Walter Hines Page (15 de agosto de 1855 - 21 de diciembre de 1918) fue un periodista, editor y diplomático estadounidense. Fue embajador de los Estados Unidos en Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial . Después de que estallara la Primera Guerra Mundial en 1914, Page se mostró tan entusiastamente a favor de Gran Bretaña durante el período de neutralidad estadounidense (antes de abril de 1917) que Wilson y otros altos funcionarios descartaron cada vez más sus puntos de vista. [1] Page fue fundamental en la negociación de la venta de material bélico estadounidense, incluidas municiones, alimentos y suministros, a los británicos, lo que ayudó a garantizar que tuvieran los recursos que necesitaban para continuar la lucha contra Alemania.
Page hizo importantes contribuciones en los campos del periodismo y la literatura. Fundó el State Chronicle , un periódico en Raleigh, Carolina del Norte , y trabajó con otros líderes para obtener la aprobación legislativa de lo que ahora se conoce como la Universidad Estatal de Carolina del Norte , que se estableció como una universidad de concesión de tierras en 1885. Trabajó en varios periódicos, incluidos el New York World y el Evening Post , se desempeñó como editor del Atlantic Monthly durante un año entre 1895 y 1896, y también jugó un papel importante en el establecimiento de Doubleday, Page & Company , una destacada editorial que produjo las obras de numerosos autores conocidos como Rudyard Kipling y Henry James . Además, Page fue un crítico literario que promovió activamente las obras de escritores sureños, y jugó un papel crucial en la configuración del desarrollo de la literatura sureña.
Page nació en Cary, Carolina del Norte, hijo de Allison Francis "Frank" Page y su esposa, Catherine Frances Raboteau. Su padre construyó el Hotel Page-Walker alrededor de 1868. [2] Walter comenzó sus estudios universitarios en Trinity College (ahora Duke University ), completó su licenciatura en Randolph-Macon College y comenzó una maestría en Johns Hopkins University . [3] Una vez completados sus estudios, enseñó durante un tiempo en Louisville, Kentucky . [4]
El 15 de noviembre de 1880, Page se casó con Willa Alice Wilson. Tuvieron una hija y tres hijos, entre ellos Arthur W. Page .
Page comenzó su carrera periodística como escritor y luego editor en el St. Joseph Gazette en Missouri. (El St. Joseph Gazette se publicó en esa ciudad desde 1845 hasta el 30 de junio de 1988, cuando su puesto matutino fue asumido por su periódico hermano, el St. Joseph News-Press ). Después de un corto tiempo en el Gazette , en 1881 Page renunció para viajar por el Sur , habiendo acordado contribuir con cartas sobre las condiciones sociológicas del sur al New York World , el Springfield Republican de Massachusetts y el Boston Post . Tenía la intención de que estas cartas educaran tanto al Norte como al Sur en una comprensión más completa de su dependencia mutua. En 1882, se unió al personal editorial del New York World; entre sus principales trabajos se encontraba una serie de artículos sobre el mormonismo , resultado de una investigación personal en Utah . [4]
Más tarde, en 1882, Page fue a Raleigh, Carolina del Norte , donde fundó el State Chronicle . [4] Dos años más tarde, fue miembro fundador del Watauga Club, junto con Arthur Winslow y William Joseph Peele. Juntos, solicitaron a la Asamblea General de Carolina del Norte a principios de 1885 la creación de una institución de educación industrial para "trabajos en madera, minería, metalurgia, agricultura práctica" y campos similares; estableciendo lo que ahora es la Universidad Estatal de Carolina del Norte , una universidad concesionaria de tierras , que podría recibir fondos federales.
Page regresó a Nueva York en 1883 y durante cuatro años formó parte del personal del Evening Post . De 1887 a 1895 fue gerente y, a partir de 1890, editor de The Forum , una revista mensual. De 1895 a 1900 fue asesor literario de Houghton, Mifflin and Company y, durante la mayor parte del mismo período, editor de Atlantic Monthly (1896-1899). [4]
De 1900 a 1913, Page fue socio y vicepresidente de Doubleday, Page & Co .; cuando se unió a Frank Nelson Doubleday como socio, el nombre de la empresa se cambió para incluir el suyo. También fue editor de la revista World's Work . Doubleday, Page & Co. se convirtió en una de las grandes editoriales del siglo XX. La empresa a veces publicaba bajo el nombre de "Country Life Press" en Garden City , Nueva York, donde Page residió en los años previos a la Primera Guerra Mundial. Entre los grandes escritores que publicó en sus primeros años se encontraba Rudyard Kipling . [5] En 1986, fue adquirida por Bertelsmann AG .
Page creía que una educación libre y abierta era fundamental para la democracia. En 1902, publicó The Rebuilding of Old Commonwealths, en el que destacaba ese punto. Consideraba que nada (clase, medios económicos, raza o religión) debería ser un obstáculo para la educación.
En marzo de 1913, Page fue nombrado embajador de los Estados Unidos en Gran Bretaña por el presidente Woodrow Wilson . [4] En agosto de 1915, la hija de Page, Katharine, se casó con el arquitecto Charles Greely Loring , residente en Boston , en una ceremonia en el Palacio de St James en Londres. [6]
Page fue una de las figuras clave que contribuyeron a que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial del lado de los aliados. Orgulloso sureño , [7] admiraba sus raíces británicas y creía que los británicos estaban librando una guerra por la democracia. Como embajador, defendió las políticas británicas ante Wilson y ayudó a dar forma a una inclinación pro-aliada en el presidente y en los Estados Unidos en su conjunto.
Page fue criticado por su postura abiertamente pro británica por aquellos que pensaban que su prioridad debería ser la defensa de los intereses estadounidenses frente al trato brusco que los británicos daban a los barcos estadounidenses. Él y su personal tuvieron que lidiar con la reivindicación británica del derecho a detener y registrar los barcos estadounidenses, incluido el examen de las valijas de correo; el bloqueo comercial (1915); y la "lista negra", [8] los nombres de las empresas estadounidenses con las que los británicos prohibían a sus ciudadanos todo trato financiero y comercial (1916). [4]
En el otoño de 1918, Page enfermó gravemente, lo que le obligó a dimitir de su puesto de embajador en la Corte de St. James . Regresó a su casa de Pinehurst, Carolina del Norte , donde murió poco después. [9] Está enterrado en el cementerio Old Bethesda en Aberdeen, Carolina del Norte .
En los años posteriores a su muerte, muchos historiadores revisionistas estadounidenses consideraron a Page una especie de villano. Al examinar los procesos de toma de decisiones que llevaron a Estados Unidos a entrar en la Primera Guerra Mundial, muchos revisionistas estadounidenses de la década de 1920 describieron a Page como un traidor a su país, un Benedict Arnold moderno que utilizó su posición de confianza en el servicio estadounidense para ayudar en secreto a las maquinaciones del gobierno británico.
En una época en la que una parte importante del público estadounidense había llegado a considerar la entrada de Estados Unidos en el conflicto europeo como un grave error, las inclinaciones pro británicas de Page y su supuesto alto grado de influencia sobre el pensamiento del presidente Wilson expusieron al embajador a acusaciones de haber manipulado al presidente para que interviniera a favor de los británicos en 1917. Investigaciones históricas posteriores han demostrado que Page tuvo mucha menos influencia sobre el pensamiento de Wilson de lo que se había sugerido anteriormente y ya no se cree que haya desempeñado un papel central en la decisión del presidente de ir a la guerra. [10]
