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Wallace Willis

Wallace Willis era un liberto choctaw que vivía en el Territorio Indio , en lo que ahora es el condado de Choctaw, cerca de la ciudad de Hugo, Oklahoma , EE. UU. Sus fechas no están claras: quizás de 1820 a 1880. Se le atribuye la composición (probablemente antes de 1860) de varios espirituales negros . [1] [2] Willis recibió su nombre de su dueño, Britt Willis, probablemente en Mississippi , el hogar ancestral de los choctaw. Murió, probablemente en lo que ahora es el condado de Atoka , Oklahoma , ya que su tumba sin marcar se encuentra allí. [3]

Antes de la Guerra Civil , Willis y su hija, la tía Minerva , fueron enviados por su dueño a trabajar en la Academia Spencer, donde el superintendente, el reverendo Alexander Reid, los escuchó cantar. En 1871, Reid estuvo en una actuación de los Jubilee Singers de la Universidad Fisk y pensó que las canciones que había escuchado cantar a los Willis eran mejores que las de los Jubilee Singers. Se las proporcionó al grupo, que las interpretó en los Estados Unidos y Europa. [4] [5] Muchas son ahora famosas, incluidas " Swing Low, Sweet Chariot " y " Steal Away To Jesus ".

A veces se dice que las canciones atribuidas a Willis en realidad habían sido escritas por compositores desconocidos, pero no hay registro de ninguna de las canciones hasta que fueron interpretadas por los Jubilee Singers. [6] [7]

Composiciones

Balancea tu cuerpo, dulce carroza

"Swing Low, Sweet Chariot" fue compuesta por Willis en lo que ahora es el condado de Choctaw, cerca de la sede del condado de Hugo, Oklahoma, alrededor de 1840. Es posible que se haya inspirado en la vista del río Rojo , junto al cual estaba trabajando, que le recordaba al río Jordán y al profeta Elías siendo llevado al cielo en un carro (2 Reyes 2:11). [8] [5] En 2002, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos honró la canción como una de las 50 grabaciones elegidas ese año para ser agregadas al Registro Nacional de Grabaciones . También fue incluida en la lista de Canciones del Siglo , por la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos y el Fondo Nacional para las Artes .

Referencias

  1. ^ Wright, "Early Navigation and Commerce and etc. ", p. 82: "Es un hecho interesante que algunos de los espirituales negros que hoy en día se están volviendo ampliamente conocidos a través de programas musicales en la radio, fueron compuestos por un viejo esclavo negro que pertenecía al Sr. Britt Willis, un ciudadano prominente de la Nación Choctaw y un adinerado propietario de esclavos que vivía en las cercanías de Doaksville ". Doaksville, establecido a principios de la década de 1820 adyacente a Fort Towson , es un sitio histórico operado por el Estado de Oklahoma .
  2. ^ Banks, "Narrative", p. 28: "Mi abuelo, el tío Wallace, era esclavo de la familia Wright cuando vivían cerca de Doaksville, y él y mi abuela pasaban el tiempo cantando mientras trabajaban en los campos de algodón. Mi abuelo era un buen cantante. Inventaba canciones y las cantaba. Inventó "Swing Low Sweet Chariot" y "Steal away to Jesus". Inventó muchas más, pero a un señor Reid, un hombre blanco, le gustaban más y sabía tocar música y ayudó a mi abuelo a mantener esas dos canciones. Me encanta escucharlas".
  3. ^ Sociedad Histórica de Oklahoma, "Encuesta de sitios históricos de Oklahoma", pág. 284: "Condado de Atoka 9. Tumba de "Tío Wallace" Willis, esclavo negro, compositor de "Swing Low Sweet Chariot", etc., sin marcar en el cementerio de negros a aproximadamente 1½ milla al sur de la escuela Wilson".
  4. ^ Flickinger, págs. 25-26. "En 1871, cuando los cantores del Jubileo visitaron por primera vez Newark, Nueva Jersey , el reverendo Alexander Reid estuvo allí y los escuchó. El trabajo de los cantores del Jubileo era nuevo en el Norte y atrajo una atención considerable y muy favorable. Pero cuando el profesor White, que estaba a cargo de ellos, anunció varios conciertos que se darían en diferentes iglesias de la ciudad, agregó: 'Tendremos que repetir los cantos del Jubileo porque no tenemos otros'. Cuando le preguntaron al Sr. Reid qué le parecían, comentó: 'Muy bien, pero he escuchado otros mejores'. Cuando se había comprometido a escribir media docena de las canciones de la plantación que había oído cantar a 'Wallace y Minerva' con tanto deleite en la antigua Academia Spencer, conoció al Sr. White y su compañía en Brooklyn, Nueva York , y pasó un día entero ensayándolas. Estas nuevas canciones incluían 'Steal away to Jesus', 'The Angels are Coming', 'I'm a Rolling' y 'Swing Low'.
  5. ^ ab "Michael Overol, Cómo un esclavo de Oklahoma llegó a escribir una de las canciones más famosas del mundo". Tulsa World, 28 de enero de 2019. 27 de enero de 2019. Consultado el 28 de enero de 2019 .
  6. ^ Flickinger, p. 25. "El tío Wallace y la tía Minerva eran dos de los trabajadores de color que trabajaban en la Academia Spencer antes de la guerra. Vivían juntos en una pequeña cabaña cerca de ella. En las tardes de verano, solían sentarse en la puerta de la cabaña y cantar sus canciones favoritas de la plantación, aprendidas en Mississippi en su juventud".
  7. ^ Debo, Oklahoma , págs. 105-106: "Se dice que tres espirituales negros, muy conocidos y apreciados hoy en día, fueron compuestos en la década de 1840 por el 'tío' Wallace Willis, un esclavo de una gran plantación cerca de Doaksville en la Nación Choctaw. La autoría y el origen reales de los espirituales rara vez se pueden atribuir a individuos, pero consta que el 'tío' Willis cantó 'Swing Low, Sweet Chariot', 'Steal Away to Jesus' y 'I'm A Rollin' ' mientras trabajaba en los campos de algodón del reverendo Alexander Reid, superintendente de un internado Choctaw".
  8. ^ "Surge la historia detrás del 'Swing Chariot' espiritual". usatoday30.usatoday.com . Consultado el 4 de diciembre de 2018 .

Bibliografía

Enlaces externos


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