La Casa Wallace , el Puesto Wallace o Fuerte Calapooya , [1] era una estación de comercio de pieles ubicada en la Pradera Francesa del Valle de Willamette . Inaugurada por la Pacific Fur Company (PFC) en 1812, fue una fuente importante de pieles de castor y venado. La posibilidad de que competidores de la Marina Real o de la Compañía del Noroeste (NWC) atacaran Fort Astoria durante la Guerra de 1812 , motivó a la administración de la PFC a vender sus activos a la NWC a fines de 1813. La Casa Wallace fue utilizada por la NWC hasta 1814, cuando la abandonaron a favor del cercano Puesto Comercial de Willamette . La estación ahora está ubicada en Keizer, Oregón .
A partir de la llegada del Tonquin y la fundación de Fort Astoria en marzo de 1811, la American Pacific Fur Company (PFC) estableció gradualmente una presencia comercial a lo largo del río Columbia . El producto principal que buscaba la empresa para vender en el Imperio Qing eran las pieles de castor norteamericano . Una vez finalizado el trabajo inicial en Fort Astoria , se ordenó establecer puestos comerciales adicionales en todo el noroeste del Pacífico . En ese momento, el valle de Willamette tenía una población considerable de castores, lo que lo convertía en un lugar adecuado para una estación secundaria.
El 23 de noviembre de 1812, William Wallace y John C. Halsley lideraron a catorce hombres desde Fort Astoria hasta el valle para encontrar un área adecuada para un puesto comercial. [2] El grupo pasó el invierno allí después de completar la construcción, atrapando castores, cazando animales y comerciando con las naciones residentes de Kalapuyan .
Un grupo de empleados de PFC bajo el mando de Donald Mackenzie regresó del interior a Fort Astoria durante el invierno. Los tramperos que regresaron resultaron estar agotando los escasos suministros de alimentos de Astoria, por lo que se ordenó a algunos de los hombres que se dirigieran a la Casa Wallace. Alfred Seton condujo a los hombres designados allí, y calificó el lugar como una "gran pradera" con grandes poblaciones de alces , venados de cola blanca colombianos y venados de cola negra en las áreas cercanas. [3] Halsley, Wallace y sus hombres regresaron a Fort Astoria el 25 de mayo de 1813 con un suministro considerable de venado , un suministro de alimentos crítico que se necesitaba urgentemente. [4] Sin embargo, más importante comercialmente fue un inventario de 775 pieles de castor capturadas durante el invierno anterior. [5]
La Guerra de 1812 provocó el aislamiento total de la Pacific Fur Company. Sus rivales comerciales, la North West Company (NWC), tenían su base en sus puestos de Nueva Caledonia , como Fort St. James, en el interior de la actual Columbia Británica . Para evitar conflictos con la Marina Real , los oficiales de la compañía acordaron vender sus activos a la North West Company en 1813.
Entre 1813 y 1814, los tramperos que operaban en Wallace House incluían a Thomas McKay , Étienne Lucier , Alexander Ross y Donald McKenzie. [1] Un nuevo establecimiento cercano, el Willamette Trading Post , reemplazó gradualmente a Wallace House en importancia. Tres estadounidenses estacionados en este último lugar se mudaron a Wallace House durante la mayor parte de enero de 1814. A pesar de tener solo seis trampas, los hombres pudieron recolectar 80 pieles de castor. [6]
El puesto fue abandonado y no hubo registros de él hasta 1832, cuando Nathaniel Jarvis Wyeth lo representó en un mapa del valle de Willamette. A principios de la década de 1840, la Misión Metodista de Oregón comenzó a trabajar en el Instituto de Oregón en las inmediaciones de donde se encontraba la Casa Wallace. [7]
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