Walter Eli Clark (7 de enero de 1869 – 4 de febrero de 1950) fue un periodista y editor de periódicos estadounidense. Además de sus actividades periodísticas, fue el último gobernador del distrito de Alaska entre 1909 y 1912, y el primer gobernador del territorio de Alaska entre 1912 y 1913.
Clark nació el 7 de enero de 1869, hijo de Oren Andrus y Jeannette (Jones) Clark en Ashford, Connecticut . Fue educado en una escuela pública y en 1887 se graduó de la Connecticut State Normal School (ahora Central Connecticut State University ). Clark enseñó en una escuela en Waterville, Connecticut , antes de convertirse en director de la escuela primaria de Manchester, Connecticut . En 1891 se inscribió en el Williston Seminary . De allí fue a la Wesleyan University y se graduó con una licenciatura en Filosofía en 1895. [1]
Después de su graduación, Clark trabajó brevemente en Hartford como reportero para The Hartford Post . [1] [2] Desde allí se mudó a Washington, DC , donde se convirtió en editor de telégrafos para el Washington Times . [3] A esto le siguió un período como corresponsal en Washington para el New York Commercial Advertiser antes de unirse a la oficina de The Sun en Washington en 1897. [2] Clark permaneció en The Sun hasta 1909, añadiendo los roles de corresponsal en Washington para el Seattle Post-Intelligencer en 1900 y The Globe (Toronto) en 1904. [1]
Clark se casó con Lucy Harrison Norvell de Washington, DC, el 15 de enero de 1898. [1]
Clark fue nombrado gobernador del Distrito de Alaska por el presidente William Howard Taft el 18 de mayo de 1909. [4] El presidente consideró que el nuevo gobernador conocía bien el distrito porque Clark había buscado oro cerca de Nome, Alaska , durante un corto tiempo en 1900 y viajó por el distrito tanto en 1903 como en 1906. Sin embargo, esta opinión no fue sostenida universalmente, ya que algunos habitantes de Alaska veían al nuevo gobernador como un oportunista . [1]
Como gobernador, Clark intentó unir a las distintas facciones políticas del distrito. Un punto en el que se diferenciaba de la mayoría de los habitantes de Alaska era en la cuestión del estatus territorial , al que el gobernador se oponía. La oposición de Clark se basaba en la pequeña población de Alaska (36.556 blancos ) y la falta general de infraestructura de transporte en todo el distrito. Sin embargo, su oposición quedó en entredicho cuando los republicanos perdieron el control de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante las elecciones de 1910. Con la Cámara bajo control demócrata , se impulsó la legislación que otorgaba a Alaska el estatus territorial y entró en vigor el 24 de agosto de 1912. [1]
Durante la primera sesión legislativa del territorio, Clark firmó leyes que creaban una variedad de agencias reguladoras e implementaban la educación obligatoria , los tribunales de menores , las jornadas de ocho horas para los trabajadores de muchas industrias y el sufragio femenino . La legislatura también siguió su recomendación de imponer un impuesto al enlatado de salmón . Su último día en el cargo fue el 21 de mayo de 1913, cuando renunció para dejar paso al designado por Wilson, John Franklin Alexander Strong . [1] [5]
Después de dejar el cargo, Clark se mudó a Charleston, Virginia Occidental . Allí compró el News Mail y cambió el nombre del periódico a Daily Mail . Clark trabajó como editor y redactor jefe del Daily Mail durante el resto de su vida. [1]
Lucy Harrison Norvell Clark murió en mayo de 1928. La exgobernadora se volvió a casar al año siguiente, casándose con Juliet (Staunton) Clay el 13 de agosto de 1929. [6]
En el ámbito social, fue miembro del Edgewood Club de Charleston, del Metropolitan Club , del Arctic Club y del Chevy Chase Club de Washington. [3] También se interesó por el cultivo de rosas . En este puesto fundó la Charleston Rose Society en 1922 y se desempeñó como presidente de la American Rose Society entre 1928 y 1929. [1] Además, fue juez en la Exposición Internacional de Rosas de 1929. [1]
En 1945, Clark recibió un doctorado honorario en Letras de la Universidad Wesleyana . Ese mismo año sufrió un ataque cardíaco y sufrió problemas de salud durante los siguientes cinco años. Clark murió en Charleston de otro ataque cardíaco el 4 de febrero de 1950. [1] [2]
Tras la muerte de su marido, Juliet Staunton Clark se hizo cargo de la dirección del periódico. Tres años después, el 21 de agosto de 1953, fue encontrada brutalmente golpeada hasta la muerte en su casa de Charleston. A pesar de que el Daily Mail ofrecía una recompensa de 15.000 dólares, [ cita requerida ] nunca se ha podido determinar quién fue el asesino. [7]