Walter A. Haas Sr. (11 de mayo de 1889 - 7 de diciembre de 1979) fue un empresario multimillonario estadounidense que fue presidente de Levi Strauss & Co.
Haas nació en una familia judía , uno de los cuatro hijos de Abraham Haas y Fanny Koshland. [1] Su padre era un inmigrante de Baviera que fundó Hellman, Haas and Company, que finalmente se convirtió en la cadena de tiendas de comestibles Smart & Final . [1] Su madre era hija de Simon Koshland , uno de los comerciantes de lana más exitosos de San Francisco . [2] Sus hermanos fueron Charles, Ruth (1891) y Eleanor (1900). [3]
En 1910, Haas se graduó en la Universidad de California, Berkeley , donde fue miembro de la Orden del Oso de Oro . [4]
Haas sirvió en la artillería de campaña del ejército estadounidense durante la Primera Guerra Mundial . [4]
A su regreso a los Estados Unidos en 1919, trabajó en Levi Strauss & Company, entonces un pequeño mayorista de productos textiles y confección de ropa de trabajo, propiedad de la familia de su esposa. En 1928 asumió la presidencia y ocupó ese cargo hasta 1955; a partir de entonces, fue presidente hasta 1970 y permaneció activo en los asuntos de la empresa hasta su muerte en 1979. [4] La permanencia y dedicación de Haas en Levi Strauss, junto con la de su socio comercial y cuñado Daniel E. Koshland Sr. [5] – se le atribuye ampliamente el mérito de "salvar" la empresa, guiándola a través de la Gran Depresión , la integración racial en sus fábricas, la popularización global de la marca Levi y la creación de la Fundación Levi Strauss. [6]
Republicano , fue delegado suplente en la Convención Nacional Republicana de 1952 . Era judío y fue presidente de la Federación Judía de Bienestar de San Francisco.
En 1914, Haas se casó con Elise Stern, que era hija de Sigmund Stern, que era hijo de David Stern , sobrino de Levi Strauss [4] [7] (Strauss había muerto soltero y sin hijos y traspasó su empresa a David Popa). [8] Haas tuvo tres hijos: Rhoda Haas Goldman , Peter E. Haas y Walter A. Haas Jr. [9]
En 1989, los Regentes de la Universidad de California en Berkeley votaron a favor de cambiar el nombre de la escuela de negocios a Haas School of Business en su honor, después de una gran donación de la familia Haas. [4]