la Cruz Victoria aprobada después de la muerte del destinatario. [3]
Una estatua de tamaño ligeramente superior al natural de Hamilton avanzando sobre un afgano que lo amenazaba con un cuchillo fue producida en yeso pintado en bronce por Charles Bell Birch en Dublín alrededor de 1880. Ahora está en exhibición en el Museo Nacional del Ejército , Chelsea , al igual que una placa en su honor (colocada en la Capilla de la Fuerza Fronteriza de Punjab, entonces en la cripta del santuario de la Capilla de San Lucas, Chelsea).
Walter Hamilton es un personaje de la novela " The Far Pavilions ", en la adaptación de la miniserie de HBO fue interpretado por Benedict Taylor .
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