Walter Edward French (12 de julio de 1899 – 13 de mayo de 1984) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como jardinero de los Atléticos de Filadelfia de 1923 a 1929. Ganó la Serie Mundial de 1929 con los Atléticos. [1]
Además del béisbol, también jugó fútbol americano para los Rochester Jeffersons y los Pottsville Maroons de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). French fue fundamental para ayudar a los Maroons a ganar el Campeonato de la NFL de 1925, antes de que se lo quitaran al equipo debido a una violación de las reglas .
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Nacido y criado en Moorestown, Nueva Jersey , French asistió a Moorestown High School , la escuela secundaria pública local, antes de transferirse a The Pennington School para su último año. [2]
De 1920 a 1921, French asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos y se destacó en béisbol y baloncesto . También ganó honores All-American en fútbol durante su estancia en la academia. Sin embargo, no se graduó de West Point y abandonó la academia en el otoño de 1922. [3]
En la primavera de 1923, French firmó con los Philadelphia Athletics, dirigidos por Connie Mack . Primero fue enviado a las ligas menores para ganar algo de experiencia en el béisbol profesional, sin embargo, fue convocado ese otoño y jugó 6 años con los Athletics como jardinero suplente y bateador emergente. Tuvo un promedio de bateo de .303 en su carrera en las mayores e hizo una breve aparición en la Serie Mundial de 1929 contra los Chicago Cubs . En 1925 bateó .370 en 67 juegos para los Athletics y fue el mejor bateador emergente en las mayores. A lo largo de su carrera, French también jugó béisbol durante varios años en las ligas menores, liderando la Southern Association durante tres años en hits, 1931-33. Era un buen bunter y un corredor muy rápido. [3] Hasta el debut de Chris Rowley en 2017 , French fue el único ex alumno de West Point en jugar en las mayores.
En una carrera de seis años en las Grandes Ligas que abarcó 397 juegos, French registró un promedio de bateo de .303 (297 de 981) con 142 carreras , 2 jonrones y 109 carreras impulsadas . Registró un porcentaje de fildeo de .968 como jardinero.
Sin embargo, French no abandonó el fútbol y jugó con los poderosos Pottsville Maroons en la NFL en 1925. [1] Esa temporada, lideró la NFL con un promedio de 5,4 yardas por acarreo. [4]
En 1936 regresó a la Academia Militar de los Estados Unidos para entrenar béisbol y sirvió como entrenador del equipo de béisbol de la Academia desde 1937 hasta 1942. [ cita requerida ] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial entró en servicio activo con el Ejército de los Estados Unidos como oficial de reserva . Después de la guerra, French continuó en servicio activo en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [3]
Se retiró a finales de 1959 como teniente coronel y se instaló cerca de San José, California . French sufrió un ataque cardíaco en 1972, sin embargo, su salud se mantuvo y todavía se mantuvo en forma jugando al golf tres días a la semana. [3] Murió el 8 de mayo de 1984.
Fue el último miembro sobreviviente del equipo de atletismo de Filadelfia, campeón del mundo en 1929.