Walking with Cavemen es una miniserie de televisión documental sobre la naturaleza de cuatro partes de 2003producida por BBC Science Unit , [4] Discovery Channel y ProSieben . [5] Walking with Cavemen explora la evolución humana , mostrando varias especies de homínidos extintos y sus comportamientos inferidos y dinámicas sociales. La versión británica original de la serie es presentada por el investigador británico Robert Winston ; en la versión estadounidense, las apariciones y la narración de Winston son reemplazadas por la narración de Alec Baldwin .
Walking with Cavemen es la tercera entrega de la serie de documentales Walking with... , que sigue a Walking with Dinosaurs (1999) y Walking with Beasts (2001), y, al igual que sus predecesores, utiliza imágenes generadas por computadora y animatronics , así como imágenes de acción en vivo filmadas en varias ubicaciones, para reconstruir la vida y los entornos prehistóricos. Para garantizar que Walking with Cavemen fuera coherente con la comprensión científica de la evolución humana y que retratara los períodos de tiempo y las ubicaciones con precisión, el equipo de producción empleó un equipo de 111 científicos de varios campos para asesorar sobre la serie.
Además de las técnicas utilizadas en series anteriores, Walking with Cavemen utiliza actores para representar a homínidos extintos, ya que se consideró imposible evocar expresiones y emociones humanas convincentes utilizando solo gráficos de computadora. Los homínidos de la serie fueron interpretados por catorce actores diferentes que usaban maquillaje y prótesis . La serie obtuvo una recepción positiva entre los críticos y los científicos. Aunque existían preocupaciones de que las conjeturas se presentaran como hechos, la serie fue elogiada por hacer que las teorías científicas sobre la evolución humana fueran accesibles a un público más amplio. Un libro complementario, Walking with Cavemen: Stand Eye-to-Eye with your Ancestors , también se lanzó en 2003 y recibió críticas positivas.
Caminando con los hombres de las cavernas sigue las series anteriores Caminando con los dinosaurios (1999) y Caminando con las bestias (2001) en la que se muestra la vida prehistórica en un estilo documental sobre la naturaleza . Comenzando en Etiopía hace 3,2 millones de años, Caminando con los hombres de las cavernas sigue la historia de la evolución humana mediante la exploración de los desarrollos clave en el camino desde el Australopithecus afarensis hasta los humanos modernos . El programa a menudo se centra en personajes particulares y sus relaciones entre sí para ser más accesible a los espectadores. [2]
En parte debido a algunas de las críticas científicas que se habían hecho a las entregas anteriores de la franquicia de documentales Walking with... , [6] el equipo de producción de Walking with Cavemen reclutó a un gran equipo de 111 científicos de varios campos para asesorar sobre la serie. El equipo científico incluía expertos en herramientas de piedra, geólogos , primatólogos , genetistas y climatólogos , entre otros. [1]
Al igual que las series anteriores de Walking with... , Walking with Cavemen empleó tanto gráficos de computadora como animatrónica para recrear la vida prehistórica. [7] Cuando fue posible, se utilizaron imágenes de animales vivos reales, pero otras criaturas, como los mamuts , tuvieron que recrearse a través de gráficos de computadora. [8] Los efectos visuales fueron, como en las series anteriores de la franquicia, creados por la empresa de efectos visuales Framestore . [1] Walking with Cavemen fue pionera en una nueva técnica visual, el "lapso de tiempo profundo", en el que escenas de cambios climáticos, ambientales y geológicos que abarcan millones de años se colocaron en un lapso de tiempo para que solo duren unos pocos momentos. [1]
El título Walking with Cavemen se decidió durante la producción. El título fue elegido para apelar al estereotipo obsoleto de los antepasados humanos que vivían en cuevas (el programa no retrata a los homínidos en cuevas hasta el último episodio) con el fin de cambiar las expectativas de los espectadores y mostrar que el pasado no era necesariamente lo que imaginaban que sería. [1] Se decidió comenzar la serie con Australopithecus afarensis , en el momento de la producción el homínido primitivo mejor documentado. El comportamiento del Australopithecus retratado en la serie se inspiró en los chimpancés y se inspiró particularmente en la investigación sobre chimpancés de Jane Goodall . [9]
La BBC se refirió a Walking with Cavemen como uno de sus "proyectos científicos televisivos más ambiciosos". [3] En total, la serie costó £4 millones para realizarse. [2] [3] Fue la primera entrega de la franquicia Walking with... en la que no participó Tim Haines , el creador de la franquicia. [10] Walking with Cavemen fue creada por Richard Dale, quien se desempeñó como productor ejecutivo y director, y Peter Georgi, quien se desempeñó como productor de la serie. Tanto Dale como Georgi tenían experiencia en la realización de documentales y, entre otros proyectos, habían trabajado juntos anteriormente en el documental de 2001 The Human Body . [1]
