Walter Andrew Bell (4 de enero de 1889 - 1969) fue un geólogo canadiense . Trabajó para el Servicio Geológico de Canadá durante más de 40 años y fue autor o coautor de 70 publicaciones. La mayoría de ellas relacionadas con la estratigrafía del Carbonífero , la paleobotánica y la paleontología del Atlántico canadiense . También contribuyó significativamente a la paleobotánica mesozoica y cenozoica del centro y oeste de Canadá . Su trabajo brindó apoyo a la teoría de la deriva continental .
Bell nació en St. Thomas, Ontario , hijo de padres presbiterianos escoceses . Asistió a la Queen's University en Kingston, Ontario , donde se especializó en ingeniería geológica. En 1911, obtuvo una maestría en geología en la Universidad de Yale .
En 1911, Bell comenzó su trabajo con el Servicio Geológico de Canadá examinando las plantas carboníferas de Joggins, cerca de la bahía de Fundy . Su trabajo científico se vio interrumpido por la Primera Guerra Mundial . De 1916 a 1919, sirvió en el Regimiento Real de Artillería Canadiense y luchó en Ypres , Vimy y Arras . Después de la guerra, Bell permaneció en Inglaterra durante varios meses examinando fósiles británicos de forma independiente antes de regresar a sus estudios en Yale. En 1920, recibió su doctorado con honores.
Después de la escuela, regresó al Servicio Geológico de Canadá a tiempo completo. Concentró su investigación en la estructura, estratigrafía y paleontología de los grupos Horton y Windsor del Carbonífero Inferior de Nueva Escocia . Bell no creía en la teoría de la deriva continental, pero sus hallazgos de plantas fósiles demostraron ser especies europeas bien conocidas, convirtiéndose así en la base del marco de la tectónica de placas moderna de las Maritimes .
La publicación de Bell de 1949 sobre plantas fósiles de Alberta fue extensa ya que Bell pudo complementar sus propias colecciones con aquellas recolectadas 50 años antes por Dawson , Selwyn y Tyrrell .
En 1950, Bell fue ascendido de paleobotánico asistente a director. Como director, fomentó y fortaleció los estudios paleontológicos y estratigráficos. En 1953, Bell permitió que George Hanson asumiera el cargo de director. En los últimos siete años antes de su muerte, sus publicaciones incluyeron 220 láminas ilustradas de plantas fósiles de todo Canadá.
Bell murió en 1969. Fue enterrado en Alma, condado de Pictou, Nueva Escocia .
En 1965, recibió el máximo honor de la Asociación Geológica de Canadá , la Medalla Logan .
En 1968 se fundó la Sociedad de Geología de la Universidad de Saint Mary's con el nombre de Club de Geología WA Bell. Posteriormente, el nombre se cambió a Club de Geología D. Hope-Simpson, en honor al primer presidente del Departamento de Geología, el Dr. David Hope-Simpson.
En 1995, el Simposio Memorial Walter A. Bell se celebró en el norte de Sydney.