Walter William Harris (nacido el 9 de noviembre de 1946) es un exjugador y entrenador de fútbol americano . Harris se desempeñó como entrenador principal de fútbol en la Universidad del Pacífico en Stockton, California , de 1989 a 1991, en la Universidad de Pittsburgh de 1997 a 2004 y en la Universidad de Stanford de 2005 a 2006, compilando un récord de fútbol universitario de 69-85. [1]
Harris asistió a la escuela secundaria El Camino High School en South San Francisco, California . Harris recibió una licenciatura en 1968 y una maestría en 1969 de la Universidad del Pacífico , donde jugó fútbol americano universitario como back defensivo. Uno de sus entrenadores fue Buddy Ryan . [2]
Su primer puesto como entrenador universitario fue como entrenador de backs defensivos en Pacific , y el primer recluta que firmó fue Pete Carroll . [3] Después de una serie de breves paradas como entrenador de defensa que incluyeron un año como entrenador de backs defensivos para Bill Parcells en la Fuerza Aérea , Harris tuvo un gran avance en su carrera cuando Mike White lo contrató como entrenador de mariscales de campo en Illinois, donde ayudó a desarrollar a Dave Wilson , Tony Eason y Jack Trudeau , cada uno de los cuales jugaría en la NFL . [4] Luego fue contratado como coordinador ofensivo en la Universidad de Tennessee bajo Johnny Majors , ayudando a los Voluntarios a ganar cuatro de cinco juegos de bowl mientras estuvo allí.
En 1989, recibió su primera oportunidad como entrenador en jefe en su alma mater Pacific , donde reunió un equipo que incluía a los futuros entrenadores en jefe de la Liga Nacional de Fútbol Jon Gruden y Hue Jackson . Casualmente, su primer partido como entrenador en jefe fue una derrota por 38-3 contra su futuro equipo, los Pitt Panthers . [5]
Después de tres años entrenando a Pacific, Harris pasó a la NFL , donde fue entrenador de mariscales de campo de los New York Jets de 1992 a 1994. Un destacado tutor de mariscales de campo, ayudó a Boomer Esiason a volver a su forma y ganar un viaje al Pro Bowl de 1993 .
Luego pasó dos años como entrenador de mariscales de campo en Ohio State, trabajando con los futuros mariscales de campo profesionales Bobby Hoying , Joe Germaine y Stanley Jackson .
Harris fue contratado para reemplazar a su antiguo mentor Johnny Majors como entrenador principal en la Universidad de Pittsburgh en 1997, donde el programa de fútbol de los Pittsburgh Panthers estaba en declive. Habían promediado solo tres victorias por temporada durante los cinco años anteriores y venían de una temporada de 1996 en la que habían sido superados por 266-13 en partidos contra West Virginia, Ohio State, Miami, Syracuse y Notre Dame. Finalmente, llevó a Pitt a cinco partidos de bowl consecutivos.
En 1997, los Panthers vieron un cambio inmediato bajo la dirección de Harris, quien ganó los honores de Entrenador del Año de Big East . Pitt fue al Liberty Bowl , su primer juego de postemporada desde 1989. La temporada incluyó una victoria sorpresa televisada a nivel nacional en la noche de regreso a casa contra el n.° 21 Miami , [6] otra victoria sorpresa sobre el n.° 15 Virginia Tech y una victoria en triple tiempo extra sobre West Virginia en el Backyard Brawl .
Pitt tendría dos temporadas consecutivas con pérdidas mientras se reconstruían en 1998 y 1999. El momento más destacado de la temporada de 1999 fue una victoria por 37-27 sobre Notre Dame en el último partido en el Pitt Stadium . [7]
La temporada 2000 vería a los Panthers terminar 7-5 e incluyó una victoria por blanqueada de 12-0 sobre Penn State [8] en el juego final entre los dos rivales hasta 2016. Perdieron el Insight.com Bowl ante Iowa State . [9] El receptor abierto Antonio Bryant ganó el premio Fred Biletnikoff como el receptor más destacado de la nación. [10]
En 2001, los Panthers superaron un comienzo de 1-5 para terminar la temporada con una racha ganadora de seis juegos y una victoria sobre NC State en el Tangerine Bowl [11] para su segundo resultado consecutivo de 7-5.
En 2002, Pitt lograría su primer ranking entre los 25 mejores en 11 años [12] después de una victoria sorpresa sobre el invicto # 3 Virginia Tech en Blacksburg. [13] Terminaron 9-4 después de vencer a Oregon State , 38-13, en el Insight Bowl y terminaron la temporada en el puesto 19. Ese año, Harris ganó el premio al Entrenador del Año de la Región I de la American Football Coaches Foundation (AFCA).
Los Panthers comenzaron el 2003 con grandes expectativas. Antes de la temporada, The Sporting News nombró al cuerpo técnico de Pitt como el tercero mejor del país. [2] Pitt estaba clasificado tan alto como el noveno en la encuesta de AP antes de una sorprendente derrota ante Toledo . Derrotaron al #5 Virginia Tech para mantener vivas sus esperanzas de ganar el Big East antes de que las derrotas ante Miami y West Virginia eliminaran esas esperanzas. Terminaron la temporada 8-5, pero caerían del top-25 por completo después de perder ante Virginia en el Continental Tire Bowl . Larry Fitzgerald se convirtió en el segundo receptor abierto de Pitt en cuatro años en ganar el Premio Fred Biletnikoff bajo la tutela de Walt Harris. Después de la temporada, Fitzgerald se convertiría en la tercera selección general en el draft de la NFL por los Arizona Cardinals.
