Ranginui Joseph Isaac Walker DCNZM (1 de marzo de 1932 - 29 de febrero de 2016) fue un influyente académico, autor y activista neozelandés de ascendencia maorí y libanesa . [1] "Creo que fue el comentarista maorí durante un período muy largo", ha dicho su biógrafo, Paul Spoonley . [2] Walker escribió sobre las luchas por los derechos territoriales y la identidad cultural de los maoríes y, dice Spoonley, "confrontó a los pakeha sobre su falta de comprensión y prejuicios hacia los maoríes" en sus libros y columnas regulares para el semanario New Zealand Listener y la revista mensual Metro a lo largo de los años 1980 y 1990. [2] [3]
Walker nació en 1932 en una familia de agricultores en las tierras tribales de Whakatōhea , cerca de Ōpōtiki en la Bahía de Plenty. [3] Agradeció a su tía Wairata, una madre adoptiva, por ayudarlo a aprender el idioma y la cultura maoríes a una edad temprana. En su propia historia de Whakatōhea (2007), Walker explicó que en ese momento el idioma y la cultura maoríes estaban pasados de moda y que se esperaba que su generación se asimilara. [3]
Walker fue enviado al St Peter's Maori College de Auckland a la edad de doce años. [3] Luego asistió al Auckland Teachers' Training College y trabajó como maestro de escuela primaria durante 10 años. [2] Obtuvo una Licenciatura en Artes y un Diploma en Docencia en 1962, una Maestría en 1965 y terminó su doctorado en 1970. [3] El título de su tesis doctoral fue El ajuste social de los maoríes a la vida urbana en Auckland . [4]
Walker conoció a Deidre Dobson en la Escuela de Formación de Profesores de Auckland en Epsom, y la pareja se casó en 1953. Tuvieron tres hijos. Según el biógrafo, el profesor Paul Spoonley, "la aceptación del matrimonio mixto fue un problema para ambos grupos de padres: los padres de Walker estaban preocupados por que Deidre fuera una pakehā y no católica romana; los de Deidre estaban preocupados por que su hija se casara con un maorí". [3] [5]
Walker comentó que los problemas raciales del país se resolverían "en los dormitorios de la nación". [3]
Walker fue miembro del grupo activista maorí Ngā Tamatoa y secretario del Consejo Maorí del Distrito de Auckland de 1969 a 1973 y presidente de 1974 a 1990. [2]
En 1993 se convirtió en profesor y director de Estudios Maoríes en la Universidad de Auckland. [6]
En 2003, Walker se convirtió en miembro del Tribunal de Waitangi . [7] Tenía una fuerte creencia en la identidad maorí y había declarado que la declaración de William Hobson de que "He iwi tahi tātou", que significa "Ahora somos un solo pueblo", en el Tratado de Waitangi , era un ataque cultural al pueblo indígena de Nueva Zelanda. [8]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2001 , Walker fue designado Compañero Distinguido de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a los maoríes. [9] Cuando el gobierno de Nueva Zelanda restauró los honores titulares en 2009, rechazó la redesignación como Caballero Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda. [10]
En 2009, Walker recibió el Premio del Primer Ministro por Logros Literarios [11]
Tras la muerte de Walker en 2016, el primer ministro John Key dijo que Walker "no solo era un comentarista perspicaz sobre importantes cuestiones históricas y contemporáneas, sino que también era un defensor incansable y apasionado de los maoríes". [2]
La ex primera ministra Helen Clark tuiteó: "Estoy muy entristecida por la noticia de la muerte de Ranginui Walker, una de las personas más destacadas de Nueva Zelanda, eminente académico y autor". [2]
Walker publicó varios libros, entre ellos: