El teniente Walter Böning fue un as de la aviación alemán de la Primera Guerra Mundial del Gran Ducado de Oldenburg al que se le atribuyen 17 victorias aéreas. Comenzó su servicio militar en la Primera Guerra Mundial como soldado de infantería. Se distinguió al ganar la Medalla de Oro a la Valentía y la Cruz de Hierro de Segunda Clase. Luego se transfirió al servicio de aviación, entrenándose originalmente como piloto de reconocimiento antes de avanzar para convertirse en piloto de combate . Entre el 6 de abril de 1917 y el 30 de mayo de 1918, se le atribuyeron 17 victorias aéreas. El 31 de mayo de 1918, sobrevivió a una colisión en el aire mientras era atacado por cazas británicos. Aunque logró que su máquina dañada regresara a casa, la grave herida en la pierna que había sufrido lo mantuvo marginado hasta el final de la guerra.
Böning comenzó su carrera militar con un servicio distinguido en el 19.º Regimiento de Infantería de Baviera, recibiendo la Medalla de Oro a la Valentía el 15 de mayo de 1915, además de ganar una Cruz de Hierro de Segunda Clase. Luego se trasladó al Luftstreitkräfte (servicio de vuelo alemán). [1]
Comenzó su formación como piloto el 10 de febrero de 1916. A partir del 25 de mayo de 1916, fue destinado al Flieger-Abteilung (Destacamento de Aviadores) 6b en el frente occidental para tareas de cooperación en artillería. En octubre de 1916, recibió la Cruz de Hierro de Primera Clase por sus servicios. Al mes siguiente, fue transferido a un escuadrón de cazas, el Royal Prussian Jagdstaffel 19 . Obtuvo su primera victoria el 6 de abril de 1917. Böning se convirtió en destructor de globos el 30 de abril, derribando uno de los globos de observación en Guyencourt . Se convirtió en un as el 23 de septiembre de 1917, cuando derribó a dos cazas Nieuport para lograr las victorias quinta y sexta. Estas fueron sus victorias finales con Jagdstaffel 9 ; se le dio el mando del Royal Bavarian Jagdstaffel 76 el 5 de octubre de 1917. [1]
Volando su Albatros D.Va marcado con diamantes azules y blancos, [2] obtuvo una victoria para su nuevo escuadrón el 9 de diciembre de 1917, elevando su total a siete. Luego obtuvo diez victorias más entre el 4 de febrero y el 30 de mayo de 1918. El 31 de mayo de 1918, mientras estaba en una patrulla de combate, chocó con su compañero mientras estaban siendo atacados por el Escuadrón No. 70 de la RAF . El compañero fue derribado y asesinado; Böning resultó gravemente herido debajo de la rodilla izquierda. Logró desconectarse y regresar a la base. Después de aterrizar con seguridad el maltrecho Albatros adornado con una gran 'B' en su costado, Böning quedó fuera de la guerra. [1]