Aunque los animales prehistóricos habían sido creados principalmente a través de gráficos de computadora en Caminando con Dinosaurios y Caminando con Bestias , fue difícil producir homínidos a través de este método que fueran realistas en apariencia, expresión y movimiento. [1] [8] En particular, ninguna cantidad de gráficos de computadora habría sido capaz de retratar de manera convincente las emociones y permitir que las audiencias determinaran cómo se sentían los homínidos al mirarlos a los ojos. El fracaso en retratar convincentemente el movimiento y las expresiones humanas habría roto la "magia" que Caminando con Cavemen buscaba crear. [1] Como resultado, el equipo de producción decidió utilizar actores con maquillaje y prótesis para representar a los ancestros humanos. [1] [8] Más de 2000 actores solicitaron unirse a la serie, de los cuales catorce fueron seleccionados. Los catorce actores tuvieron que pasar cinco semanas con expertos científicos, así como entrenadores de movimiento y voz para recrear a los primeros homínidos. El complicado programa de entrenamiento se consideró necesario ya que un actor que actuara de manera incorrecta fácilmente habría roto la ilusión del programa. [1]
El uso de actores representó un desafío, ya que se tuvieron que emplear efectos especiales para cambiar el aspecto de sus rostros y sus cuerpos para que coincidieran con la apariencia de los homínidos que estaban interpretando. Los trajes se crearon utilizando la mejor evidencia científica disponible. Se creó una gran cantidad de prótesis, más de 1500 piezas, que se utilizaron durante el rodaje junto con otros componentes y animatronics. [1] Los efectos de maquillaje fueron creados por David White y Sacha Carter (Altered States FX) y las prótesis fueron creadas por numerosos artistas, incluidos Nik Williams, Matthew Smith (Animated Extras) [11] y Barrie Gower (BGFX). [11] [12] El proceso de maquillaje de los actores tomó cinco horas cada mañana de rodaje [1] [8] y algunos de los trajes dificultaban la realización de tareas no relacionadas con el programa; por ejemplo, los actores con trajes de Paranthropus boisei tenían dificultades para comer su almuerzo [8] y beber era un problema en la mayoría de los trajes. Muchos actores usaban pajitas para todas las bebidas. [1]
Durante la promoción de la serie, la BBC realizó una sesión de fotos publicitaria con los actores David Rubin y Suzanne Cave, quienes entre otros papeles interpretaron a un hombre y una mujer mayores , respectivamente, del género Homo ergaster . [11] [13]
Al igual que The Giant Claw (2002) y Land of Giants (2003) , episodios especiales de Walking with Dinosaurs , Walking with Cavemen incluye un presentador en lugar de simplemente un narrador. La serie es presentada por el investigador británico Robert Winston , quien anteriormente había presentado otras series de la BBC sobre humanos, como Your Life in Their Hands (1979-1987), The Human Body (1998) y Child of Our Time (2000-2020). [1] La versión estadounidense del programa reemplazó la narración y las apariciones de Winston y originalmente iba a ser presentada por Nigel Marven , quien apareció anteriormente en episodios de Walking with Dinosaurs y en la serie Sea Monsters , pero el equipo de producción finalmente creó una versión presentada por el actor Alec Baldwin . [14] La edición presentada por Alec Baldwin es un especial de dos partes, cada parte de aproximadamente 50 minutos de duración. Otra edición de dos partes de Walking with Cavemen , disponible en algunos lanzamientos en DVD, está narrada por el actor británico Andrew Sachs , quien no aparece en cámara. [15]
La mayor parte del metraje de Walking with Cavemen se filmó en locaciones. [8] La serie se filmó durante 41 días. La gran mayoría de los días de filmación, 29 días, se pasaron en Sudáfrica; las otras locaciones fueron Islandia (cuatro días), Yorkshire (dos días), Tunbridge Wells (un día) y el estudio (cinco días). Estas locaciones a su vez incluían a menudo locaciones separadas donde hasta cuatro unidades diferentes filmaron metraje al mismo tiempo. En Sudáfrica, el metraje de Walking with Cavemen se filmó en el desierto del Kalahari meridional , el Parque Nacional Augrabies Falls y las regiones del río Orange . [1]
El rodaje en el desierto del Kalahari meridional resultó problemático para los actores, ya que las temperaturas podían alcanzar los 30/40 °C (86/104 °F) y llevaban maquillaje completo y trajes de cuerpo entero . Por ello, el equipo estuvo constantemente acompañado por profesionales médicos que proporcionaron a los actores soluciones y sales rehidratantes. [1]
