Walter Frederick Osborne [1] (17 de junio de 1859 - 24 de abril de 1903) fue un pintor de retratos y paisajes impresionista y postimpresionista irlandés , mejor conocido por sus representaciones documentales de la vida de la clase trabajadora de finales del siglo XIX. La mayoría de sus pinturas son figurativas y se centran en mujeres, niños, ancianos, pobres y la vida cotidiana de la gente corriente en las calles de Dublín, así como en series de escenas rurales. También produjo paisajes urbanos, que pintó a partir de bocetos y fotografías. Artista prolífico, produjo óleos, acuarelas y numerosos bocetos a lápiz.
El talento de Osborne era evidente cuando era joven y viajó mucho en su juventud; Estudia en la Academie Royale des Beaux Arts de Amberes. Se convirtió en miembro de la Royal Hibernian Academy después de una temprana exposición. Posteriormente, pasó un tiempo en la Inglaterra rural y Bretaña , donde conoció el estilo de los impresionistas. Osborne produjo obras al óleo, acuarela, pastel y lápiz. Su principal fuente de ingresos eran los retratos, los paisajes y las representaciones de animales, pero hoy en día es más conocido por sus representaciones documentales de la clase trabajadora pobre de Irlanda.
Osborne tenía una personalidad atractiva y carismática y estaba bien considerado en una variedad de círculos sociales. [2] Murió de neumonía a los 43 años, antes de alcanzar su máximo potencial. Hoy en día se le considera un importante artista irlandés.
Walter Osborne nació en Rathmines , Dublín, el segundo de tres hijos de William Osborne, un exitoso pintor de animales que se especializaba en retratar caballos y perros para los entonces prósperos terratenientes irlandeses. [3] En la década de 1880, muchos propietarios habían atravesado dificultades económicas y William tuvo que centrarse en pintar principalmente perros. [4]
Walter aprendió de su padre que se podía ganar dinero pintando animales y produjo bastantes; incluso de niños con sus mascotas, en particular su obra A New Arrival de 1885 , y una serie de obras impresionistas sobre vacas. Sin embargo, según el historiador de arte Campbell, en estas pinturas, "Osborne evita la calidad excesivamente sentimental o literaria de gran parte de la pintura de género victoriana y muestra un enfoque más realista y realista y un estado de ánimo de gentileza". [3]
Fue educado en la escuela Rathmines y en la escuela Royal Hibernian Academy . [5]
Ganó el Premio Taylor en 1881 y 1882, [6] el máximo honor estudiantil en Irlanda de la época, mientras estudiaba en la Koninklijke Academie voor Schone Kunsten en Amberes . Fue influenciado por el pintor flamenco Rubens y el pintor realista francés Jules Bastien-Lepage , así como por Berthe Morisot . [7] En 1883, Osborne se mudó de Amberes a Bretaña, donde pintó su famoso Apple Gathering, Quimperlé , ahora en la Galería Nacional de Irlanda . Poco después, se mudó a Inglaterra, donde trabajó junto a Nathaniel Hill y Augustus Burke en Walberswick . Durante su período, regresó a menudo a Dublín para realizar bocetos preparatorios para lo que se convirtió en su serie más famosa, sobre la vida cotidiana de los pobres de la ciudad. Aunque hoy en día son muy apreciadas, estas pinturas callejeras documentales no tuvieron éxito comercial, y Osborne complementó sus ingresos con retratos de la clase media, que no eran tan satisfactorios artísticamente.
En 1886, fue elegido miembro de la Royal Hibernian Academy y recibió numerosos encargos de retratos. [5] Esta era una importante fuente de ingresos, ya que no tenía medios privados propios. Después de la muerte de su hermana, él se dedicó a cuidar de su hija y sus propios padres se volvieron cada vez más dependientes económicamente de él.
En 1892, regresó a Irlanda para vivir en la residencia familiar y también mantuvo un estudio en el número 7 de St. Stephen's Green . Pasó una cantidad considerable de tiempo pintando al aire libre, en Dublín, alrededor de la catedral de San Patricio o en el campo. Era muy querido en los círculos sociales y contaba con el cirujano Sir Thornely Stoker, hermano de Bram Stoker , entre sus mejores amigos.
Su madre enfermó a principios del siglo XX y Walter pasó períodos importantes cuidándola. En 1903, mientras trabajaba en el jardín, se sobrecalentó y cogió un resfriado , que descuidó y que se convirtió en neumonía . [8] Murió prematuramente a causa de la enfermedad el 24 de abril de 1903 a la edad de 43 años. Está enterrado en el cementerio Mount Jerome . [5]
Algunos críticos han sugerido que en el momento de su muerte se encontraba al borde de su madurez artística. Su obra final Tea in the Garden , una fusión de naturalismo e impresionismo, quedó inacabada a su muerte y ahora se encuentra en la colección de la Galería Municipal Hugh Lane en Dublín. Hoy su obra es muy buscada por los coleccionistas. [9]
En un escrito de 1943, y lamentando la temprana muerte de Osborne, Stephen Gwynn escribió que "nunca conocí a un hombre que pareciera más probable que Walter Osborne vivir hasta una vejez feliz y vigorosa". [ 10 ] Su último trabajo fue "Té en el jardín" , descrito como "una hermosa combinación de naturalismo e impresionismo que quedó inacabada a su muerte".
