Walmer es una localidad del distrito de Dover, Kent , en Inglaterra. Ubicada en la costa, la parroquia de Walmer está a seis millas (9,7 km) al sureste de Sandwich, Kent . La costa de la ciudad y el castillo son populares entre los turistas. Tiene una población de 6.693 (2001), aumentando a 8.178 en el censo de 2011 . [1]
Walmer está estrechamente asociado con su vecino contiguo, la ciudad de Deal , compartiendo muchas comodidades y servicios y beneficiándose de la zona comercial de Deal's High Street.
La estación de tren de Walmer está en la línea de la costa de Kent .
Se dice que Julio César desembarcó en esta playa en el 55 a.C. y el 54 a.C. Es sólo un posible lugar de desembarco, propuesto a juzgar por las distancias dadas en su relato de los desembarcos en sus Guerras de las Galias . En el siglo XIX se pensaba que había desembarcado en el castillo de Deal (de ahí que allí hubiera una casa con el SPQR estampado en la puerta), pero en 1907 se propuso que el punto de aterrizaje estuviera media milla más al sur, más allá de la estación de botes salvavidas, y se marcó por un monumento concreto. Sin embargo, nuevas excavaciones arqueológicas realizadas desde 2015 sugieren, en cambio, que el desembarco se produjo en la bahía de Pegwell , en Thanet , mucho más al norte a lo largo de la costa. [3]
La confederación costera de Cinque Ports durante su período medieval estaba formada por una confederación de 42 ciudades y pueblos en total. "Esto incluye a Walmer, como un 'miembro' de Sandwich, Kent" . [4]
El castillo de Walmer y sus jardines formales son una atracción para los visitantes. Residencia oficial del Lord Guardián de Cinque Ports desde el siglo XVIII, el edificio es ahora propiedad del Patrimonio Inglés . Los Lords Warden famosos incluyen a la Reina Isabel, la Reina Madre , Sir Winston Churchill , William Pitt el Joven (cuya sobrina Lady Hester Stanhope creó por primera vez los jardines) y el Duque de Wellington (famoso por la Batalla de Waterloo ). Wellington vivió allí durante 23 años y el castillo alberga no sólo una colección de recuerdos de Wellington sino también la habitación en la que murió.
El castillo fue construido en 1540 como uno de los tres en esta parte de la costa de Kent por orden de Enrique VIII . Los otros estaban cerca en Deal (sur de Deal) y Sandown (norte de Deal): el de Deal sobrevive, el de Sandown se perdió debido a la erosión costera .
La meseta cubierta de hierba en Hawkshill Freedown en el extremo sur de la parroquia de Walmer, adyacente al Castillo de Walmer, fue requisada en abril de 1917 por la Oficina de Guerra para su uso como aeródromo para aumentar la capacidad de defensa del transporte marítimo en el Canal de la Mancha. El capitán de ala CL Lambe, el oficial al mando del Servicio Aéreo Naval Real de Dover y Dunkerque enviaron a Walmer a seis pilotos de diferentes escuadrones que habían estado involucrados en intensos combates en el frente occidental. Estos pilotos fueron:
Una vez operativos, los aviadores se mantuvieron ocupados luchando contra las ofensivas de bombarderos alemanes y se registraron muchas victorias. Los pilotos del Royal Flying Corps también estaban estacionados en el Aeródromo, ya que el RNAS y el RFC a menudo volaban juntos en operaciones sobre el Frente Occidental.
En septiembre de 1917 se produjo la primera muerte de un oficial que había estado destinado en Walmer: el comandante de escuadrón TC Vernon del 9º escuadrón naval. Había sido el comandante del Vuelo de Defensa Walmer hasta julio de 1917.
En noviembre de 1917, el 3 Escuadrón Naval fue trasladado a Walmer desde el Frente Occidental. El 4 Escuadrón Naval llegó el 2 de enero de 1918 para tomar el control, luego, en marzo de 1918, se convirtió en la estación base del 8 Escuadrón Naval, que fue absorbido por la Royal Air Force en su creación el 1 de abril de 1918. Después de algunas semanas de actividad reducida en la base En mayo de 1918 se estableció un nuevo Vuelo de Defensa de Cazas con la misión principal de enfrentarse a cazas enemigos procedentes de Bélgica y, el 20 de octubre de 1918, la costa belga estaba completamente ocupada nuevamente por las fuerzas aliadas.
El 31 de agosto de 1918, el Mayor Ronald Graham, un as de la Primera Guerra Mundial, tomó el mando del recién formado Escuadrón No.233 de la RAF, que incorporó el Vuelo de Defensa de Cazas de Camels en la RAF Walmer, que entonces estaba bajo el mando del Capitán WM Alexander, otro Vuelo (491) en Dover (Guston Road) y el vuelo en hidroavión (407) Dover, Marine Parade. El vuelo 491 que volaba DH9 se trasladó a RAF Walmer en enero de 1919 y en marzo de 1919 el escuadrón trasladó su cuartel general a RAF Walmer. El Escuadrón 233 de la RAF se disolvió en mayo de 1919, pero los registros de servicio muestran que todos los aviones y pilotos tardaron algunos meses en partir.
Walmer permaneció en la lista de aterrizaje de emergencia de los aeródromos.