El antropólogo británico Clive Gamble le dio a Walking with Cavemen una crítica positiva en la revista científica Nature . Aunque encontró varios detalles cuestionables, como la descripción de los neandertales como carentes de imaginación y sin botas, el hecho de que el Homo ergaster no fuera de piel negra y la monogamia mostrada como una norma en lugar de un concepto más reciente, Gamble también sintió que tales críticas no captaban el objetivo del programa. Gamble concluyó que el objetivo de la serie era presentar a un público más amplio la comprensión científica de la evolución humana manteniendo el drama en lugar del debate científico como fuerza impulsora y que la serie había tenido éxito en este propósito. Gamble también disfrutó de la inclusión de Robert Winston como presentador, refiriéndose a él como un " Doctor Who de la evolución humana" que viajó a través del tiempo y ofreció datos y conocimientos. [5]
El arqueólogo británico Paul Bahn , que escribió para el Instituto Arqueológico de América , también le dio a la serie una crítica positiva, elogiando el trabajo manual que se utilizó para crear los trajes y calificando los paisajes que aparecen como "espectaculares". Bahn señaló que la mayor parte de lo que se muestra en la serie es pura especulación, pero consideró que Walking with Cavemen "vale la pena verla" y elogió particularmente cómo hizo que los antepasados de la humanidad, muertos hace mucho tiempo, se sintieran "más reales y vivos". [8]
Lynne Heffley del Los Angeles Times también elogió Walking with Cavemen , calificándola de "fascinante exploración de la evolución humana". Heffley señaló que la narrativa a veces se volvía "un poco sobrecalentada" y que las "bocas que se mueven con rigidez" podrían restar valor a las prótesis por lo demás excelentes, pero aún así consideró que la serie era un esfuerzo impresionante "que bien valía la pena el viaje". [17] El locutor británico con sede en Australia Alan Saunders criticó la serie por varios eventos a lo largo de los cuales se hacía referencia como hitos en el camino hacia el Homo sapiens , lo que Saunders interpretó como un acercamiento a sugerir que la evolución era un proceso que inevitablemente habría conducido a los humanos modernos. [18]
En 2003, BBC News organizó una sección de debate donde los espectadores podían compartir sus opiniones sobre Walking with Cavemen , que atrajo respuestas tanto positivas como negativas de los usuarios. Las respuestas negativas de los usuarios superaron a las positivas, y algunos usuarios se mostraron preocupados por que gran parte del programa parecía ser una conjetura y que Robert Winston, o el programa en su conjunto, estaban embruteciendo la ciencia o "tratando con condescendencia" a los espectadores. Algunos espectadores encontraron que los trajes de homínido no eran convincentes y establecieron comparaciones desfavorables con las películas originales de El planeta de los simios . Varios usuarios también criticaron el programa por presentar la evolución como un hecho en lugar de considerar la idea ( pseudocientífica ) del diseño inteligente . [3] En una entrevista, Robert Winston desestimó los temores de embrutecer la ciencia, afirmando que "la estamos haciendo emocionante, estamos dando vida a la ciencia y estoy absolutamente en desacuerdo con la noción de embrutecer". [2] Los usuarios que respondieron de forma positiva mencionaron que el programa hizo que la ciencia, que de otro modo sería desconocida, fuera más accesible para las masas y elogiaron la serie, que combina un enfoque científico y humanístico . Algunos usuarios también elogiaron los efectos, incluidos los disfraces de homínidos, y la escritura. [3]
Un libro complementario a la serie, titulado Walking with Cavemen: Stand Eye-to-Eye with your Ancestors , fue coescrito por el fotógrafo (y editor ejecutivo de la serie) John Lynch y la profesora de psicología e investigadora de la evolución humana Louise Barrett. [19] El libro es un libro de mesa de café que explora los orígenes de la humanidad en una línea similar a la serie, mezclando anécdotas imaginarias y hechos científicos y utilizando imágenes fijas de la serie para dar vida a los antiguos homínidos. [20] El libro fue revisado positivamente en la revista de reseñas de libros Publishers Weekly , que consideró que el libro había sido "ejecutado de manera competente". [20]
Gracias a BBCi (BBC Interactive Television), los espectadores podían ver Walking with Cavemen durante la emisión original del programa con capas adicionales de evidencia factual, como datos sobre fósiles y resúmenes completos de la ciencia detrás de cada episodio. Después de cada episodio, la evidencia mostrada se reuniría en un documental exclusivo adicional de 10 minutos. [1]
En 2003 se lanzó un sitio web complementario a la serie, con la intención de actuar como un "recurso independiente por derecho propio". El sitio web incluía fichas de datos sobre cada homínido, árboles genealógicos, resúmenes de los episodios, información detrás de escena y un juego flash , Ape to Man , en el que los jugadores realizaban siete tareas, cada una de las cuales representaba un hito en la evolución humana. [1]