Después de un comienzo de 2-2 en la temporada 2004, en la que los Panthers necesitaron tiempo extra para derrotar al oponente de FCS Furman , el equipo se recuperaría para cerrar la temporada regular con una racha ganadora de tres juegos que incluyó victorias sobre Notre Dame y West Virginia . Pitt terminaría la temporada regular en el puesto 19 con un récord de 8-3 y ganaría su primer campeonato de conferencia (habían sido independientes hasta 1991). También ganaron el primer juego de Bowl Championship Series (BCS) en la historia de la escuela, y su primera aparición en un tazón importante en 21 años, cuando fueron invitados al Fiesta Bowl para enfrentar al invicto número 5 Utah . Harris ganó el premio al Entrenador del Año de Big East por segunda vez. [3]
Después de ver a un puñado de reclutas importantes escabullirse el día de la firma en parte debido a sus dudas sobre el compromiso del departamento atlético de Pitt con Harris, [14] pasó gran parte de 2004 buscando una extensión de contrato con Pitt. Su relación ya incómoda con el departamento atlético se deterioraría aún más cuando su agente tomó la inusual medida de presionar públicamente a la universidad para que le diera a su cliente un nuevo contrato y realizó comentarios críticos sobre Pitt. [15] Harris se reunió una última vez con el departamento atlético antes del Fiesta Bowl, pero se le negó una extensión a pesar de los logros del equipo. Poco después de esa reunión, a Harris le ofrecieron el puesto de entrenador en jefe en Stanford y aceptó. [16] Muchos de sus jugadores de Pitt consideraron que la decisión era esencialmente un despido. [17] Después de aceptar el trabajo de Stanford, Harris eligió entrenar a los Panthers en el Fiesta Bowl, donde perdieron ante Utah 35-7 en su último partido con Pitt. Un giro final en la inusual ruptura se produjo cuando Harris, casi inmediatamente después de unirse a Stanford, despidió al agente que había criticado a Pitt. [18]
Se fue con un récord de 52-44 y la tercera mayor cantidad de juegos, la cuarta mayor cantidad de victorias y la mayor cantidad de apariciones en bowls en la historia de la escuela [19] y fue reemplazado por el ex entrenador de la NFL y ex alumno de Pitt, Dave Wannstedt . [20]
En su primera temporada como entrenador en jefe de Stanford, Harris registró un récord de 5-6, incluida una derrota de 20-17 en casa ante UC Davis de la Great West Conference.
En su segunda temporada como entrenador en jefe, el equipo registró un récord de 1-11, el peor de la escuela desde que tuvo un récord de 0-10 en 1960. [ 21] En un juego contra UCLA el 1 de octubre de 2006, Harris le pidió a su mariscal de campo que despejara en tercera oportunidad. Aunque el despeje de Trent Edwards viajó 53 yardas y acorraló a los Bruins en su propia yarda 13, Harris fue duramente criticado por la decisión en una derrota por 31-0. [22] Fue despedido el 4 de diciembre de 2006, dos días después de que terminara la temporada regular de Stanford. Al final de su mandato en Stanford, Harris había superado a Jack Curtice con el porcentaje de victorias más bajo en la historia del fútbol de Stanford , con una marca de .261. [23]
En febrero de 2009 se unió al cuerpo técnico de la Universidad de Akron como entrenador de mariscales de campo y coordinador del juego aéreo, pero el equipo tuvo problemas y el entrenador en jefe JD Brookhart perdió su trabajo al final del año.
En abril de 2010, Harris se convirtió en el coordinador ofensivo de la Universidad de California en Pensilvania . Fue reemplazado después de una temporada y, según se informa, rechazó una oferta para unirse al cuerpo técnico de Colorado . [24]
A pesar de jugar como back defensivo en Pacific y comenzar su carrera como entrenador en defensa, con el tiempo se estableció como un entrenador con mentalidad ofensiva. Harris utilizó principalmente una variación de la ofensiva de la Costa Oeste a lo largo de su carrera. [25]
En Pitt, desarrolló una serie de receptores abiertos de gran éxito, incluidos Latef Grim, Antonio Bryant , Larry Fitzgerald y Greg Lee , lo que llevó a los Panthers a ganarse la reputación de "Wide Receiver U". [26]
Algunos jugadores consideran que Harris es un jugador con el que es difícil trabajar. En un artículo sobre su marcha de Stanford se le calificaba de "disciplinario" y se informaba de que un jugador abandonó brevemente el equipo en protesta por su estilo de entrenamiento. [21]
Harris también tiene un historial cuestionable de convocatoria de jugadas y gestión de juegos. En 2002, cuando recibió al equipo n.° 20 Texas A&M , Pitt fue penalizado en jugadas consecutivas durante un intento de punto extra por usar a un jugador con un número de camiseta no elegible. Después de las penalizaciones, los Panthers fallaron el punto extra, lo que resultó costoso ya que se encontraron necesitando una conversión de dos puntos para empatar el juego después de un touchdown tardío. La conversión no tuvo éxito y Pitt perdió el juego 14-12. [27] En 2004, Harris tuvo a sus dos mariscales de campo, Tyler Palko y Joe Flacco , despejando en tercera oportunidad y largo en el mismo juego en una derrota ante Nebraska . [28] Harris también fue criticado después del Continental Tire Bowl de 2003 por subutilizar al subcampeón del Trofeo Heisman y eventual tercera selección general del draft de la NFL , Larry Fitzgerald .
Después de entrenar a Stanford, Harris regresó al área de Pittsburgh. Se sabe que asiste a los juegos y prácticas de Pitt. Fue capitán honorario del juego de Pitt de 2016 contra Penn State. [29] En 2018, Harris, junto con Johnny Majors , fueron nombrados entrenadores honorarios del juego anual Blue-Gold de Pitt. [30]
Tiene tres hijos. [31]