Walter Thomas Foster (1891–1981) fue un empresario, artista, profesor de arte, escritor, editor y editor estadounidense. La línea de manuales de arte de bajo coste de la Walter Foster Publishing Company se distribuyó ampliamente en tiendas de arte, a menudo exhibidos en un estante de metal especialmente diseñado para los libros de arte de gran tamaño de Foster. Hoy, Walter Foster Publishing es parte de Quayside Publishing Group, que es propiedad de Quarto Publishing . [1]
Mientras residía en Laguna Beach, California , Foster era propietario y operaba una agencia de publicidad, donde trabajaba con muchos artistas e ilustradores locales. A través de sus amigos en la comunidad artística, descubrió a muchos artistas que querían enseñar arte y escribir libros. En respuesta, Foster comenzó una empresa editorial en su casa, donde escribía, ilustraba, imprimía, encuadernaba, empaquetaba, enviaba y distribuía los libros él mismo. Artista por derecho propio, Foster creó el primer título de la empresa, How to Draw , que vendió más de un millón de copias y todavía se imprime en la actualidad. Foster murió en 1981 a la edad de 90 años, momento en el que su familia se hizo cargo de las operaciones de la empresa.
Uno de los artistas más notables de Foster fue Preston Blair , cuyo libro, Animation , vendió más de un millón de copias y todavía se imprime en la actualidad. Otro artista notable, Hal Rasmusson ( Aggie Mack ), escribió Modern Cartoon . Roger Armstrong ( Ella Cinders , Napoleon y Uncle Elby ) fue el autor de How to Draw Comic Strips (1990).
En 1988, un grupo de inversores formado por Andrew McNally IV (expresidente de Rand McNally ), el empresario de Illinois Rhett Butler, el abogado Paul Hegness y el empresario de California y excontador público de Price Waterhouse Ross Sarracino compraron la Walter Foster Publishing Company. Con Sarracino al mando, la empresa comenzó a desarrollar libros didácticos de dibujo y pintura para niños.
La popularidad de estos libros infantiles eventualmente condujo a acuerdos de licencia con The Walt Disney Company , Nickelodeon , Hasbro , Marvel Entertainment , DC Comics y Warner Bros. Los libros y kits de actividades de Walt Disney de Walter Foster Publishing han vendido más de 4.500.000 copias desde 1991.
En 1996, Quarto Publishing, bajo la dirección del director ejecutivo Laurence Orbach, adquirió Walter Foster Publishing, dejando a Sarracino al mando como presidente y director ejecutivo. Además de hacer crecer su negocio de publicación y empaquetado personalizado (creación de libros y kits para Baker & Taylor , Barnes & Noble , Chronicle Books , Disney Press , Michaels , Scholastic , TJ Maxx y Target ), Foster se asoció con MEDL Mobile para crear la aplicación Learn to Draw Digital Sketchbook para iPad . Desde que la aplicación estuvo disponible en diciembre de 2010, ha sido descargada más de 200.000 veces.