RAF Walmer (también conocida como Hawkshill Down) fue reabierta durante la Segunda Guerra Mundial como lugar estratégico para la defensa del Reino Unido. No se utilizó operativamente para aviones, sino para algunos de los sistemas de interferencia y seguimiento de radar más importantes utilizados en la Segunda Guerra Mundial.
En 1941, el ejército instaló Chain Home Low en Walmer para aumentar la cobertura de los sistemas de radar costeros en el sureste. Durante 1942 se abrió una estación remota del ala No. 80 (Señales) de la RAF que operaba bajo el control del Bomber Command. En diciembre de 1942, el radar AME tipo 9000 ( Oboe ) entró en pleno funcionamiento, lo que permitió realizar bombardeos de precisión utilizando aviones Mosquito del 109 Escuadrón de la RAF. El sistema de oboe en Walmer trabajó en conjunto con una estación hermana en Norfolk, RAF Trimingham . Se les conocía como estaciones del gato y el ratón. Los aviones de búsqueda de objetivos controlados por Walmer se utilizaron ampliamente durante la Batalla del Ruhr en marzo de 1943. El oboe fue uno de los sistemas de navegación más precisos empleados por cualquier Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial.
Un gran número de personal estuvo basado en Walmer durante este período, incluidos muchos de la WAAF ( Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres ). En octubre de 1943, un destacamento del Regimiento de la RAF del Escuadrón 2752 (antiaéreo) fue desplegado en Walmer, seguido por el escuadrón completo en junio de 1944. Se registró que militares de los Regimientos de la RAF de los Escuadrones 2852 y 2844 prestaban servicio en Walmer. Desde diciembre de 1943 hasta octubre de 1944, Walmer fue el lugar para la segunda estación de un sistema de interferencia de la RAF (Grocer) que se utilizó contra el radar de interceptación aerotransportado de la Fuerza Aérea Alemana ( Lichtenstein ). Los transmisores y el monitor se colocaron estratégicamente en Walmer y más al sur en Kingsdown para no interferir con el trabajo del oboe. Se utilizaron ametralladoras Browning gemelas para la defensa del sitio durante todo este período.
Desde junio de 1942 hasta el 31 de diciembre de 1944, Walmer también fue utilizado por la unidad M Balloon de la RAF para vuelos de propaganda con el cuartel general en una casa en St Clare Road (ahora Generals Meadow) que se utilizó durante la Primera Guerra Mundial como hospital militar. Durante febrero de 1944, 2.478 globos lanzados desde Walmer lanzaron más de 5.000.000 de folletos sobre Alemania y Francia.
En 1945 se cerró RAF Walmer/Hawkshill Down y volvió a utilizarse para uso agrícola.
El 12 de agosto de 2017 se colocó un nuevo stand conmemorativo en Freedown, en un sitio con vistas al Canal de la Mancha. El stand fue inaugurado por el actual Lord Warden de Cinque Ports, Almirante de la Flota, Lord Boyce KG GCB OBE DL, en un servicio dirigido por el Vicario de Walmer y apoyado por el Capellán de la Flota y el Capellán Jefe Adjunto de la RAF. . La nueva tribuna enumera dieciséis oficiales estacionados en Walmer durante la Primera Guerra Mundial y que perdieron la vida en servicio activo. También cuenta la historia del sitio durante dos Guerras Mundiales.
En 1920 se colocó un monumento de madera en el lugar del aeródromo bajo la dirección de la condesa de Beauchamp, esposa del entonces Lord Warden de Cinque Ports. La ubicación del monumento ha cambiado varias veces, siendo el último sitio en un terreno privado. Del original queda muy poco. [5]
En 2019, el VintageAirRally intentó organizar el aterrizaje en Walmer del único De Havilland 9 que todavía volaba en el mundo. El DH9 fue el último avión que despegó en 1919 y probablemente fue pilotado por Harry Chisam, cuyos registros de servicio muestran que estuvo estacionado en Walmer en junio de 1919. Debido a la altura de los árboles que ahora rodean el área, se descubrió que esto era imposible.
Se cree que Upper Walmer albergaba una cervecería de la época Tudor y posiblemente antes. En 1816, Edmund Thompson adquirió una pequeña cervecería en Dover Road, justo al sur de la antigua Walmer Village, y luego la operó como Thompson & Sons. En 1867, John Matthews compró el negocio y lo amplió y modernizó enormemente, aunque conservó el nombre de Thompson Brewery.
El desarrollo de malterías, plantas embotelladoras, cervecerías, establos y herrerías finalmente la convirtieron en un importante empleador local. Se compraron más casas en Dover Road para usarlas como oficinas y para albergar al personal, y se construyó una larga terraza de cabañas de ladrillo en Belmont para albergar a más trabajadores.
Durante la década de 1950, la cervecería pasó a formar parte de la empresa Charrington y su función se redujo a una planta de embotellado y distribución. Finalmente cerró en 1972 y fue demolido en 1978 para dar paso a un desarrollo de viviendas llamado Downlands. Una vieja campana, que alguna vez estuvo ubicada en el campanario de la cervecería, fue reubicada en The Thompson Bell, la última taberna que queda en el pueblo. [ cita necesaria ]
Existe una sala electoral con el mismo nombre. La población de este distrito en el censo de 2011 era 7.434. [6]
Las personas nacidas en Walmer incluyen:
Las personas que murieron en Walmer incluyen:
