Walter Bauer ( alemán: [ˈbaʊɐ] ; 8 de agosto de 1877 – 17 de noviembre de 1960) fue un teólogo alemán , lexicógrafo del griego del Nuevo Testamento y estudioso del desarrollo del cristianismo primitivo .
Bauer nació en Königsberg , Prusia Oriental , y creció en Marburg , [1] donde su padre era profesor. Estudió teología en las universidades de Marburgo , Estrasburgo y Berlín . Bauer enseñó en Breslau y Göttingen , donde murió más tarde.
La obra más famosa e influyente de Bauer es su libro de 1934 Rechtgläubigkeit und Ketzerei im ältesten Christentum ( Tübingen ; una segunda edición en 1964, editada por Georg Strecker, fue traducida como Ortodoxia y herejía en el cristianismo primitivo en una edición en inglés de 1971). En él, Bauer desarrolló su tesis de que en el cristianismo primitivo, la ortodoxia y la herejía no se relacionaban entre sí como primarias o secundarias. En muchas regiones, creencias que siglos después serían consideradas "herejías" fueron la forma original y aceptada del cristianismo. [2] Bauer se opuso a la visión abrumadoramente dominante de que, para el período de los orígenes cristianos, la doctrina eclesiástica ya representaba lo primario, mientras que las herejías, por otro lado, de alguna manera son una desviación de lo genuino. [3] Esta fue la visión de los principales historiadores de la Iglesia de la época, como Eusebio , cuyo libro Historia de la Iglesia describió el cristianismo ortodoxo como descendiente de las claras enseñanzas de Jesús, y las herejías como ramificaciones inusuales de personas malvadas, engañadas por el diablo y pronto.
A través de estudios de registros históricos, Bauer concluyó que lo que llegó a conocerse como ortodoxia era sólo una de las numerosas formas de cristianismo de los primeros siglos. Fue la forma final de cristianismo practicada en el siglo IV la que influyó en el desarrollo de la ortodoxia [4] y adquirió la mayoría de los conversos con el tiempo. Esto se debió en gran medida a la conversión al cristianismo del emperador romano Constantino I y, en consecuencia, a los mayores recursos disponibles para los cristianos en la capital del imperio romano oriental que estableció (Constantinopla). Los practicantes de lo que se convirtió en ortodoxia reescribieron la historia del conflicto haciendo parecer que esta opinión siempre había sido la mayoritaria. Se destruyeron sistemáticamente escritos que apoyaban otras opiniones.
Las conclusiones de Bauer contradecían casi 1.600 años de escritos sobre la historia de la iglesia y, por lo tanto, fueron recibidas con mucho escepticismo entre académicos cristianos como Walther Völker. [5]
El aislamiento cultural de la Alemania nazi impidió una difusión más amplia de las ideas de Bauer hasta después de la Segunda Guerra Mundial ; En el campo internacional de la erudición bíblica , Bauer continuó siendo conocido únicamente como el compilador del monumental Wörterbuch zu den Schriften des Neuen Testaments (en su traducción al inglés A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature o Bauer Lexicon ), que se ha convertido en estándar. Rechtgläubigkeit und Ketzerei finalmente se tradujo al inglés en 1970 y se publicó en 1971. [6] Desde entonces, la opinión de Bauer ha ganado prominencia y aceptación a regañadientes; Los acontecimientos ocurridos desde la fecha de publicación original de 1934, como el descubrimiento de la biblioteca de Nag Hammadi en 1945, han apoyado en general la tesis de Bauer al mostrar una gama de cristianismos mucho más amplia y diversa de lo que la visión clásica hubiera esperado.
El traductor de Bauer, Robert A. Kraft , elogió su estilo de escritura sofisticado y matizado, que:
[...] presenta un problema complejo y frustrante para el traductor que espera captar algo del "tono" o "sabor" del original además de representar con precisión su contenido. Bauer escribe de una manera dinámica y muy sofisticada, mezclando precisión con ironía e incluso insinuación, lenguaje pictórico con una cuidadosa presentación de la evidencia histórica, hipótesis y advertencias con el uso sutil de exageración y subestimación en expresiones inteligentemente matizadas. Su alemán es literario pero no necesariamente formal. Aparecen frases largas con partes estrechamente interrelacionadas junto con comentarios breves, a veces crípticos u indirectos, redactados en un lenguaje alemán inteligente y a menudo erudito. Con frecuencia, la presentación fluye rápidamente de una manera emocionante, a pesar de las dificultades del tema, pero su flujo es tal que el movimiento es difícil de captar en la traducción y, a veces, incluso es difícil de seguir en el original.
Uno de los primeros críticos de la tesis de Bauer, el teólogo anglicano HEW Turner, en sus Conferencias Bampton , pronunciadas en Oxford en 1954, dijo de Bauer: "Su fatal debilidad parece ser una tendencia persistente a simplificar demasiado los problemas, combinada con el tratamiento despiadado de tales problemas". la evidencia no respalda su caso [...] Quizás la raíz de la dificultad es que Bauer no logra alcanzar una visión adecuada de la naturaleza de la ortodoxia [...] Porque la naturaleza de la ortodoxia es más rica y variada que la del propio Bauer. permite." [7]
Un libro posterior que critica la tesis de Bauer y el trabajo posterior que Bart D. Ehrman hizo abrazando y ampliando la tesis de Bauer es La herejía de la ortodoxia de Andreas J. Köstenberger y Michael J. Kruger , publicado en 2010, que aborda la tesis sobre la base de datos históricos, argumento filosófico y teológico. [8]
[Walter Bauer afirmó] que el cristianismo fue un fenómeno diverso desde el principio, que "variedades de cristianismo" surgieron en todo el Mediterráneo y que en algunos lugares lo que más tarde se llamaría "herético" fue inicialmente normativo. [...] Aunque algunas de las reconstrucciones de Bauer son inexactas y han sido descartadas, la idea de que el cristianismo fue originalmente un fenómeno diverso ahora ha sido generalmente aceptada.